Abraham Verghese (nacido en 1955) es un médico y autor estadounidense. Es profesor titular de medicina Linda R. Meier y Joan F. Lane, vicepresidente de teoría y práctica de la medicina y director de pasantía de medicina interna en la Facultad de medicina de la Universidad de Stanford . [1] [2] [3] Además, es autor de cuatro libros más vendidos: dos memorias y dos novelas. Es coanfitrión junto con Eric Topol del podcast Medicine and the Machine de Medscape . [4]
En 2011, Verghese fue elegido miembro del Instituto de Medicina . [5] En 2014, recibió el 19º Premio Anual Heinz en Artes y Humanidades. [6] El presidente Barack Obama le entregó la Medalla Nacional de Humanidades en 2015. [7] [8] En 2023, recibió una beca Guggenheim . [9] Ha recibido seis doctorados honoris causa . [1]
Verghese nació en Etiopía de padres cristianos ortodoxos de Kerala , India , que trabajaban como profesores. [10] Cuando era niño, era un ávido lector, y fue la lectura lo que lo introdujo en el mundo de la medicina. [11]
Tiene tres hijos, dos hijos de su primer matrimonio y un tercero de su segundo matrimonio. Su hermano mayor, George Verghese, es profesor de ingeniería en el MIT [12] y su hermano menor, Phil Verghese, es un ex ingeniero de software en Google . [13]
Verghese comenzó su formación médica en Etiopía. En 1974, su educación se vio interrumpida por los disturbios civiles cuando el emperador Haile Selassie fue depuesto y un gobierno militar marxista asumió el poder. [14] Dejó el país y se reunió con sus padres, que habían emigrado a América. [7] Allí, Verghese trabajó como celador de hospital durante un año. [15] En su obra escrita, se refiere a esa experiencia como profundamente influyente a la hora de confirmar su deseo de terminar su formación médica.
Fue a la India para completar sus estudios de medicina en Madras Medical College y obtuvo una licenciatura en Medicina de la Universidad de Madras en 1979, donde terminó una pasantía.
Al regresar a los Estados Unidos como graduado médico extranjero en busca de un puesto de residencia abierto , [16] se unió a un nuevo programa en Johnson City , Tennessee , afiliado a la Universidad Estatal del Este de Tennessee .
Después de completar su residencia en 1983, obtuvo una beca en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston . Trabajó durante dos años en el Boston City Hospital , donde encontró los primeros signos de la epidemia urbana de VIH . Al regresar a Johnson City en 1985 como profesor asistente de medicina, vio los primeros signos de una segunda epidemia, la del SIDA rural . Esperando tener uno o dos pacientes con VIH al año, pronto tuvo 100 en un pequeño pueblo. Aunque en ese momento no tenía ambiciones de convertirse en escritor, decidió que quería contar la historia de esta tragedia, por lo que se tomó un descanso de la medicina para estudiar escritura. [17]
En 1991, Verghese aceptó un puesto como Profesor de Medicina y Jefe de la División de Enfermedades Infecciosas en el Texas Tech Health Sciences Center en El Paso , Texas [18] A pesar de su título, era el único médico de enfermedades infecciosas en el Hospital Thomason. Se le concedió la Cátedra Distinguida de Medicina Grover E. Murray en la Facultad de Medicina de Texas Tech.
Once años más tarde, Verghese se convirtió en director fundador del Centro de Ética y Humanidades Médicas del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio . [18] En San Antonio, ocupó la Cátedra Joaquín Cigarroa y la Cátedra Distinguida Marvin Forland. [19]
Después de cinco años en San Antonio, se unió a la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford en 2007 como profesor titular de Teoría y Práctica de la Medicina y Catedrático Asociado de Medicina Interna. [20] Es hospitalista del Centro Médico de Stanford [1] y es el fundador y director del programa Presence, que "defiende la experiencia humana en la medicina". [21]
Abrumado por la naturaleza de su trabajo con sus pacientes de SIDA en Tennessee, y con su primer matrimonio bajo tensión, Verghese se unió al Taller de Escritores de Iowa en la Universidad de Iowa . Sacó provecho de su plan de jubilación y de su puesto permanente para mudarse a Iowa City con su joven familia. En 1991 realizó una Maestría en Bellas Artes . [22] Más tarde ese año, la revista The New Yorker publicó su cuento Lilacs sobre un paciente de SIDA que se suicida. [23]
En 1994, mientras enseñaba en El Paso, publicó su primer libro, My Own Country: A Doctor's Story , sobre sus experiencias en el este de Tennessee. En el libro, reflexiona sobre su trabajo con los pacientes que cuidaba y da su visión de su transformación personal desde ser "homoignorante", como él mismo lo describe. También reflexiona sobre temas de desplazamiento, diáspora , respuestas a la extranjería y los numerosos individuos y familias afectados por la epidemia del SIDA. Este libro fue uno de los cinco elegidos como 'Mejor Libro del Año' por la revista Time , y en 1998 se convirtió en una película para televisión dirigida por Mira Nair. [24]
