El 13 de abril de 1923 a las 15:31 UTC , se produjo un terremoto en la costa norte de la península de Kamchatka en la URSS , actual Rusia . El terremoto tuvo una magnitud de onda superficial (M s ) de 6,8-7,3 y una magnitud de momento estimada (M w ) de 7,0-8,2. [5] [1] Este evento se produjo solo dos meses después de un terremoto ligeramente más grande con epicentro al sur del evento de abril. Ambos terremotos fueron tsunamigénicos, aunque el último generó alturas de olas muy superiores a las del de febrero. [6] Después de dos temblores previos de "fuerza moderada", el evento principal causó daños considerables. [5] La mayoría de las 36 víctimas fueron resultado de la inundación del tsunami en lugar del terremoto. [7]
El terremoto ocurrió frente a la costa este de la península de Kamchatka, que corre paralela a la fosa de Kuril-Kamchatka , la zona donde convergen las placas del Pacífico y del mar de Ojotsk . Al ser más antigua y, por lo tanto, más densa, la del Pacífico se subduce debajo de la península de Kamchatka, que se encuentra en la placa del mar de Ojotsk. Estas dos placas se encuentran a lo largo de un límite convergente , marcado por la fosa . La zona de subducción es sismogénica y produce terremotos de Kamchatka , que ocasionalmente generan tsunamis; algunos de estos megaterremotos son muy fuertes (como el terremoto de magnitud 9,0 de 1952 , el quinto más grande jamás registrado). [8]
El terremoto de abril fue parte de una secuencia de megaterremotos en la península de Kamchatka, que comenzó en febrero. El 3 de febrero, un terremoto de magnitud 8,4, cuyo hipocentro estaba a 15 km de profundidad, [9] provocó un temblor extremo asignado a XI ( Extremo ) en la escala de intensidad de Mercalli modificada y causó un tsunami con una elevación de 6 metros. [10] [11] Fue seguido por una réplica de magnitud 7,4 el mismo mes. [12]
El Centro Sismológico Internacional situó la magnitud del terremoto de abril en 6,8 M s o 7,0 M w , [4] [13] mientras que el NGDC y algunos estudios más antiguos lo situaron en 7,3-7,4 M w . Beno Gutenberg y Charles Richter asignaron al evento una magnitud de 7,2 M s . [12] Una reevaluación de 2004 de los terremotos en la región revisó la magnitud del terremoto a 8,2 M w , basándose en el análisis del tsunami asociado. [2] [3] No se consideró una réplica del terremoto de febrero porque rompió otro segmento de la zona de subducción. [12]
Las coordenadas del epicentro de este terremoto difieren entre fuentes y revistas. El Resumen Sismológico Internacional lo situó en 55,7° N, 162,5° E, mientras que el Catálogo ISC - GEM enumera este evento con un epicentro en 56,36° N 162,70° E. [13] [6] Mientras tanto, Beno Gutenberg y Charles Richter sugirieron que la ubicación del epicentro era 56,5° N, 16,5° E. [14] En un estudio de 2017, Salaree y Okal argumentaron que se encontraba a 110 km al norte, a 57,35° N, 162,91° E, que está al noroeste de la isla de Bering . [6] En otro estudio de Bourgeois y Pinegina publicado en 2018, el área de origen del terremoto de abril está al norte de la ruptura de febrero, pero al suroeste de la isla de Bering y en la bahía de Kamchatka . [3] Por otra parte, la reubicación de ER Engdahl coloca las coordenadas del epicentro en 56.56°N, 163.03°E, dentro de la península de Kamchatka y cerca de las coordenadas ISC-GEM. [6] [13]
La ruptura de un terremoto mostró características análogas a las de un terremoto de tsunami , [6] que genera tsunamis localmente destructivos con alturas de ascenso más altas. Una característica notable que hace que estos eventos sean únicos es la liberación de energía sísmica que ocurre en períodos largos. La liberación de energía sísmica de período largo a su vez da como resultado temblores moderadamente fuertes o nulos a lo largo de la costa durante estos terremotos. Los patrones de daños de los terremotos de tsunami únicamente por temblores han sido en su mayoría menores de lo esperado para su tamaño. Como resultado, las comunidades locales generalmente tendrían poca o ninguna advertencia natural anticipada para cuando golpeara un tsunami. [12] Los terremotos de tsunami tienen velocidades de ruptura más lentas de lo habitual, que podrían ser tan lentas como 1 km/s. La ruptura se propaga hacia arriba a lo largo de la interfaz de subducción poco profunda hacia la fosa, generando tsunamis. [15] Como consecuencia, los tsunamis generados por estos terremotos son significativamente desproporcionados para su magnitud de onda superficial. [6]
Salaree y Okal sugirieron que, además de la lenta velocidad de ruptura, se cree que un deslizamiento de tierra submarino provocado por un terremoto generó los inusualmente altos niveles de tsunami locales. [6] La presencia de deslizamientos de tierra subaéreos cerca de costas elevadas después del terremoto también fue evidencia de tsunamis desencadenantes de deslizamientos de tierra. El modelo de tsunami de deslizamiento de tierra también reprodujo satisfactoriamente la distribución de la altura del tsunami. [6] Un estudio de la región afectada descubrió altas alturas de lanzamiento de 20 a 30 metros. [16] El tsunami afectó un tramo de costa desde el cabo Shubert hasta el cabo Kamchatskiy de la bahía de Kamchatka.
