La batalla naval de Abrolhos tuvo lugar el 12 de septiembre de 1631 [1] [2] [3] frente a la costa de Pernambuco , Brasil, durante la Guerra de los Ochenta Años . Una flota conjunta hispano-portuguesa al mando del almirante Antonio de Oquendo derrotó a los holandeses después de una batalla naval de seis horas. [4]
El 5 de mayo de 1631, el almirante español Antonio de Oquendo salió de Lisboa con una flota de unos 20 barcos de guerra. Oquendo llevó refuerzos a Paraíba , Pernambuco y Bahía . En su camino de regreso a Portugal, debía transportar barcos cargados de azúcar. Para que los holandeses tuvieran más tiempo para prepararse, se dirigió primero a Bahía. Una vez que los holandeses se enteraron de su llegada, su flota en Pernambuco, dirigida por el almirante Adrian Pater, zarpó para interceptar el convoy español. A pesar de tener 33 barcos en Pernambuco, Pater dejó 17 en el puerto porque consideraba que sólo 8 de los de Oquendo estaban en condiciones de luchar. [5] Finalmente, el 12 de septiembre, las dos flotas se encontraron alrededor de los cayos.
Oquendo salió de Bahía de Todos os Santos con su buque insignia Santiago de Oliste de 44 cañones y 900 toneladas y su vicebuque insignia San Antonio de 28 cañones y 700 toneladas ; Nuestra Señora de la Concepción , de 30 cañones ; 28 cañones Nuestra Señora del Buen Suceso ; Nuestra Señora de la Anunciada , de 26 cañones ; San Carlos de 24 cañones ; San Buenaventura de 22 cañones ; San Blas , San Francisco y San Pedro de 20 cañones ; San Bartolomé , de 18 cañones , y San Martín ; más las pinazas francesas requisadas Lion Doré de 10 cañones (rebautizada como San Antonio ), y Saint Pierre de 8 cañones (rebautizada como San Pedro ). Estos buques de guerra españoles iban acompañados por el buque de guerra portugués São Jorge , de 28 cañones ; Santiago de 20 cañones ; São João Baptista de 19 cañones ; Nossa Senhora dos Prazeres (Maior) y Nossa Senhora dos Prazeres (Menor) , de 18 cañones ; además de los desarmados Nossa Senhora da Boa Nova , Nossa Senhora do Rozário , Santo António , Santa Cruz y São Jerónimo .
Esta fuerza protegía diez carabelas brasileñas desarmadas que transportaban 1.200 soldados bajo el mando del cmdr. Giovanni Vincenzo de San Felice, conde de Bagnuoli, tenía la intención de reforzar la ciudad de Paraíba además de 20 mercantes de azúcar con destino a Lisboa. Alejada de la costa, toda la formación fue impulsada hacia el sureste por vientos y corrientes contrarias hacia las proximidades de los Abrolhos (rocas a 300 kilómetros o 200 millas de Brasil a unos 18 grados de latitud sur, cuyo nombre deriva de la frase portuguesa "abre olhos- ojos abiertos" como advertencia de los peligros medio sumergidos). En la tarde del 11 de septiembre, la flota ibérica fue avistada por el almirante Pater, quien se preparó para la acción durante la noche. [6]
Durante el viaje de Pater, dos de sus barcos se separaron, dejando al almirante holandés con su buque insignia de la flota holandesa Prins Willem de 46 cañones y 1.000 toneladas y su vicebuque insignia de 50 cañones y 800 toneladas Geunieerde Provintien ; Provincia de Ultrecht de 38 cañones ; Walcheren de 34 cañones ; Griffoen y Groeningen de 32 cañones ; Hollandia y Oliphant de 30 cañones ; Amersfoort y Goeree de 28 cañones ; Mercurio de 26 cañones ; Dordrecht de 24 cañones ; Medemblik de 22 cañones ; Fortuijn y Wapen van Hoorn , de 20 cañones ; más Niew Nederlandt de 14 cañones . [6]
Con las primeras luces, el almirante llamó a sus capitanes para recibir instrucciones finales y luego brindó con cerveza Brunswick por el éxito del día. El almirante holandés Pater había formado su flota en dos líneas. Pater se abalanzó con débiles brisas del este-noreste sobre Oquendo, que estaba a 10 km (6 millas) de distancia, después de haber ordenado a sus 17 galeones españoles y portugueses interponerse en una media luna entre el enemigo y el convoy. Cinco navíos se perdieron de vista en la retaguardia por no haber recibido las órdenes del almirante Oquendo: Anunciada , Buenaventura , San Carlos , San Bartolomé , y la nave capitana del almirante Massibradi, de la Escuadra naval castellana. Los holandeses no los vieron y maniobraron para enfrentarse al resto de la flota española. [7]