Su segunda memoria, The Tennis Partner: A Story of Friendship and Loss , también fue escrita durante su estancia en El Paso. Cuenta la historia de su amigo y compañero de tenis, un médico residente en recuperación de una adicción a las drogas. La historia trata sobre la muerte final de su amigo y explora el problema y la prevalencia del abuso de drogas por parte de los médicos. También muestra la ruptura de su primer matrimonio, una parte integral de la narrativa tanto en My Own Country como en The Tennis Partner . Este libro fue reeditado en 2009. [25]
En 2009, Knopf publicó su primera novela Cortando piedra . [26] En 2010, Random House publicó la versión de bolsillo del libro, [27] y permaneció en la lista del New York Times durante más de dos años. [28] Cutting for Stone describe un período de dramático cambio político en Etiopía, un momento de gran pérdida para el autor, quien, como expatriado, tuvo que abandonar su país de nacimiento. [29] Cutting for Stone alcanzó el puesto número 1 en la lista de libreros independientes y fue elegida como película. [30]
El Pacto del Agua fue publicado en mayo de 2023 por Grove Atlantic y fue elegido para el Club de lectura de Oprah . [31] Inspirada en la historia de vida de la madre del autor, a quien está dedicado el libro, la historia se desarrolla entre 1900 y 1970 en Kerala, un territorio costero en el extremo sur de la India. Sigue a tres generaciones de una familia en las que una o más personas de cada generación han muerto misteriosamente ahogadas. [32] [17] El libro permaneció en la lista de bestsellers del New York Times durante 37 semanas. [33] y fue incluido por el periódico como uno de sus 100 libros notables de 2023. [34] En enero de 2024, Oprah anunció que había adquirido la opción de los derechos cinematográficos. [35]
La temprana experiencia de Verghese trabajando como enfermero en un hospital le dio un profundo conocimiento de la situación hospitalaria del paciente con sus distintos niveles de tratamiento y atención. Ha dicho que los conocimientos que obtuvo de este trabajo le ayudaron a convertirse en un médico más empático y dieron lugar al lema "Imaginar la experiencia del paciente", que definió su trabajo posterior. [36]
Su enfoque en San Antonio fue desarrollar las humanidades médicas como una forma de preservar la empatía y sensibilidad innatas de los médicos. Desarrolló un plan de estudios formal de humanidades y ética integrado en los cuatro años del programa de la escuela de medicina. También invitó a estudiantes de medicina a que lo acompañaran en las visitas a sus pacientes como una forma de demostrar su convicción en el valor del examen físico en el diagnóstico de los pacientes y en el desarrollo de una relación afectuosa y bidireccional entre médico y paciente que beneficie no sólo a los pacientes y sus familias, sino también a sus familias. también el médico. [37]
En la Universidad de Stanford continúa explorando la importancia de la medicina de cabecera centrada en el paciente y el examen físico, tanto en las técnicas como en la importancia del ritual de la presencia del médico junto a la cama. [38] [3] "The Stanford 25" es una iniciativa desarrollada para mostrar y enseñar 25 habilidades fundamentales de examen físico y sus beneficios de diagnóstico a los pasantes. [39] En una entrevista de 2023, Verghese comentó cómo sus habilidades de escritura lo ayudan a prestar más atención a las historias de los pacientes y hacer más preguntas que pueden conducir a mejores diagnósticos. [32]
Algunos han descartado el énfasis de Verghese en el examen físico como una forma de nostalgia irrelevante. Como escribe Robert Goodman: "Lamentar las habilidades clínicas perdidas es posiblemente uno de los pasatiempos más antiguos de nuestra profesión, que se remonta a siglos, si no milenios... ¿Deberíamos pasar más tiempo junto a la cama? Sin duda... Pero... deberíamos dedicar este tiempo no adivinando el líquido ascítico (la ecografía es mejor) sino, en cambio, hablando con nuestros pacientes [40] .
Verghese ha escrito artículos para revistas médicas como The New England Journal of Medicine , JAMA , The Lancet y The American Journal of Medicine . [41] También ha contribuido a publicaciones de interés general como The New Yorker , Texas Monthly , Atlantic , The New York Times , Granta , Forbes y The Wall Street Journal , entre otras. [18]
Verghese también ha escrito cuatro libros basados en sus experiencias de vida y sus conocimientos médicos. [17]
A Verghese también se le pide a menudo que hable sobre sus ideas sobre la atención médica y sobre la historia de su vida y sus libros. Por ejemplo:
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Informe del Centro Médico de Stanford{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Revista de Medicina de Nueva Inglaterra 2008