Abdullah El Tell ( árabe : عبدالله التل , 17 de julio de 1918 - 1973) sirvió en la Legión Árabe Transjordana durante la guerra de 1948 en Palestina y ascendió del rango de comandante de compañía a gobernador militar de la Ciudad Vieja de Jerusalén . Posteriormente fue acusado de estar involucrado en el asesinato del rey Abdullah I –cosa que él negó– y pasó muchos años en Egipto antes de regresar a Jordania en 1967.
El Tell nació en una familia adinerada en Irbid justo cuando el ejército otomano se retiraba de la ciudad. Según los informes, su madre lo acercó a la ventana para presenciar la partida de los soldados. [1] Su educación secundaria fue en Egipto. [2] Cuando tenía 18 años, fue encarcelado por manifestarse contra los británicos. [3] En 1941, se unió al ejército británico y en 1942 completó un curso de formación de oficiales en el área del Canal de Suez . [4]
Los antepasados de El Tell, los Banu Zaydan , habían vivido en las ciudades jordanas de Ammán e Irbid desde el siglo XVII. Adoptaron el apellido El Tell en referencia a su anterior habitación cerca de la ciudadela de Ammán, que fue construida sobre un tell (en árabe, "colina"). [5] El Tell nació en Irbid el 17 de julio de 1918. Recibió su educación primaria en la ciudad, pero se mudó a al-Salt para cursar su educación secundaria. Fue allí donde adquirió destreza en el idioma inglés. Se graduó en octubre de 1937. [6]
Después de trabajar como oficial de aduanas para el gobierno de Transjordania, se unió a la Legión Árabe en 1942. Inicialmente sirvió en la 1.ª Brigada como segundo teniente, convirtiéndose en primer teniente en mayo de 1943 y capitán en septiembre de 1944. Fue destinado a un Base de entrenamiento de la Legión Árabe en Sarafand al-Amar, cerca de al-Ramla en Palestina . Fue ascendido a importante en marzo de 1948. [6]
El Tell se casó con Asia Mismar en 1944 y luego tuvieron cinco hijos, Muntasir, Salah al-Din, Osama, Khaled y Hamza, y una hija, Inas. Todos nacieron después de la guerra de 1948, cuando El Tell vivía exiliado en El Cairo , Egipto , y todos sus hijos llevaban nombres de destacadas figuras militares musulmanas o estaban asociados con la victoria. [7]
En marzo de 1948, El Tell fue ascendido al rango de Mayor al mando del 6.º Regimiento de la Legión Árabe, estacionado en Jericó . A principios de mayo, su regimiento participó en un ataque contra las tres colonias judías de Kfar Etzion , que dominaban la carretera entre Hebrón y Belén . Su comandante en jefe, Glubb Pasha , le ordenó retirar sus tropas. Sin embargo, el 12 de mayo, El Tell dijo a uno de sus oficiales en Hebrón, el capitán Hikmet Muhair, que se comunicara por radio con el cuartel general de Glubb para informar que su convoy estaba bajo fuego desde Kfar Etzion. Esto resultó en que el 6.º Regimiento recibiera órdenes de atacar. [8] Las posiciones judías habían estado resistiendo los ataques de los irregulares locales pero no pudieron resistir a las tropas de El Tell que estaban respaldadas con vehículos blindados. 127 prisioneros fueron asesinados después de haberse rendido, mientras que 320 fueron llevados al campo de prisioneros de guerra de Mafraq . [9]
Se informó que Glubb informó a la Haganá a principios de mayo que cuando terminara el Mandato sus fuerzas entrarían en el área asignada por el plan de partición al Estado árabe con "objetivos limitados". [10] Parece que no tenía ningún deseo de enviar tropas a Jerusalén. El 17 de mayo, El Tell recibió una llamada telefónica personal del rey Abdullah ordenándole que trasladara sus tropas a la Ciudad Vieja de Jerusalén, donde los árabes estaban sufriendo una presión cada vez mayor por parte de las fuerzas de la Haganá que atacaban desde Jerusalén Occidental. [11] Llegaron justo a tiempo para evitar un avance en la Puerta de Sión , donde las tropas del Palmaj habían irrumpido brevemente en el barrio judío . El Tell se hizo cargo del asedio del barrio, atacando metódicamente cada fortaleza de la Haganá y demoliendo cada posición una vez capturada. El 25 de mayo, escribió a Otto Lehner, de la Cruz Roja , diciéndole que a menos que la Haganá abandonara sus posiciones en la sinagoga Hurva , se vería obligado a atacarla. El comandante de la Haganá, Moshe Russnak, se negó, [12] pero Russnak estaba sufriendo una presión cada vez mayor por parte de la población civil para que se rindiera. El 28 de mayo, El Tell recibió una delegación encabezada por Mordejai Weingarten que aceptó sus condiciones: 1. Entrega de todas las armas y municiones. 2. Todos los hombres capaces de portar armas serán hechos prisioneros y trasladados a Transjordania. 3. Todos los demás habitantes serán enviados a la Nueva Jerusalén. 4. El Tell garantizó personalmente, en nombre del rey Abdullah, la seguridad de todos los que se rindieron. 5. La Judería sería ocupada por tropas de la Legión Árabe. [13]
