¡Absalón, Absalón! es una novela del autor estadounidense William Faulkner , publicada por primera vez en 1936. Ambientada antes, durante y después de la Guerra Civil estadounidense , es una historia sobre tres familias del sur de Estados Unidos , centrándose en la vida de Thomas Sutpen .
¡Absalón, Absalón! , junto con El sonido y la furia , ayudaron a Faulkner a ganar el Premio Nobel de Literatura del año 1949. [2] En 2009, un panel de jueces llamó Absalom, Absalom! la mejor novela sureña de todos los tiempos. [3]
¡Absalón, Absalón! detalla el ascenso y la caída de Thomas Sutpen , un hombre blanco nacido en la pobreza en el oeste de Virginia que se muda a Mississippi con el doble objetivo de hacerse rico y convertirse en un poderoso patriarca familiar. La historia se cuenta íntegramente en flashbacks narrados principalmente por Quentin Compson a su compañero de cuarto en la Universidad de Harvard , Shreve, quien frecuentemente aporta sus propias sugerencias y conjeturas. Shreve y Quentin también incluyen y reinterpretan la narración de Rosa Coldfield y del padre y el abuelo de Quentin, y todos los acontecimientos de la historia se desarrollan en orden no cronológico y, a menudo, con detalles diferentes. Esto da como resultado una revelación de la verdadera historia de los Sutpen. Rosa inicialmente narra la historia, con largas digresiones y una memoria sesgada, a Quentin Compson, cuyo abuelo era amigo de Sutpen. El padre de Quentin luego le cuenta algunos de los detalles a Quentin. Finalmente, Quentin le cuenta la historia a su compañero de cuarto Shreve y, en cada recuento, el lector recibe más detalles a medida que las partes desarrollan la historia agregando capas. El efecto final deja al lector más seguro acerca de las actitudes y prejuicios de los personajes que acerca de los hechos de la historia de Sutpen.
Thomas Sutpen llega a Jefferson, Mississippi , con algunos esclavos y un arquitecto francés que de alguna manera se ha visto obligado a trabajar para él. Sutpen obtiene cien millas cuadradas de tierra de una tribu nativa americana local e inmediatamente comienza a construir una gran plantación llamada Sutpen's Hundred, que incluye una ostentosa mansión. Todo lo que necesita para completar su plan es una esposa que le dé algunos hijos (en particular un hijo que sea su heredero), por lo que se congracia con un comerciante local y se casa con la hija de este hombre, Ellen Coldfield . Ellen le da a Sutpen dos hijos, un hijo llamado Henry y una hija llamada Judith, ambos destinados a la tragedia.
Henry va a la Universidad de Mississippi y conoce a su compañero de estudios Charles Bon, diez años mayor que él. Henry trae a Charles a casa para Navidad, y Charles y Judith comienzan un romance tranquilo que conduce a un presunto compromiso. Sin embargo, Thomas Sutpen se da cuenta de que Charles Bon es su hijo de un matrimonio anterior y actúa para detener la unión propuesta.
Sutpen había trabajado como supervisor en una plantación en las Indias Occidentales francesas y, después de sofocar un levantamiento de esclavos, le ofrecieron la mano de la hija del dueño de la plantación, Eulalia Bon. Tuvieron un hijo, Carlos. Sutpen no supo que Eulalia era mestiza hasta después del matrimonio y nacimiento de Carlos, pero cuando descubrió que había sido engañado, renunció al matrimonio por nulo y dejó a su esposa e hijo (aunque dejándoles su fortuna como parte de su propia recompensa moral). El lector también se entera más tarde de la infancia de Sutpen, cuando el joven Thomas aprendió que la sociedad podía basar el valor humano en el valor material. Es este episodio el que pone en marcha el plan de Thomas de iniciar una dinastía.
Cuando Sutpen le dice a Henry que Charles es su medio hermano y que no se debe permitir que Judith se case con él, Henry se niega a creerlo, repudia su derecho de nacimiento y acompaña a Charles a su casa en Nueva Orleans . Luego regresan a Mississippi para alistarse en su compañía universitaria y unirse al ejército confederado para luchar en la Guerra Civil . Durante la guerra, Henry lucha con su conciencia hasta que presumiblemente decide permitir el matrimonio de su medio hermano y su hermana; Sin embargo, esta resolución cambia cuando Sutpen le revela a Henry que Charles es en parte negro. Al final de la guerra, Henry hace cumplir la prohibición de matrimonio entre Charles y Judith por parte de su padre, mata a Charles a las puertas de la mansión y luego huye al autoexilio.
