Abby Fisher Leavitt (1836 – 23 de mayo de 1897) fue una reformadora social estadounidense y una de las figuras prominentes de la Cruzada de Mujeres de Ohio . [1] Leavitt también se desempeñó como Secretaria de la Sociedad Misionera Extranjera de Mujeres Bautistas de Ohio y Tesorera de la Unión de Mujeres por la Templanza. Fue la líder de la "Banda de Oración", que, en la primavera de 1874, marchaba diariamente hasta la explanada de Cincinnati , visitando bares y celebrando reuniones dentro o fuera de los bares de licores, y en una ocasión, fue arrestada y encarcelada temporalmente por su temeridad. [2] Fue coeditora del periódico de la Unión Nacional de Mujeres Cristianas por la Templanza (WCTU). En 1891, como "Misionera alrededor del mundo de la WCTU", la WCTU mundial eligió a Leavitt como su presidenta vitalicia. [3]
Abby (a veces escrita "Abbie") Fisher nació en Bangor, Maine , en 1836. [2] [4] Su casa estaba situada en la esquina de las calles Harlow y Cumberland. [5]
En 1854, a la edad de diecinueve años, Leavitt se graduó de la escuela secundaria para señoritas de su ciudad natal. [4]
Poco después de dejar la escuela se fue al sur como maestra y permaneció allí hasta que estalló la guerra civil . En el otoño de 1861 se convirtió en directora de una escuela secundaria en Evansville, Indiana , y permaneció allí hasta 1866, cuando se casó con Samuel K. Leavitt, un abogado de Evansville. [4] Él había servido como capitán de la Compañía H, 65.º Regimiento de Infantería de Indiana durante la guerra civil. [6]
En 1870, el Sr. Leavitt fue ordenado ministro bautista, [1] y fue llamado inmediatamente a la dirección de la Primera Iglesia Bautista de Keokuk, Iowa , donde sirvió como pastor hasta 1872, cuando fue invitado a la Primera Iglesia Bautista de Cincinnati, donde él y su esposa trabajaron codo a codo. Además de liderar los planes para la promoción de la obra misionera local y extranjera, enseñar en la escuela dominical, visitar a los pobres e interesarse particularmente por los jóvenes de la iglesia, Leavitt fue Secretaria de Estado de la Sociedad Misionera Extranjera de Mujeres Bautistas de Ohio, donde sus esfuerzos dieron como resultado un marcado aumento en las contribuciones a la obra. [4]
Cuando la cruzada estalló entre las mujeres de Ohio, Leavitt fue una de las primeras en ocupar su lugar en las filas de los trabajadores y, basándose en el principio de la "supervivencia del más apto", fue inmediatamente promovida a la dirección del "grupo de oración". Día tras día, durante semanas, acompañada por una larga procesión de trabajadores cristianos, visitó los salones, celebrando servicios religiosos en ellos siempre que se le concedía permiso, pero fuera si se lo negaban, y siempre terminaba el trabajo del día con una ferviente reunión evangélica en la iglesia de la que habían salido los grupos por la mañana. La iglesia se llenaba hasta rebosar de multitudes de hombres y mujeres que deseaban la salvación. En estas reuniones, cientos de personas firmaban el compromiso y pedían las oraciones de los cristianos. [4]
El 16 de mayo de 1874, mientras se dedicaba a esta obra, Leavitt, junto con otras cuarenta y dos mujeres, esposas de clérigos y otros ciudadanos importantes, fue arrestada y llevada a la cárcel. Fue una historia extraña, pero baste decir que el alcalde dijo que las mujeres no debían rezar en el borde de la acera. Apenas creyendo que la amenaza contra ellas se cumpliría, salieron como de costumbre. Al no poder entrar en un bar, se arrodillaron en la acera y, justo cuando Leavitt comenzó a cantar "Roca de los siglos, hendida para mí", un policía le puso la mano en el hombro y le dijo: "Eres mi prisionera". Marcharon a la cárcel y continuaron con el himno. Allí celebraron una reunión de oración, en medio de la cual se encontraba el alcalde, incapaz de escapar, mientras los hombres lloraban por todos lados. Las encerraron en un pasillo y Leavitt habló a través de las puertas enrejadas con varios de los prisioneros. Encontró a una mujer que había sido arrestada por embriaguez. "Es un curioso enigma", dijo Leavitt, "que aquí haya una mujer encerrada por emborracharse y otra igualmente encerrada por intentar que la gente no se emborrache. ¡Qué país tan curioso es éste, de todos modos!" Después de su arresto, las mujeres cambiaron sus planes de trabajo, yendo a los bares en grupos de dos y tres en lugar de ochenta y cien. Se celebraron reuniones de abstinencia evangélica en iglesias, cárceles y hospitales, reuniones de oración en las casas de campo de los barrios, en medio de constantes esfuerzos por extender la obra de abstinencia. [4] [1]
Cuando la "Banda de Oración de Cincinnati" se reorganizó en la WCTU, Leavitt fue elegida presidenta. La sede de la organización, la Unión en la calle Vine, estaba abierta todos los días para una reunión de evangelización, a menudo dirigida por ella. Durante años, Leavitt sirvió como tesorera de la WCTU Nacional, y sus pedidos de ayuda, considerados ingeniosos y convincentes, estuvieron entre los humores de la Primera Convención Nacional de Mujeres por la Templanza . Fue la primera mujer elegida en esa convención para presidenta de la WCTU, cargo que declinó de inmediato. [4]
Leavitt estuvo asociado con el periódico nacional WCTU , y sirvió durante dos años como miembro de su comité editorial. [1] Leavitt pasó gran parte de su vida posterior escribiendo. [3]
Leavitt murió en Santa Bárbara, California , el 23 de mayo de 1897. [7] Su esposo la precedió en la muerte, en la misma ciudad, el 18 de abril de 1894. [8]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Chapin, Clara Christiana Morgan (1895). Thumb Nail Sketches of White Ribbon Women (Ed. de dominio público). Asociación de publicaciones de mujeres por la templanza.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : DePuy, WH (1887). The New People's Cyclopedia of Universal Knowledge: With Numerous Appendixes Invaluable for Reference in All Departments of Industrial Life ... (Ed. de dominio público). Eaton & Mains.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Willard, Frances Elizabeth (1888). Mujer y templanza: o el trabajo y los trabajadores de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (edición de dominio público). Park Publishing Company.