El Tell rechazó las llamadas para tomar prisioneras a mujeres combatientes y, según se informa, le comentó a Russnak: "Si hubiera sabido que eran tan pocos, los habríamos perseguido con palos, no con armas". El barrio fue objeto de un intenso saqueo tras la retirada de sus tropas. [14] Después de la captura del barrio judío, El Tell quiso avanzar hacia la Nueva Jerusalén, pero Glubb lo bloqueó y, en cambio, El Tell lanzó un bombardeo de artillería que duró dos semanas. Tenía 12 cañones de campaña de 25 libras y 2 obuses iraquíes de seis pulgadas disponibles, pero estaban racionados a diez proyectiles por cañón al día. [15]
El 11 de junio, el rey Abdullah ordenó una hudna (alto el fuego) y en una visita a Jerusalén ese mismo día ascendió a El Tell a teniente coronel, dándole el mando de tres compañías de infantería que formaban un batallón improvisado con base dentro de la Ciudad Vieja. [dieciséis]
Siguió una serie de reuniones en presencia de observadores de la ONU entre El Tell y el coronel David Shaltiel , comandante de las fuerzas israelíes en Jerusalén Occidental.
El primero trataba de las líneas de demarcación en el distrito árabe de Musrara . [17] El 16 de junio discutieron Deir Abu Tor , el acceso civil para recuperar pertenencias personales, "el examen por parte de árabes de los registros municipales en el área judía", la recuperación de los rollos de la Torá de la Ciudad Vieja y el cierre de la Puerta Nueva . [18] El 7 de julio Shaltiel firmó el " Acuerdo del Monte Scopus " por el cual los israelíes acordaron que el Monte Scopus sería desmilitarizado y quedaría bajo la supervisión de las Naciones Unidas. Dos semanas después, ambos hombres firmaron un alto el fuego formal que establecía "el status quo en tierra de nadie entre las líneas de las dos partes". [19] Durante este tiempo los israelíes lanzaron varios ataques contra la Ciudad Vieja. El 9 de julio fue sometida a un bombardeo que duró toda la noche con morteros de 6". [20] En el último gran ataque, en la noche del 15 de julio, se dispararon 500 proyectiles contra la ciudad amurallada durante un período de tres horas, provocando que muchos civiles Fue seguido por ataques a la Puerta Nueva , la Puerta de Jaffa y la Puerta de Sión . Los hombres del Irgun se abrieron paso brevemente a través de la Puerta Nueva, pero como los otros ataques fracasaron, se retiraron [ 21] . reuniones de fuego El Tell aconsejó a los israelíes que dejaran de desperdiciar sus morteros de 6 pulgadas en la escuela de Rawdah al lado del Monte del Templo (Haram al-Sharif) ya que ya no lo usaba como su cuartel general [22] .
A medida que El Tell se involucró más en la política interna de la Ciudad Vieja y Glubb, su comandante en jefe, quería sacar el 6.º Batallón de Jerusalén, se acordó que El Tell debería convertirse en gobernador militar. [23]
El 28 de noviembre, El Tell inició una serie de reuniones con el coronel israelí Moshe Dayan , nuevo comandante militar de la Jerusalén controlada por Israel, con el objetivo de establecer un "verdadero alto el fuego". [24] El 30 de noviembre, se firmó un acuerdo que incluía la provisión de un convoy quincenal al Monte Scopus. [25] Los dos comandantes se llevaban bien y, por sugerencia de Dayan, acordaron establecer un enlace telefónico directo. [26] El 10 de diciembre de 1948, Dayan entregó una carta sellada a El Tell para que la entregara al rey Abdullah. Antes de entregar la carta, El Tell levantó discretamente el sello e hizo una fotocopia de su contenido, que era una invitación de Elias Sasson al rey Abdullah para reiniciar las negociaciones que había liderado Golda Meir antes del estallido de la guerra. El 11 de diciembre, Sasson se reunió con El Tell y el médico personal y confidente del rey Abdullah, Shawkat al-Sati. En una reunión el 14 de diciembre, Sasson grabó a El Tell diciendo "golpea a los egipcios tanto como quieras. Nuestra actitud será totalmente neutral". [27] Siguieron una serie de reuniones secretas entre Dayan y el rey Abdullah cuando El Tell llevó personalmente a Dayan vistiendo un kefieh rojo al palacio de invierno del rey en Shuneh.