Thomas Sutpen regresa de la guerra y comienza a reparar su dinastía y su hogar, cuyas cien millas cuadradas han sido reducidas por los aventureros y las acciones punitivas del Norte a una milla cuadrada. Le propone matrimonio a Rosa Coldfield, la hermana menor de su difunta esposa, y ella acepta. Sin embargo, Sutpen insulta a Rosa exigiéndole que le dé un hijo antes de que se lleve a cabo la boda, lo que la llevó a dejar Sutpen's Hundred. Luego, Sutpen comienza una aventura con Milly, la nieta de 15 años de Wash Jones, un okupa que vive en la propiedad de Sutpen. La aventura continúa hasta que Milly queda embarazada y da a luz a una hija. Sutpen está terriblemente decepcionado, porque la última esperanza de reparar su dinastía Sutpen residía en que Milly diera a luz a un hijo. Sutpen deja a un lado a Milly y al niño, diciéndoles que no son dignos de dormir en los establos con su caballo, que acababa de engendrar un macho. Wash Jones, enfurecido, mata a Thomas, Milly, la hija recién nacida de Milly y, finalmente, a él mismo al resistirse al arresto.
La historia del legado de Thomas Sutpen termina cuando Quentin lleva a Rosa de regreso a la aparentemente abandonada plantación Cien de Sutpen, donde encuentran a Henry Sutpen y Clitemnestra (Clytie), la hija de Thomas Sutpen con una esclava. Henry ha regresado a la finca para morir. Tres meses después, cuando Rosa regresa con ayuda médica para Henry, Clytie los confunde con las fuerzas del orden y inicia un incendio que consume la plantación y mata a Henry y a ella misma. El único Sutpen que queda es Jim Bon, el nieto negro de Charles Bon, un joven con graves discapacidades mentales, que permanece en el Sutpen Hundred.
Como otras novelas de Faulkner, ¡ Absalón, Absalón! alegoría la historia del sur. El título hace referencia a la historia bíblica de Absalón , un hijo descarriado del rey David , que murió mientras luchaba contra el imperio que construyó su padre, causando dolor a David. [4]
La historia de Thomas Sutpen refleja el ascenso y la caída de la cultura de las plantaciones del sur. Los fracasos de Sutpen reflejan necesariamente las debilidades de un Sur idealista. Rígidamente comprometido con su "diseño", Sutpen se muestra reacio a honrar su matrimonio con una mujer mitad negra, poniendo en marcha su propia destrucción.
¡Discutiendo sobre Absalón, Absalón! , Faulkner afirmó que la maldición bajo la cual trabaja el Sur es la esclavitud, y que la maldición o defecto personal de Thomas Sutpen era su creencia de que era demasiado fuerte para necesitar ser parte de la familia humana. [5]
Al utilizar varios narradores que expresan sus interpretaciones, la novela alude al espíritu histórico cultural del sur de Faulkner, donde el pasado está siempre presente y constantemente en estados de revisión por parte de las personas que cuentan y vuelven a contar la historia a lo largo del tiempo; por tanto, también explora el proceso de creación de mitos y el cuestionamiento de la verdad.
¡Absalón, Absalón! yuxtapone hechos ostensibles, conjeturas informadas y especulaciones absolutas, con la implicación de que las reconstrucciones del pasado siguen siendo irrecuperables y, por tanto, imaginativas. [ cita necesaria ] Faulkner afirmó que, aunque ninguno de los narradores entendió bien los hechos ya que "ningún individuo puede mirar la verdad", existe una verdad y el lector puede, en última instancia, conocerla. [6] La mayoría de los críticos han intentado reconstruir esta verdad detrás de las narrativas cambiantes, o mostrar que tal reconstrucción no se puede hacer con certeza o incluso probar que existen inconsistencias fácticas y lógicas que no se pueden superar. Pero algunos críticos han afirmado que, siendo la verdad ficticia un oxímoron, es mejor dar por sentado la historia y considerarla en el nivel del mito y del arquetipo , una fábula que nos permite vislumbrar los niveles más profundos del inconsciente y así comprender mejor a las personas que aceptan (y se rigen por) ese mito: los sureños en general y Quentin Compson en particular. [7]
El uso de Quentin Compson como perspectiva principal (si no exactamente el foco) de la novela la convierte en una especie de pieza complementaria de la obra anterior de Faulkner El sonido y la furia , que cuenta la historia de la familia Compson , con Quentin como personaje principal. personaje. Aunque nunca se hace referencia explícita a la acción de esa novela, la lucha de la familia Sutpen contra la dinastía, la caída y el posible incesto es paralela a los acontecimientos familiares y las obsesiones que llevan a Quentin y a la señorita Rosa Coldfield a presenciar la quema de los Cien de Sutpen. [8]
El Libro Guinness de los Récords Mundiales de 1983 dice que la " frase más larga de la literatura" es una frase de Absalom, Absalom! que contiene 1.288 palabras (desde entonces se ha batido el récord). [9] La sentencia se puede encontrar en el Capítulo 6; comienza con las palabras "Exactamente como Padre" y termina con "el ojo no podía ver desde ningún punto". El pasaje está completamente en cursiva y está incompleto.
La letra final de Distant Early Alert , un sencillo lanzado por la banda de rock canadiense Rush , es la palabra 'Absalom' repetida tres veces. El baterista Neil Peart , letrista de la banda, dijo que "le encantó el sonido" del título de la novela de Faulkner y se inspiró para buscar la historia bíblica de Absalón después de leer la novela. "Dado que uno de los temas principales de la canción era la compasión, se me ocurrió que la historia bíblica era aplicable". [10]