La pista costera de Abel Tasman es una pista para caminar de 60 kilómetros (37 millas) [1] de largo dentro del Parque Nacional Abel Tasman en Nueva Zelanda. Se extiende desde Mārahau en el sur hasta Wainui en el norte, con muchas vías secundarias. Es una de las dos rutas principales que atraviesan el parque, la otra es la Abel Tasman Inland Track , que se extiende a lo largo de 38 km entre Tinline Bay y Torrent Bay fuera de la ruta costera principal. La pista costera está bien resguardada y, con un clima templado en todas las estaciones, es accesible y abierta durante todo el año.
Como uno de los grandes paseos del Departamento de Conservación de Nueva Zelanda (DOC) , el sendero costero está bien formado y es fácil de seguir. Es la pista de senderismo más popular de Nueva Zelanda, y la mayoría de los aproximadamente 200.000 visitantes del Parque Nacional Abel Tasman caminan al menos parte de la pista. [2] Se puede recorrer de forma independiente o con operadores comerciales con opciones de guía, campamento, estadía en albergue y estadía en bote. Siguiendo una costa protegida, muchas personas combinan caminatas y kayak de mar en el Parque Nacional Abel Tasman.
Recorrer todo el camino lleva de 3 a 5 días. Las caminatas de un solo día son populares, ya que se puede acceder a muchos puntos en barco desde las playas a lo largo del sendero. El único acceso por carretera, además de los puntos de inicio y fin, está en Tōtaranui . Los operadores comerciales de taxis acuáticos y barcos operan según un horario publicado y brindan servicios de recogida y regreso entre Mārahau y Tōtaranui. Uno de los tramos más populares para los senderistas con tiempo limitado es el de Bark Bay a Torrent Bay (o viceversa), un recorrido de 7,8 kilómetros, que incorpora algunos senderos empinados, hermosas vistas sobre las dos bahías y un cruce del río Falls por un puente giratorio de 47 m . [1]
Para pasar la noche en el Parque Nacional, los visitantes deben utilizar un alojamiento designado oficialmente. Los viajeros independientes utilizan los campings y cabañas del DOC que deben reservarse con antelación durante los meses más populares. [3] Un pequeño número de propiedades comerciales ocupan parcelas de terreno privado dentro de los límites del Parque Nacional y ofrecen alojamiento estilo albergue. Algunos alojamientos para mochileros se proporcionan en barcos amarrados frente a la costa.
Con uno de los rangos de mareas más grandes de Nueva Zelanda, la ruta costera incluye algunos cruces de mareas que solo se pueden sortear durante la marea baja. Los caminantes independientes y los kayakistas de mar necesitan tener información sobre las mareas de la zona para planificar sus viajes. [4]
Para recorrer todo el Abel Tasman Coast Track, el sendero se puede dividir en cinco secciones según los lugares donde se encuentran las cabañas: Anchorage Bay, Bark Bay, Awaroa Inlet y Whariwharangi Bay. Entre Mārahau y Tōtaranui, varios puntos de acceso más en taxi acuático, como en Torrent Bay y Onetahuti Bay, permiten caminar solo partes de cada sección a la vez para caminatas desde menos de una hora hasta caminatas de medio día y de un día. [5]
Mārahau generalmente se considera el punto de partida de la ruta costera de Abel Tasman y es el único asentamiento a lo largo de la ruta. Mārahau ofrece un centro de información DOC, pequeñas tiendas y alojamiento vacacional.
El primer tramo de 12,4 km hasta Anchorage Bay abarca el estuario del río Mārahau antes de pasar varias bahías pequeñas y ofrecer vistas a Fisherman Island y Adele Island. En el camino, las bahías de Tinline Bay, Coquille Bay, Apple Tree Bay, Akersten Bay y Watering Cove ofrecen campamentos limitados y playas de arena. [6] Después de Watering Cove, la pista gira tierra adentro durante aproximadamente un kilómetro antes de llegar a Anchorage Bay. La cabaña y el campamento en Anchorage son los más grandes a lo largo de la pista y, al igual que los otros lugares con cabañas, proporcionan agua potable filtrada. Un popular sendero lateral corto desde Anchorage conduce a Cleopatra's Pool, una piscina de roca natural con un tobogán acuático cubierto de musgo.
En Torrent Bay, la pista cruza el primero de tres estuarios. El estuario de Torrent Bay se puede cruzar en 2 horas a ambos lados de la marea baja, o rodearlo mediante un sendero alternativo de marea alta a través del monte que rodea la bahía, alargando la distancia en 3 km. [6] El tramo de 8,4 km entre Anchorage Bay y Bark Bay conduce en gran medida hacia el interior a través de bosques costeros, pero el terreno de los valles que cruza sigue siendo suave.
El tramo de 13,5 km desde Bark Bay hasta Awaroa Inlet abarca la costa que respalda la Reserva Marina de la Isla de Tonga , pero continúa en gran parte a través del bosque de manuka sin vistas al mar. Bark Bay contiene otro estuario de marea; sin embargo, el recorrido para todas las mareas proporcionado a su alrededor solo agrega 15 minutos.
