Derek Abbott (nacido el 3 de mayo de 1960) es un físico e ingeniero electrónico británico-australiano . Nació en South Kensington, Londres , Reino Unido. De 1969 a 1971, fue interno en la Escuela Preparatoria Copthorne, Sussex . [1] De 1971 a 1978, asistió a la Holland Park School de Londres . [1]
A finales de 1977, comenzó a trabajar en el Centro de Investigación GEC Hirst, Wembley , Reino Unido, [2] realizando investigaciones en el área de CCD y diseño de microchips para sistemas de imágenes . Mientras trabajaba, se graduó en 1982 con una licenciatura en Física de la Universidad de Loughborough . [3] En 1986, comenzó a trabajar como diseñador de microchips en Austek Microsystems en Adelaida , Australia. En 1987, se incorporó a la Universidad de Adelaide y completó su tesis doctoral en Ingeniería Eléctrica y Electrónica en 1995, titulada GaAs MESFET Photodetectors for Imaging Arrays , bajo la dirección de Kamran Eshraghian y Bruce R. Davis . [4]
Se convirtió en miembro del IEEE en 2005 "por sus contribuciones al análisis del ruido y los fenómenos estocásticos en los sistemas de visión". [5]
En marzo de 2009, un equipo de la Universidad de Adelaida dirigido por Abbott comenzó un intento de resolver el caso del Hombre Somerton que involucraba a un hombre no identificado encontrado muerto cerca de Adelaida en 1948. Esto implica análisis genético y la propuesta de exhumar el cuerpo para realizar pruebas de ADN. [6] Sus investigaciones han llevado a preguntas sobre las suposiciones que la policía había hecho sobre el caso. Abbott también rastreó el algodón encerado Barbour de la época y encontró variaciones en el empaque. Esto puede proporcionar pistas sobre el país donde se compró. [7]
El descifrado del "código" se inició desde cero. [ ¿ cuando? ] Se había determinado que la frecuencia de las letras era considerablemente diferente de las letras escritas al azar; la frecuencia se probaría más a fondo para determinar si el nivel de alcohol del escritor podría alterar la distribución aleatoria. El formato del código también parecía seguir el formato de cuarteta del Rubaiyat, lo que respalda la teoría de que el código era un algoritmo de cifrado de teclado de un solo uso . Se estaban comparando copias del Rubaiyat, así como del Talmud y la Biblia con el código utilizando computadoras para obtener una base estadística para las frecuencias de las letras. Sin embargo, la corta longitud del código significó que los investigadores necesitarían la edición exacta del libro utilizado. Dado que la copia original se perdió en la década de 1960, los investigadores han estado buscando una edición de FitzGerald sin éxito. [7]
Una investigación había demostrado que los informes de la autopsia del Hombre de Somerton de 1948 y 1949 ahora faltan y la colección de notas de Cleland de la Biblioteca Barr Smith no contiene nada sobre el caso. Maciej Henneberg, profesor de anatomía en la Universidad de Adelaida, examinó imágenes de las orejas del hombre de Somerton y descubrió que su cymba (hueco superior de la oreja) es más grande que su cavum (hueco inferior de la oreja), una característica que sólo posee entre el 1 y el 2% de los hombres. la población caucásica . [8] En mayo de 2009, Abbott consultó con expertos dentales que concluyeron que el hombre de Somerton tenía hipodoncia (un trastorno genético poco común) de ambos incisivos laterales , una característica presente en sólo el 2% de la población general. En junio de 2010, Abbott obtuvo una fotografía del hijo mayor de Jessica Thomson, Robin, que mostraba claramente que él, al igual que el desconocido, no sólo tenía un cymba más grande que el cavum, sino también una hipodoncia. Se ha estimado que la probabilidad de que esto fuera una coincidencia es de entre una entre 10.000.000 y una entre 20.000.000. [9]
Los medios han sugerido que Robin Thomson, que tenía 16 meses en 1948 y murió en 2009, pudo haber sido hijo de Alf Boxall o del Hombre Somerton y se hizo pasar por hijo de Prosper Thomson. Las pruebas de ADN confirmarían o eliminarían esta especulación. [10] Abbott cree que una exhumación y una prueba de ADN autosómica podrían vincular al hombre de Somerton con una lista corta de apellidos que, junto con las pistas existentes sobre la identidad del hombre, sería la "pieza final del rompecabezas". Sin embargo, en octubre de 2011, el fiscal general John Rau negó el permiso para exhumar el cuerpo y afirmó: "Es necesario que haya razones de interés público que vayan mucho más allá de la curiosidad pública o el interés científico amplio".
Feltus dijo que todavía lo contactaban personas en Europa que creían que el hombre era un pariente desaparecido, pero que no creían que una exhumación y el descubrimiento del grupo familiar del hombre proporcionarían respuestas a los familiares, ya que "durante ese período, muchos criminales de guerra cambiaron sus nombres y vinieron a diferentes países". [11]
En julio de 2013, Abbott publicó una impresión artística que le encargó al hombre de Somerton, creyendo que esto finalmente podría conducir a una identificación. "Todo este tiempo hemos estado publicando la foto de la autopsia y es difícil saber qué aspecto tiene", dijo Abbott. [12]
Después de contactarla inicialmente para buscar su ADN, Abbott se casó con Rachel, la hija de Roma Egan y Robin Thomson, en 2010, y tienen tres hijos. [13] [14] [15] [16]
En diciembre de 2017, Abbott anunció que se habían encontrado tres pelos "excelentes" "en la etapa de desarrollo adecuada para extraer ADN" en el yeso del cadáver y que se habían enviado para su análisis al Centro Australiano de ADN Antiguo de la Universidad de Adelaida. . Según se informa, el procesamiento de los resultados podría llevar hasta un año. [17] En febrero de 2018, el equipo de la Universidad de Adelaida obtuvo un análisis de alta definición del ADN mitocondrial de la muestra de cabello del Hombre de Somerton. Descubrieron que él y su madre pertenecían al haplogrupo H4a1a1a , que sólo posee el 1% de los europeos. [18]
El 26 de julio de 2022, Abbott anunció que él y la genealogista estadounidense Colleen Fitzpatrick habían utilizado sitios web de ADN como Ancestry.com para construir un árbol genealógico de más de 4.000 personas. [19] En marzo de 2022, limitaron esto a Carl "Charles" Webb, un hombre de Melbourne, un ingeniero eléctrico y fabricante de instrumentos, que no tenía antecedentes de defunción. Abbott dijo que el 23 de julio, "se encontraron las últimas pruebas de ADN para identificar completamente a Webb como el Hombre Somerton". [20] La Policía de Australia del Sur y Ciencias Forenses de Australia del Sur dijeron que no habían verificado los hallazgos de Abbott, y que se proporcionarían más comentarios "cuando se reciban los resultados de las pruebas". [21]