Los combates comenzaron a media mañana, cuando el San Antonio del vicealmirante de Vallecilla abrió fuego contra el avance del Geunieerde Provintien de Thijssen , que se acercó a bordo junto con el Provincie Ultrecht . [6] Unos 15 minutos después, De Oquendo y otros cuatro galeones abrieron fuego contra el buque insignia de Pater, que se dirigía directamente hacia Santiago de Oliste con Walcheren . Los holandeses mantuvieron sus primeras andanadas hasta quemarropa, luego dispararon y lucharon. Un enfrentamiento asesino estalló alrededor de cada buque insignia y vice-bandera, ambos bandos dispararon repetidamente contra sus oponentes y aún así fueron incapaces de abordar. El galeón portugués más pequeño, Nossa Senhora dos Prazeres del capitán [6] Cosme do Couto Barbosa, intentó apoyar a Santiago de Oliste , pero quedó a la deriva impotente bajo los cañones combinados de Prins Willem y Walcheren y fue hundido. Su lugar lo ocupó la Concepción, mucho más grande , del capitán Juan de Prado. [6] Por esta época llegó el almirante Massibradi con sus cinco barcos, inclinando la balanza hacia los españoles, pero la lucha seguía siendo encarnizada. [8]
Alrededor de las 4 de la tarde, un disparo desde el buque insignia de De Oquendo provocó un incendio a bordo del Prins Willem , al que el almirante español hábilmente ordenó a sus mosqueteros que dispararan para obstaculizar los esfuerzos holandeses de extinción de incendios. Las llamas se afianzaron y finalmente arrojaron a Pater al agua, junto con algunos supervivientes, donde se ahogó. Aproximadamente al mismo tiempo, la vice-bandera de De Vallecilla, San Antonio , se rompió y se hundió por su popa, llevándose la mayor parte de la dotación, mientras que su enemigo holandés Provincie Ultrecht se desvió en llamas y luego fue hundido. [6]
El Geunieerde Provintien de Thijsen estaba maltrecho pero en posesión de un único premio: el Buenaventura del capitán Alonso de Alarcón y Molina, que había navegado al lado de San Antonio durante la lucha, sólo para perder la vida y el barco. Los restantes buques holandeses se contentaron con disparar desde larga distancia ( Hollandia , Amersfoort y Fortuijn fueron los únicos que se enfrentaron estrechamente), mientras que los españoles respondieron de la misma manera. [6]
La jornada terminó sin un vencedor claro, [6] aunque según las fuentes las pérdidas españolas pueden haber sido algo mayores. Según David Marley, un vicebuque insignia y un galeón fueron hundidos y otro capturado, con un saldo de 585 muertos y desaparecidos (240 de ellos a bordo del capturado Buenaventura) más 201 heridos. [6] El buque insignia holandés y otro buque de guerra desaparecieron bajo las olas, dejando 350 muertos y desaparecidos y más de 80 heridos graves. Según Miguel Esquerdo Galiana, la flota holandesa perdió 2.000 hombres y tres galeones. [9]
Sin embargo, estratégicamente la batalla resultó más favorable para los íberos. Thijssen no mostró ninguna inclinación a renovar la acción al día siguiente, prefiriendo regresar cojeando a Recife con su mutilada flota los días 21 y 22 de septiembre. [6] Mientras tanto, Oquendo depositó sus refuerzos en Barra Grande de Porto Calvo (sólo 700 de ellos llegaron realmente al Fuerte Arrail do Bom Jesus) antes de continuar hacia Europa con su convoy azucarero. Posteriormente, la guarnición holandesa en Pernambuco evacuó Olinda en noviembre para concentrar sus fuerzas alrededor de Recife. [6]
18°02′00″S 38°40′00″O / 18.0333°S 38.6667°W / -18.0333; -38.6667