Un artículo de 1961 afirmaba que la primera ola del tsunami, que se describió como pequeña, llegó a Ust-Kamchatsk 15 minutos después del terremoto. [17] Aproximadamente quince minutos después, una ola de 11 metros de altura comenzó a avanzar hacia la costa. La segunda ola fue destructiva, arrasó las estructuras de un asentamiento cercano y se extendió hasta 7 km río arriba del río Kamchatka desde su desembocadura, [17] pudiendo hacerlo porque inundó una llanura costera cubierta por una gruesa capa de hielo. Junto con la nieve, alisó las llanuras costeras bajas, lo que permitió que el tsunami llegara y causara daños mucho más al interior.
Al oeste del río Kamchatka, se informó que las olas del tsunami fueron más altas, con un alcance de 20 a 30 metros, mucho más alto que el tsunami generado por el terremoto más grande de febrero. [6] [18] [17] Las fábricas de conservas de pescado y los pueblos de propiedad japonesa fueron totalmente destruidos. [19] Un pequeño cortador perteneciente a la fábrica de conservas Nichiro fue encontrado en un lugar a 1-2 km tierra adentro a una altura de 30 metros.
La magnitud de los daños disminuyó significativamente hacia el este a lo largo de una sección de 10 km de la lengua de tierra que separa el lago Nerpichye del golfo de Kamchatka. En la lengua de tierra, una fábrica de conservas quedó completamente destruida. Una fábrica de conservas más nueva y una estación de radio en el mismo lugar sólo sufrieron daños moderados. El tsunami en este lugar, Perevoloka, alcanzó aproximadamente un metro de altura. [18]
En la isla de Bering se registró una altura máxima de 4 metros , pero se desconoce la ubicación exacta donde se midió. [7] En las islas hawaianas, se registró un tsunami de 30 cm en Hilo , 20 cm en Honolulu y 8 cm en Tofino . En la costa oeste de los Estados Unidos , se registró una ola de 15 cm en San Francisco , mientras que en el puerto de Los Ángeles se observaron algunos remolinos entre las 06:00 am y las 10:00 am. [6] También se registró un tsunami débil a lo largo de la costa japonesa. [19]
Antes del sismo principal, se sintió una secuencia de sismos precursores durante cuatro horas, lo que mantuvo a los residentes en alerta máxima. Dos sismos precursores notables ocurrieron el 13 de abril a las 21:00 y el 14 de abril a la 01:00 hora local respectivamente. Se sintieron con intensidades entre ligeras y moderadas, lo que provocó que los objetos colgados se balancearan ligeramente. [20]
El terremoto se produjo a las 02:00 hora local del 14 de abril. Su intensidad registrada fue tan alta como X ( Extrema ) en la escala de intensidad de Mercalli modificada. [5] Un periódico local informó que muchos graneros y casas en ruinas fueron destruidos. Más de 230 animales perecieron, incluidos perros, vacas y cerdos. [19] Los residentes de pueblos y aldeas fueron expulsados de sus hogares cuando se produjo el terremoto. Los temblores tiraron al suelo fotografías colgadas, platos en estantes y estufas. También agrietaron las ventanas de muchas casas. [20]
El tsunami mató a 36 personas a lo largo de la costa de Kamchatka. [19] Veintitrés de los muertos se encontraban en Ust-Kamchatsk , de los cuales hubo 13 japoneses y cinco víctimas rusas y chinas. A lo largo de las costas, el tsunami arrancó árboles de raíz. [19] Un pequeño barco japonés también quedó depositado unos 30 metros encima de una playa elevada . En ese momento, el barco estaba ocupado por una pareja japonesa y cuando el tsunami golpeó, uno de ellos murió. [19]
Después del terremoto y el tsunami, muchos supervivientes se trasladaron a otros pueblos situados río arriba para evitar un desastre similar. [19] Cherny Yar y Nizhnekamchatsk se encontraban entre los pueblos a los que se trasladaron los supervivientes porque estaban situados muy al interior y a salvo de futuros tsunamis. Algunos de los habitantes que quedaban de Ust-Kamchatsk fundaron más tarde el pequeño pueblo de Krutoberegovo porque el tsunami había afectado gravemente a la ciudad principal. [21] Otros permanecieron en la ciudad para reconstruir la ciudad dañada. [22]
El 15 de abril, el diario Los Angeles Times informó de que las inundaciones en la ciudad coreana de Busan causaron más de 1.000 muertes. [6] Mientras tanto, el Sydney Morning Herald afirmó el 16 de abril que 400 personas desaparecieron debido a un maremoto en la misma ciudad. El artículo de noticias también afirmó que se desconocía el número total de personas que perecieron, pero se creía que era elevado. [23] Sin embargo, un análisis posterior concluyó que la inundación de Busan se produjo aproximadamente 24 horas antes del terremoto y, por lo tanto, se trata de un acontecimiento no relacionado. [6]
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