Abertillery Rugby Football Club es un club de rugby galés con sede en Abertillery . Según su sitio web, fue fundado en 1883 por un minero de carbón llamado Doug Wallace, un residente local que se mudó de Escocia en 1882. Wallace era conocido por su compromiso con el club hasta que murió en 1899 y será recordado como una parte especial del club incluso hasta el día de hoy. Todos los años, el club celebra la vida de Wallace compitiendo en una carrera de cross country con cientos de lugareños compitiendo en los últimos 10 años. Phelps ha ganado la carrera 10 veces y ahora es el ganador líder de todos los tiempos en la competencia. En un año, corrió la carrera dos veces antes de que alguien cruzara la línea por primera vez.
Según el libro oficial del centenario del club, Abertillery Rugby Football Club , Abertillery se fundó el 21 de septiembre de 1883 en un bar local, The Prince of Wales . [2] Como muchas ciudades y pueblos de Gales a fines de la década de 1880, Abertillery fue el hogar de varios equipos de rugby; estos incluían Abertillery Town, Abertillery Harlequins, Abertillery Wednesdays, Heart of Oak y Abertillery Rovers. [2] Abertillery FC y otro equipo local de Abertillery se fusionaron alrededor de septiembre de 1887 en un solo club llamado "Abertillery Football Club". [3] Estos clubes tuvieron períodos de crecimiento y declive hasta que surgieron dos equipos principales, Abertillery Town y Harlequins; Estos dos equipos se fusionaron en un solo club conocido como Abertillery RFC en 1901. Los primeros clubes no tenían originalmente un campo de juego propio, por lo que dependían de los terratenientes comprensivos que les permitieran jugar en campos vacíos. Estos incluían el Gas Works Field y el Old Barn Field. El club tampoco tenía una sede social, por lo que a partir de 1890 utilizó el Hotel Temperance de Wilkinson. [4]
Durante la primera década de existencia de los clubes, era difícil organizar partidos y los juegos a menudo terminaban en discusiones en el campo sobre la interpretación de las reglas. [2] Abertillery a menudo organizaba un equipo conjunto para enfrentar a clubes más establecidos, y en 1888 un equipo de Abertillery viajó a Cardiff para enfrentar a Cardiff Harlequins en Sophia Gardens ; el juego rápidamente se convirtió en una "guerra violenta" antes de que una larga discusión finalmente reanudara el juego. [5] En 1892, Abertillery Town se enfrentaba a otros clubes locales, incluidos Aberbeeg, Tredegar y Brynmawr . [6] En 1895, Abertillery ingresó a la recién formada Liga de Monmouthshire, [7] y en enero de 1898 Abertillery estaba en la cima de la liga, pero cayó en la segunda mitad de la temporada para terminar quinto. [8] El mismo año, el consejo local compró el Old Barn Field, y pasó a llamarse Park and Recreation Ground. Aunque no estuvo disponible de inmediato para los clubes locales, poco a poco se convertiría en sede de los equipos locales. La década de 1890 terminó con Abertillery Town, proponiendo en su reunión anual que ellos y los Abertillery Harlequins, cuyo equipo había alcanzado los 40 miembros durante la temporada 1897-98 [8] , se fusionaran en un solo equipo. La oferta fue rechazada, pero se hizo una sugerencia adicional para formar un club atlético para el beneficio mutuo de todas las organizaciones deportivas de la ciudad. [9]
Los miembros más notables del equipo de principios de la década de 1890 fueron la familia Boots, compuesta por DJ Boots, GW Boots y E. Boots. [10] David John Boots no solo jugó para Abertillery, sino que luego se cambió al equipo de primera clase Newport . DJ Boots representó a Newport desde 1899 hasta 1907, [11] y fue el fullback del equipo cuando se enfrentaron a los sudafricanos de gira en 1906 .
En 1901 se produjo la fusión de los equipos de Abertillery Town y Harlequin, cuya unión formó el Abertillery Rugby Football Club. [12] A esto le siguió durante la temporada 1901/1902 la formación del Abertillery Athletic Club, que vio la fusión de los clubes de fútbol y críquet. [12] El equipo de rugby de Abertillery siguió creciendo, pero a menudo volvía al estilo más anárquico de sus primeros años. En agosto de 1903, el club se peleó con la Liga de Fútbol de Monmouthshire, negándose a cumplir con una orden de repetir un partido con Blaina , [13] al que siguió en septiembre un partido contra Pill Harriers que acabó en una pelea. [14]
A principios de la década de 1900 surgieron dos de los dos primeros jugadores estrella de Abertillery, Joe Winmill y Alfred "Jim" Webb . Winmill fue capitán del club durante seis temporadas entre 1902 y 1909, y fue elegido para representar a Monmouthshire a nivel de condado. El hermano menor de Winmill fue Stanley Winmill , que jugó para Cross Keys y fue seleccionado para jugar para Gales en 1921. [15] Webb se convirtió en el primer jugador en jugar rugby internacional directamente desde Abertillery . Jugó en tres equipos ganadores del Campeonato de Gales y fue seleccionado para jugar para el equipo de las Islas Británicas en su gira por Sudáfrica en 1910 .
