Irwin " Ernie " Jacob Roth (30 de agosto de 1926 - 12 de octubre de 1983), conocido por los nombres de ring The Grand Wizard of Wrestling y Abdullah Farouk , fue un mánager de lucha libre profesional estadounidense . No era un luchador debido a su pequeña estatura, pero se destacó por su extravagante atuendo de chaquetas de lentejuelas , gafas de sol envolventes y un turbante de colores brillantes decorado con joyas y plumas. [3] Fue incluido en el Salón de la Fama de la WWF en 1995 .
Ernie Roth comenzó su carrera en el mundo del espectáculo como disc jockey. [3] Fue descubierto por Jim Barnett, quien ayudó a Roth a entrar en la industria de la lucha libre. [4] Se involucró en la lucha libre profesional como manager en los años 1960 en territorios con sede en Detroit. [3] Roth trabajó primero bajo los nombres de "Mr. Clean" y "J. Wellington Radcliffe". [5] También interpretó a "Abdullah Farouk", el manager villano de The Sheik . [3] Apareció con frecuencia en el circuito de lucha libre de Toronto y Detroit, donde el locutor local Lord Athol Layton generalmente se refería a él como "La comadreja, Abdullah Farouk".
Farouk, que vestía un fez , se esforzó mucho por controlar a su protegido loco. [1] Pero también se ganó un nicho como personaje engañoso y deshonesto que insultaba a los fanáticos estadounidenses cada vez que tenía la oportunidad. [1] Farouk fue un pionero de la "interferencia del entrenador", ya que intentaba físicamente alterar el resultado de un partido a favor del jeque. [3] Este tipo de interferencia era poco común en ese momento. [2]
Roth comenzó una temporada con la World Wide Wrestling Federation (WWWF) en la década de 1970, donde se hizo conocido como El Gran Mago. [3] [6] Roth, que era judío , [2] supuestamente tomó el nombre de "El Gran Mago" como un desaire a la organización de supremacía blanca Ku Klux Klan , cuyos líderes eran llamados Gran Mago . [7] También reemplazó su fez con un turbante .
Casi inmediatamente después de su llegada en 1971, The Wizard dirigió a Black Jack Mulligan y "Beautiful Bobby" Harmon. Más tarde llevó a Mr. Fuji y al profesor Toru Tanaka a dos reinados con el Campeonato Mundial en Parejas de la WWWF . [2] Un año después, The Wizard llevó a Stan Stasiak a la victoria sobre Pedro Morales por el Campeonato de la WWF en Filadelfia el 1 de diciembre de 1973. [3] [1] The Wizard guió a un segundo protegido, Superstar Billy Graham , al mismo campeonato el 30 de abril de 1977, cuando Graham venció a Bruno Sammartino en Baltimore. [3] [1] El 20 de febrero de 1978, Bob Backlund destronó a Graham en el Madison Square Garden . The Wizard se propuso vengarse de Backlund, enviando a cargos como Don Muraco , Ken Patera y Greg Valentine tras él.
El Mago manejó al primer Campeón Intercontinental Pat Patterson , y más tarde a Patera (quien derrotó a Patterson por el título en abril de 1980 después de que el Mago y Patterson se separaran) y a Muraco por el mismo campeonato. [3] Otros protegidos del Mago incluyeron a "Beautiful Bobby" Harmon, [8] Killer Kowalski , [9] "Crazy Luke" Graham , Sgt. Slaughter , [10] "Big Cat" Ernie Ladd , [11] Ox Baker , "Cowboy" Bob Orton [3] y The Masked Superstar. [12]
En muchas ocasiones (cuando estaba fuera de personaje y con bigote pintado) Roth copresentó el programa sindicado Big Time Wrestling junto con su colega locutor Bob Finnegan hasta 1969, cuando las tareas de presentación pasaron a manos de Lord Athol Layton .
Se reveló póstumamente que Roth era homosexual, aunque algunos afirman que sabían de su orientación sexual durante su vida. [13] [14] Fue el padrino de la hija del protegido Don Muraco . Sus padres fueron Evrum (Edward) Roth y Rizel (Rose) Stern. [15] Según la autobiografía del ex árbitro y luchador de la WWE Dangerous Danny Davis , Roth también estaba a cargo de ayudar a llevar el ring a todos los shows. El puesto fue finalmente asumido por el propio Davis después de la muerte de Roth.
El 12 de octubre de 1983, Roth murió de un ataque cardíaco en su casa de Fort Lauderdale, Florida, a la edad de 57 años. [3] [1] Más tarde, el gerente de la WWF, The Wizard, afirmó estar en comunión con el espíritu de Roth. En 1995, Roth fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE de 1995 por su amigo y protegido , el sargento Slaughter . [3]
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