Una de las primeras propuestas presentadas por El Tell fue que los judíos tendrían control sobre el barrio judío a cambio del control jordano sobre el barrio de Katamon y que la carretera a Latrun se abriría a ambas partes. Esto fue rechazado por Ben-Gurion . [28] Una segunda propuesta era que debería haber un control conjunto de la carretera en Latrun a cambio de permitir que un número de refugiados regresaran a Ramle y Lydda y que se reabriera el ferrocarril a Jerusalén a cambio de la apertura de la carretera desde Belén. hasta la Puerta de Jaffa . Pero Ben-Gurion se oponía a acuerdos parciales más que a un tratado de paz completo. Dio instrucciones a sus negociadores para que rechazaran el regreso de los refugiados a Ramle y Jaffa , pero dejaran abierta la cuestión del regreso de los árabes a Lydda y mencionaran la posibilidad de un corredor de acceso a Gaza . [29] Las demandas del rey Abdullah eran un corredor entre Jordania y Egipto, el control de la Ciudad Vieja excepto el barrio judío; también el control de Katamon, la Colonia Alemana , Talpiot y Ramat Rahel a cambio de que Israel tuviera Lifta y Romema , todas las cuales los israelíes habían conquistado. En el otoño de 1949, el rey Abdullah estaba dispuesto a abandonar sus derechos sobre Ramle y Lydda, pero defendía un corredor de acceso a Gaza que no quería bajo control egipcio. [30] Uno de los resultados de la primera reunión fue la liberación de todos los prisioneros judíos un mes antes de que comenzaran las conversaciones de armisticio en Rodas. [31]
Nueve años después, El Tell relató sus reacciones durante el primer encuentro entre Sasson y el Rey, el 16 de enero de 1949:
"Había esperado que Su Majestad fuera inteligente y cauteloso, tomando sin dar, aterrorizando sin codiciar. Casi me derrito de vergüenza cuando Su Majestad comenzó a revelar sus cartas de una manera aterradora y a hablar de manera servil y fatua". [32]
Dayan, El Tell y el rey Abdullah participaron en una serie de reuniones entre el 18 y el 23 de marzo de 1949 en las que se finalizó el "Acuerdo de Armisticio entre Israel y Transjordania". [33] En junio de 1949 El Tell dimitió. Según Dayan, fue gracias a la cooperación del rey con los británicos. [34] Otras sugerencias son que fue porque Glubb se negó a ascenderlo a Brigadier, que temía el descubrimiento de una conspiración contra el rey en la que estaba involucrado o que fue despedido debido a su popularidad entre los palestinos. [35] Dejó Jerusalén y regresó a Irbid.