A mitad de camino, el Abel Tasman Coast Track regresa brevemente a la costa y recorre la amplia playa de arena de la bahía de Onetahuti, con vistas a la isla de Tonga . Un puente y un paseo marítimo cruzan Richardson Stream y el humedal circundante, antes de que la pista suba suavemente sobre Tonga Saddle hasta la bahía de Awaroa.
La bahía de Awaroa se extiende por más de 2 km hasta la ensenada de Awaroa, que tiene una gran amplitud de marea y solo se puede cruzar aproximadamente 1,5 horas antes de la marea baja y 2 horas después de la marea baja. Un albergue, una cabaña y un campamento ofrecen varias opciones de alojamiento. El camino pasa primero cerca del albergue, con un camino lateral que conduce al albergue, antes de bordear otro valle y terminar en las playas de arena de la ensenada cerca de Awaroa Hut. El atajo a la cabaña y al campamento DOC implica cruzar una laguna que durante la marea alta llega hasta la cintura, durante la marea baja puede llegar hasta los tobillos, o puedes caminar alrededor de ella en unos 10 minutos. El camino largo es de 1 hr 30 min pero evita mojarse.
Esta sección de la pista tiene 16,9 kilómetros (10,5 millas) de largo, pero se puede dividir en 7,1 km hasta el campamento de Tōtaranui y 9,8 km desde allí hasta Whariwharangi Bay Hut. Los sitios para acampar también se encuentran a lo largo del camino en Waiharakeke Bay, Anapai Bay y Mutton Cove.
Awaroa Inlet se puede cruzar desde cualquier lugar entre Sawpit Point y la costa arenosa frente a Awaroa Hut. Un gran triángulo naranja indica el punto donde la pista continúa en la otra orilla y es claramente visible desde el otro lado de la ensenada, que en este punto tiene alrededor de 1 km de ancho. Incluso durante la marea baja, los caminantes pueden mojarse los pies al cruzar la extensión arenosa de la ensenada y sus bancos intermitentes cubiertos de conchas marinas. En medio del estuario, el río Awaroa serpentea hacia el mar. Generalmente es poco profundo y se puede cruzar fácilmente, pero puede resultar intransitable después de una lluvia muy intensa. [7]
Al norte de la bahía de Awaroa, la pista cruza una colina baja hasta la bahía de Waiharakeke, vuelve a entrar brevemente en el bosque y luego llega a Goat Bay. Tanto en Waiharakeke Bay como en Goat Bay, el camino discurre a lo largo de playas de arena. Entre Goat Bay y Tōtaranui, la pista sube abruptamente hasta un mirador sobre Skinner Point con vistas al norte sobre la amplia bahía de Tōtaranui.
En Tōtaranui, un camino de grava de 11 km desde Wainui Bay proporciona el único punto de acceso por carretera a Abel Tasman Coast Track, además de los puntos de inicio y fin de la pista. El terreno llano detrás de la playa de arena dorada alberga una zona de acampada, un aparcamiento, una oficina del camping con baños públicos, teléfono y suministro de agua potable, así como zonas de acampada para los senderistas. [7]
Debido a que Tōtaranui es la parada de taxis acuáticos más al norte, [5] la pista al norte de Tōtaranui es menos frecuentada que las secciones al sur, pero no menos pintoresca. Después de escalar otra colina baja, la pista pasa por las playas de arena de la bahía de Anapai, con formaciones rocosas en su extremo norte, la bahía de Anatakapau y Mutton Cove, las dos últimas separadas por acantilados con una pequeña cala rocosa en el medio.
Entre la bahía de Anatakapau y Mutton Cove, la ruta costera de Abel Tasman gira hacia el oeste hacia la bahía de Whariwharangi, con una pista lateral que continúa hacia el norte para llegar al punto de separación. Un faro en Separation Point domina los acantilados y una colonia de focas en este punto más al norte de la ruta. Caminar por el punto de separación añade una hora al tiempo de caminata.
Tanto la pista principal como la vía a través de Separation Point continúan ascendiendo tierra adentro sobre las colinas boscosas hasta la bahía de Whariwharangi, orientada al norte, donde una granja restaurada ha sido reutilizada como cabaña del DOC y se proporcionan lugares para acampar adicionales. [7]
La última sección es la más corta y consiste en una subida de 5,7 km desde la bahía de Whariwharangi y por una colina hasta la bahía de Wainui. Una vez en el borde de la ría, el camino sigue la línea de costa hasta un aparcamiento. Wainui Inlet en sí ya no forma parte de Abel Tasman Coast Track, pero se puede cruzar en dos horas a ambos lados de la marea baja.
No se permite el ciclismo de montaña en la pista costera de Abel Tasman; sin embargo, del 1 de mayo al 30 de septiembre, los ciclistas de montaña pueden montar en la pista de Gibbs Hill desde Tōtaranui hasta Wainui Bay, y el último kilómetro de esa pista comparte la pista costera. [6]
40°55′44″S 173°02′55″E / 40.9288°S 173.0486°E / -40.9288; 173.0486 (Abel Tasman Coast Track - ubicación nominal)