George Abernethy (7 de octubre de 1807 - 2 de marzo de 1877) fue un político estadounidense, pionero, empresario notable y primer gobernador de Oregón bajo el gobierno provisional con sede en el valle de Willamette , un área que luego formó parte del estado estadounidense de Oregón . Viajó a Oregon Country como miembro secular de la misión metodista , donde se involucró en política y ayudó a fundar el primer periódico estadounidense al oeste de las Montañas Rocosas.
Abernethy nació el 7 de octubre de 1807 en la ciudad de Nueva York, hijo del zapatero William Abernethy y de una madre no identificada. [1] [2] Era de ascendencia escocesa . Recibió su educación en Nueva York además de aprender el oficio comercial. [1] En 1830, Abernethy se casó con Anne Pope. [1] El misionero Jason Lee reclutó a Abernethy en 1839 para que se uniera a él en la Misión Metodista en Oregon Country . [1] Él, su esposa y sus dos hijos se unieron al Gran Refuerzo que navegó en el barco Lausana alrededor del Cabo de Hornos hacia el noroeste del Pacífico. [1]
Al llegar el 1 de junio de 1840, Abernethy fue puesto a cargo como mayordomo de la Misión de Oregón, [3] centrándose en el negocio mercantil de la Misión en la ciudad de Oregón . [1] Sus instrucciones específicas de la junta metodista solicitaron una
cuenta de todos los bienes, mercancías, ropa, utensilios agrícolas y mecánicos, el producto de las granjas y los talleres mecánicos, el stock de la granja a una valoración justa, junto con el valor de las casas, graneros, molinos y tiendas. , o cualquier otra cosa que pertenezca a la Misión, y así mismo cobrará a cada miembro de la familia de la Misión el artículo o artículos que saque de la tienda o fincas para su uso... [3]
Entre sus primeros logros se encuentran el establecimiento del primer periódico (el Oregon Spectator ) en el territorio de Oregón y el establecimiento de buenas relaciones comerciales con la Compañía Británica de la Bahía de Hudson . Abernethy también fue miembro del Oregon Lyceum en la ciudad de Oregon. [4] En 1842 presentó allí una resolución para postergar la formación de un país independiente. [4] Esto fue adoptado y contrarrestó una resolución presentada por el Dr. John McLoughlin del HBC que había sido adoptada anteriormente por el Lyceum. [4]
El 3 de junio de 1845, Abernethy fue elegido gobernador provisional del país de Oregón , derrotando a Osborne Russell , miembro del Comité Ejecutivo saliente . Abernethy y sus partidarios eran leales a los estadounidenses que creían que el Gobierno Provisional era estrictamente interino hasta que se finalizara la cuestión de los reclamos estadounidenses y británicos sobre el territorio de Oregón. Russell, sin embargo, encabezó la facción de los "Independientes" que deseaba crear una República del Pacífico .
Como gobernador provisional, Abernethy trabajó para construir carreteras, impuso los primeros impuestos a la propiedad y envió representantes del Gobierno Provisional a Washington, DC, para cabildear por el estatus territorial oficial de Estados Unidos. Fue reelegido en 1847 con el respaldo del influyente Dr. John McLoughlin sobre Asa Lovejoy , cofundador de Portland.
Entre las prerrogativas más interesantes de Abernethy estaba su solución a la escasez de moneda estadounidense en todo el territorio. Él y otros ocho ciudadanos destacados establecieron la Oregon Exchange Company, que se convirtió en la casa de la moneda territorial de facto por un corto tiempo. La organización acuñó las ahora raras " Beaver Coins " de cinco y diez dólares , lo que convirtió a Oregón en uno de los pocos territorios de EE. UU. que alguna vez acuñó su propia moneda.
La administración de Abernethy técnicamente terminó cuando los esfuerzos para obtener el estatus territorial dieron frutos el 14 de agosto de 1848. El presidente James K. Polk firmó la Ley del Territorio de Oregón y nombró al general Joseph Lane como el primer gobernador territorial oficial. Abernethy continuó desempeñando sus funciones hasta que el gobernador Lane llegó a la ciudad de Oregon el 3 de marzo de 1849.
Después de dejar el cargo, Abernethy siguió yendo bien en su negocio. Entre otras cosas, se desempeñó como agente de la ciudad de Oregon para el vapor pionero Lot Whitcomb , el primer barco a vapor construido en el río Willamette y el segundo construido en todo el territorio de Oregon . Los bienes de Abernethy fueron destruidos durante la inundación de 1861 . Poco después se mudó a Portland . Murió en 1877 a los 70 años de edad. Abernethy fue enterrado en el cementerio River View .
Hoy, el puente Abernethy en la ciudad de Oregon lleva su nombre en su honor. El final del Oregon Trail , también en Oregon City , se encuentra cerca de un área conocida como Abernethy Green. Varias otras obras públicas (y características naturales como arroyos) en Oregon también reciben su nombre en su honor; aunque a varios se les da la variante ortográfica de Abernathy .
