Abdullah Abdurahman (18 de diciembre de 1872 - 2 de febrero de 1940) fue un político y médico sudafricano nacido en Wellington , Colonia del Cabo . Fue el primer concejal de color de Ciudad del Cabo y el primer sudafricano de color en ganar las elecciones para un organismo público. Lideró el movimiento antisegregacionista Organización Política Africana, fundado en 1902. [1]
Abdurahman era hijo de indios musulmanes cuyos padres eran verduleros. Sus abuelos eran esclavos, posiblemente de la India, que habían comprado su libertad. Después de recibir una buena educación en Wellington y Ciudad del Cabo, donde asistió a las escuelas universitarias sudafricanas , fue a la Universidad de Glasgow para estudiar medicina en 1888, obteniendo el título de médico en 1893. Fue en Glasgow donde conoció a su primera esposa, Nellie Potter James. [2] Al regresar a Sudáfrica, estableció una próspera práctica privada en Ciudad del Cabo. [3]
En 1904 fue elegido el primer concejal de color de Ciudad del Cabo , cargo que ocupó casi ininterrumpidamente hasta su muerte. Como concejal de la ciudad trabajó para mejorar las condiciones de la comunidad de color de Ciudad del Cabo , especialmente en el campo de la educación; ayudó a establecer las primeras escuelas secundarias para personas de color en Ciudad del Cabo. [3] De 1923 a 1937 presidió muchos de los comités del consejo, incluido el Comité de Calles y Drenaje, lo que le dio una influencia cada vez más fuerte en el gobierno local. Aburahman también fue la primera persona de color en ser elegida para el Consejo Provincial de Ciudad del Cabo en 1914, cargo que ocupó hasta su muerte. [4]
Sin embargo, los mayores logros políticos de la vida política de Abdurahman estuvieron relacionados con su participación en la Organización Política Africana. Elegido presidente en 1905, su contribución al éxito del partido fue tan grande que a menudo se hacía referencia al partido en broma como la Organización Política de Abdurahman. [1] El objetivo del partido era luchar contra la creciente opresión racial en el país, inicialmente principalmente en nombre de la gente de color (o mestizos) que constituían la mayoría de los electores del doctor en el Distrito Seis . Abdurahman encabezó una delegación a Londres para asegurar los derechos de sufragio para la población de color en 1906. [5] En 1909, antes de la creación de la Unión Sudafricana en 1910, el Dr. Abdurahman participó en una segunda delegación a Londres para intentar que el sufragio calificado de El Cabo se extendiera a todos los sudafricanos negros. Esta delegación, encabezada por William Schreiner , incluía a miembros de la comunidad negra que formarían el Congreso Nacional Africano en 1912. Tampoco tuvo éxito. A su regreso a Sudáfrica, el médico se puso en contacto con los movimientos políticos africanos e indios en un intento de resistir la creciente ola de racismo.
En 1925, el Congreso Indio Sudafricano le pidió al Dr. Abdurahman que encabezara una delegación ante el Virrey de la India . Se reunió con Lord Reading , quien quedó profundamente impresionado. El virrey escribió a Londres: 'El Dr. Rahaman [sic] presentó declaraciones poderosas y bien argumentadas sobre las incapacidades de descripción humillante en la vida social, política y económica que han sido impuestas a los indios por la legislación en la Unión (de Sudáfrica) y sobre el temor, no sin fundamento, de que la legislación asiática prevista hará que las posiciones de los indios sean completamente imposibles... El Dr. Rahaman hizo mucho hincapié en el trato favorable del elemento blanco en la población compuesta en muchos casos por razas que no nacieron en el Imperio Británico o que no son leales a él a expensas de los indios nacidos en y leales a la conexión británica... Encontré la posición muy difícil. Estoy profundamente impresionado por las humillaciones a las que se ven sometidos los indios en Sudáfrica y por la gravedad de las implicaciones de la legislación proyectada que se apresurará a pasar a la etapa de segunda lectura en el nuevo año'. [6] Durante la visita, el Dr. Abdurahman también se dirigió al Congreso Nacional Indio en Kanpur en diciembre de 1925, causando una considerable impresión con su apasionado discurso. [6] 'Dondequiera que el Dr. Rehman y sus colegas han estado y para entonces prácticamente han cubierto la longitud y la anchura del país, se han encontrado con una calidez y una bienvenida unánimes del pueblo de la India', escribió el Sunday Times el 31 de enero de 1926.
Al final, sin embargo, la legislación racista introducida por JBM Hertzog frustró los intentos de preservar el orden conservador pero liberal de Sudáfrica. Los hombres africanos de El Cabo perdieron el derecho al voto en 1936. [7] Las campañas del Doctor –al igual que las campañas del Congreso Nacional Africano , el Partido Comunista Sudafricano y el Movimiento de Unidad No Europea [8] en este período– dieron pocos frutos. A fines de la década de 1930, otros partidos políticos, como la más radical Liga de Liberación Nacional, habían tomado la iniciativa. [1]
El 2 de febrero de 1940, Abdurahman murió de un paro cardíaco . A su funeral asistieron más de 30.000 personas. [1] Después de su muerte, el partido que había construido entró en un rápido declive. Su legado político es mixto; los comentaristas modernos, más radicales, lo ven como demasiado complaciente con las autoridades blancas, y en lo que respecta a los resultados prácticos, los logros de su carrera política fueron limitados. [3] Por otro lado, hay pocas dudas de que fue el político sudafricano de color más poderoso de su tiempo, y su popularidad en la comunidad no europea fue inmensa, al igual que el respeto del que gozaba entre la élite blanca. En 1999, Nelson Mandela le otorgó póstumamente al Dr. Abdurahman la Orden al Servicio Meritorio : Clase 1 (Oro) por su trabajo contra la opresión racial. [3]
Abdurahman se casó dos veces: una vez con la británica Helen (Nellie) Potter James, a quien conoció en Glasgow. Tuvieron dos hijas, Waradea "Rosie" y Zainunnisa (Cissie) Gool , y se divorciaron en 1923. Su hija menor de este matrimonio, Cissie (1900-1963), se convirtió en una figura política importante por derecho propio, como concejala municipal en Ciudad del Cabo. [1] Su segundo matrimonio fue en 1925 con Margaret May Stansfield. Tuvieron una hija, Begum (que se casó con el médico Ralph Hendrickse ), y dos hijos, Abdul y Nizam.