1907 fue un año clave para Abertillery; Jim Webb obtuvo su primera convocatoria para Gales, contra Escocia en el Campeonato de las Naciones Locales de 1907 y como el equipo senior encabezó la Liga de Monmouthshire, se ganaron el derecho a enfrentar a Australia en su gira de 1908 por Gran Bretaña . [16] La única desventaja de la temporada fue la atracción de la liga profesional de rugby en el club, perdiendo a uno de sus mejores jugadores, el wing EJ Watkins, que se fue al Warrington RLFC por la suma de £ 180. [17]
La temporada 1908-09 comenzó con la organización de un impresionante calendario de partidos, que además de los equipos de la Liga de Monmouthshire, incluía partidos contra Swansea , Llanelli y Neath . [18] El momento culminante de la temporada fue el partido contra los australianos de gira que tuvo lugar el 22 de diciembre de 1908. Esta fue la primera vez que Abertillery se enfrentó a una oposición internacional, y la ciudad se paralizó para dar la bienvenida a los turistas. Las minas de carbón terminaron el trabajo temprano, las tiendas cerraron y las escuelas tuvieron medio día de vacaciones. [18] Cientos de personas esperaron fuera de la estación de tren y saludaron al equipo australiano con vítores y canciones. Este fue el vigésimo séptimo partido de los australianos, y hasta ahora el equipo solo había perdido tres partidos, contra Llanelli, un equipo combinado de Midlands y el equipo nacional de Gales. Abertillery, liderado por Winmill, los mantuvo en un empate 3-3 y se convirtió en el primer equipo en evitar que Australia anotara un ensayo. Australia tomó la delantera en el juego con un penal, antes de que Billy Bowen igualara para Abertillery. [19] Fred Wood , el vicecapitán australiano, dijo más tarde que el equipo de Abertillery era el mejor que había conocido en la gira. [18]
En la temporada 1909/10, el Abertillery ganó la Liga de Monmouthshire por tercera vez, perdiendo solo un partido durante la campaña. El club decidió que la Liga de Monmouthshire era demasiado pequeña para el Abertillery y decidió abandonar la competencia para desafiar a equipos más grandes. [20] La temporada terminó con la convocatoria de Jim Webb para unirse al equipo de las Islas Británicas en Sudáfrica como reemplazo. Durante las siguientes temporadas, el Abertillery continuó mejorando sus listas de partidos y el 21 de octubre de 1911 venció al Llanelli por primera vez. Este resultado, junto con una sorpresa similar causada por la victoria de Pontypool sobre Swansea, fue descrito en el Western Mail como "Historia en proceso..." [21]
A finales de 1914, Abertillery había producido tres jugadores internacionales, con Jake Blackmore (1909) y Jack "Bedwellty" Jones (1914) uniéndose a Jim Webb. El equipo también había decidido su uniforme, con los colores verde y blanco que se usarían en todos los partidos. [22] Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, todos los partidos de rugby organizados se detuvieron y alrededor de 2000 hombres de la ciudad se inscribieron para unirse al ejército británico.
En 2002, el Abertillery RFC siguió los pasos del Brynmawr RFC y se retiró de la Copa del Principado después de que la Unión de Rugby de Gales cometiera un error durante el sorteo en vivo para la quinta ronda. [23] En una semana, el club dio un giro de 180 grados y pidió volver a participar. [24]
Abertillery ha sido campeón de Gales en dos ocasiones. Ha proporcionado jugadores para Gales y los British Lions , entre ellos Haydn Morgan , Allan Lewis, Robert Norster, Byron Hayward, Rupert Moon y el fallecido Alun Pask . Más recientemente, ha proporcionado jugadores para los Ospreys , en particular Shaun Connor .
Jake Blackmore (1 partido internacional)Albert Fear (4 caps)Bill GriffinKeith JarrettJohn "Jack" "Bedwellty" JonesAllan Lewis (6 partidos internacionales) [25]Glyn MeredithRupert LunaHaydn Morgan (27 partidos internacionales) [26]Bob NorsterGeorge Parsons (1 partido internacional)Alun Pask (26 partidos) [27]William Charles "Wick" PowellPrecio de Raymond "Ray"David "Dai" Rees 24 años Entrenador de Bradford NorthernThomas "Tom" ReesTrevor 'Ocker' Thomas (1 partido internacional)David WatkinsEvan WatkinsJim Webb (19 partidos internacionales)1 Un equipo conjunto de Abertillery/ Cross Keys
2 Un equipo conjunto de Abertillery/ Ebbw Vale
3 Un equipo conjunto de Abertillery/ Newbridge