De Irbid, El Tell se trasladó a Siria, donde conoció a Husni al-Za'im , que se había convertido en comandante en jefe del ejército sirio en mayo de 1948 y había tomado el poder el 30 de marzo de 1949 mediante un golpe incruento . Este fue el primero de muchos golpes que se producirían en Siria durante el siglo XX. [36] Dayan afirma que El Tell "quedó impresionado por al-Za'im y la idea de [hacer] algo similar". [34] Al-Za'im fue ejecutado el 14 de agosto de 1949 en un segundo golpe militar. [37] A finales de enero de 1950, El Tell se trasladó a El Cairo, donde, según Glubb, el gobierno egipcio le ofreció un salario. [23] Dayan dice que se convirtió en comandante de un batallón guerrillero "que acosaba a las tropas británicas estacionadas en el área del Canal". [34] A su llegada a El Cairo, El Tell presentó a la prensa egipcia copias de cartas del rey Abdullah, afirmando que los oficiales británicos de la Legión Árabe habían impedido que sus unidades lucharan. Llegó incluso a decir que el rey Abdullah era un traidor y responsable de la pérdida de Palestina. Pidió a la Liga Árabe que iniciara una investigación. [38]
El 20 de julio de 1951 el rey Abdullah fue asesinado en Jerusalén. Su asesino fue asesinado en el acto, y en el juicio siguiente cuatro palestinos fueron condenados a muerte y El Tell fue declarado culpable de haber sido "cómplice del hecho" y condenado a muerte en rebeldía . [39] En particular, se afirmó que en una reunión secreta en El Cairo, le dio al Dr. Musa al Husseini 70 libras esterlinas para pagar al asesino. Si bien admitió que había estado involucrado en una conspiración para reemplazar a Abdullah por su hijo Talal , siempre sostuvo que no tuvo nada que ver en el asesinato. En una conferencia de prensa en El Cairo se le cita diciendo: "Si Glubb Pasha hubiera sido asesinado, yo debería haber sido el asesino, pero el rey Abdullah... ¡No!". [40]
En 1958, El Tell publicó su relato de los hechos bajo el título "La catástrofe de Palestina". [41]
En 1965, recibió el perdón total del rey Hussein y regresó a Jordania, donde ocupó un puesto de funcionario público en Ammán . [42]
En enero de 1967, El Tell escribió una carta al presidente egipcio Gamal Abdul Nasser reprendiéndolo por utilizar las memorias del difunto rey Abdullah contra Jordania. El Tell escribió: "Las posiciones de Abdullah [sobre la cuestión de Palestina]... demostraron tener visión de futuro y conducir a la preservación de Jerusalén". [43]
En agosto de 1967, escribió un prólogo al libro de Taysir Zibyan sobre el rey Abdullah, donde exoneró al difunto rey de cualquier irregularidad durante sus negociaciones con los israelíes entre 1948 y 1949 y adoptó la narrativa oficial jordana. Continuó: "Considero que la justicia, la equidad y el deber nacional dictan a la nación árabe que el rey Abdullah sea considerado un héroe nacionalista. Si erigir estatuas para inmortalizar a los héroes fuera parte de nuestra religión y tradiciones, habría sido imperativo que Se erigirá una estatua del rey Abdullah en cada capital de cada país árabe". [43]
Más tarde, el rey Hussein lo nombró senador en la cámara alta del parlamento jordano , cargo que ocupó hasta 1972, cuando murió. [43]
Glubb describe a El Tell como "bien educado", pero añade amargamente "es notable la duplicidad que estos jóvenes pueden mostrar". [44] Dayan es más positivo: "El Tell es un hombre joven, musculoso, guapo, de piel clara, directo (te miraba directamente a los ojos) y una sonrisa abierta y amistosa". "El Tell me impresionó por ser muy superior a los demás oficiales y funcionarios políticos árabes que encontré en ese período; odiaba a los funcionarios británicos que eran los verdaderos gobernantes en Ammán y despreciaba a sus amigos que los adulaban". [26] Collins y Lapierre citan a Pablo de Azcárate, quien presenció la rendición del Barrio Judío, observando que se comportó "sin una sola palabra o gesto que pudiera haber humillado u ofendido al líder derrotado de alguna manera". También que El Tell se movía entre los civiles "buscando tranquilizarlos". [45] Lo describen como "un ávido estudiante de historia". [46] Cabe señalar también que en sus agradecimientos afirman que “El Tell fue una fuente de enorme ayuda”. [47] Dov Joseph es menos generoso: "Un típico árabe urbano de la clase alta llamado Abdullah El Tell. Entre treinta y treinta y cinco años, algo petulante y ágil en sus movimientos, un poco afeminado... sin una fuerte personalidad propia y sabíamos que estaba completamente bajo influencia británica". [48]
Walter Eytan , jefe del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, participó en muchas de las reuniones con el rey Abdullah. Describe a El Tell como el favorito del Rey desde hace mucho tiempo y que "destacaba entre el resto de consejeros del Rey, manteniendo una actitud de absoluto cinismo". Eytan continúa: "Parecía no hacerse ilusiones sobre los árabes, los británicos y todos los demás. Hablaba del Rey, incluso en presencia del Rey, de una manera que sólo podría describirse como despectiva, y sin embargo parecía sentir afecto. por él y estar genuinamente preocupados por salvaguardar sus intereses". [49]
En la película de 2006 Oh Jerusalén , El Tell tiene un pequeño papel interpretado por Anatol Yusef .