Derek Abbott (nacido el 3 de mayo de 1960) es un físico e ingeniero electrónico británico-australiano . Nació en South Kensington, Londres , Reino Unido. De 1969 a 1971, fue alumno interno en Copthorne Preparatory School, Sussex . [1] De 1971 a 1978, asistió a la Holland Park School de Londres . [1]
A finales de 1977, comenzó a trabajar en el Centro de Investigación GEC Hirst, Wembley , Reino Unido, [2] realizando investigaciones en el área de CCD y diseño de microchips para sistemas de imágenes . Mientras trabajaba, se graduó en 1982 con una licenciatura en Física de la Universidad de Loughborough . [3] En 1986, comenzó a trabajar como diseñador de microchips en Austek Microsystems en Adelaida , Australia. En 1987, se unió a la Universidad de Adelaida completando su tesis de doctorado en Ingeniería Eléctrica y Electrónica en 1995, titulada GaAs MESFET Photodetectors for Imaging Arrays , con Kamran Eshraghian y Bruce R. Davis . [4]
En 2005 se convirtió en miembro del IEEE "por sus contribuciones al análisis del ruido y los fenómenos estocásticos en los sistemas de visión". [5] Recibió una beca Australian Laureate en 2024. [6]
En marzo de 2009, un equipo de la Universidad de Adelaida dirigido por Abbott comenzó a intentar resolver el caso del Hombre de Somerton, que involucraba a un hombre no identificado que fue encontrado muerto cerca de Adelaida en 1948. Esto implica un análisis genético y la propuesta de exhumar el cuerpo para realizar pruebas de ADN. [7] Sus investigaciones han llevado a preguntas sobre las suposiciones que la policía había hecho sobre el caso. Abbott también rastreó el algodón encerado Barbour de la época y encontró variaciones en el empaque. Esto puede proporcionar pistas sobre el país donde fue comprado. [8]
El hombre fue encontrado con un trozo de papel y un mensaje aparentemente encriptado: el descifrado se estaba iniciando desde cero. [ ¿cuándo? ] Se había determinado que la frecuencia de las letras era considerablemente diferente de las letras escritas al azar; la frecuencia se iba a probar más a fondo para determinar si el nivel de alcohol del escritor podía alterar la distribución aleatoria. El formato del código también parecía seguir el formato de cuarteto del Rubaiyat , lo que respalda la teoría de que el código era un algoritmo de cifrado de un solo uso . Se estaban comparando copias del Rubaiyat, así como del Talmud y la Biblia, con el código utilizando computadoras para obtener una base estadística para las frecuencias de las letras. Sin embargo, la corta longitud del código significaba que los investigadores necesitarían la edición exacta del libro utilizado. Con la copia original perdida en la década de 1960, los investigadores han estado buscando una edición de FitzGerald sin éxito. [8]
Una investigación había demostrado que los informes de la autopsia del Hombre de Somerton de 1948 y 1949 ahora están desaparecidos y la colección de notas de Cleland de la Biblioteca Barr Smith no contiene nada sobre el caso. Maciej Henneberg, profesor de anatomía en la Universidad de Adelaida, examinó imágenes de las orejas del Hombre de Somerton y descubrió que su cymba (hueco de la oreja superior) es más grande que su cavum (hueco de la oreja inferior), una característica que posee solo el 1-2% de la población caucásica . [9] En mayo de 2009, Abbott consultó con expertos dentales que concluyeron que el Hombre de Somerton tenía hipodoncia (un trastorno genético raro) de ambos incisivos laterales , una característica presente en solo el 2% de la población general. En junio de 2010, Abbott obtuvo una fotografía del hijo mayor de Jessica Thomson, Robin, que mostraba claramente que él, como el hombre desconocido, no solo tenía una cymba más grande que el cavum sino también hipodoncia. La probabilidad de que esto fuera una coincidencia se ha estimado entre una en 10.000.000 y una en 20.000.000. [10]
Los medios de comunicación han sugerido que Robin Thomson, que tenía 16 meses en 1948 y murió en 2009, podría haber sido hijo de Alf Boxall o del Hombre de Somerton y haberse hecho pasar por el hijo de Prosper Thomson. Las pruebas de ADN confirmarían o eliminarían esta especulación. [11] Abbott cree que una exhumación y una prueba de ADN autosómica podrían vincular al hombre de Somerton con una lista de apellidos que, junto con las pistas existentes sobre la identidad del hombre, serían la "pieza final del rompecabezas". Sin embargo, en octubre de 2011, el Fiscal General John Rau rechazó el permiso para exhumar el cuerpo, afirmando: "Es necesario que haya razones de interés público que vayan mucho más allá de la curiosidad pública o el interés científico general".
Feltus dijo que todavía había personas en Europa que se comunicaban con él porque creían que el hombre era un pariente desaparecido, pero no creían que una exhumación y el hallazgo del grupo familiar del hombre proporcionarían respuestas a los familiares, ya que "durante ese período muchos criminales de guerra cambiaron sus nombres y llegaron a diferentes países". [12]
En julio de 2013, Abbott publicó una impresión artística que encargó del hombre de Somerton, creyendo que esto podría llevar finalmente a una identificación. "Todo este tiempo hemos estado publicando la foto de la autopsia, y es difícil saber cómo se ve algo a partir de eso", dijo Abbott. [13]
Después de contactarla inicialmente para buscar su ADN, Abbott se casó con Rachel, la hija de Roma Egan y Robin Thomson, en 2010, y tienen tres hijos. [14] [15] [16] [17]
En diciembre de 2017, Abbott anunció que se habían encontrado tres pelos "excelentes" "en la etapa de desarrollo adecuada para extraer ADN" en el molde de yeso del cadáver, y que se habían enviado para su análisis al Centro Australiano de ADN Antiguo de la Universidad de Adelaida. El procesamiento de los resultados podría llevar hasta un año. [18] En febrero de 2018, el equipo de la Universidad de Adelaida obtuvo un análisis de alta definición del ADN mitocondrial de la muestra de cabello del Hombre de Somerton. Descubrieron que él y su madre pertenecían al haplogrupo H4a1a1a , que solo poseen el 1% de los europeos. [19]
El 26 de julio de 2022, Abbott anunció que él y la genealogista estadounidense Colleen Fitzpatrick habían utilizado sitios web de ADN como Ancestry.com para crear un árbol genealógico de más de 4000 personas. [20] En marzo de 2022, redujeron la lista al hombre de Melbourne Carl "Charles" Webb, ingeniero eléctrico y fabricante de instrumentos, que no tenía registro de defunción. Abbott dijo que el 23 de julio, "se encontraron las últimas pruebas de ADN para identificar completamente a Webb como el Hombre de Somerton". [21] La Policía de Australia del Sur y Forensic Science South Australia dijeron que no habían verificado los hallazgos de Abbott y que se proporcionarían más comentarios "cuando se reciban los resultados de las pruebas". [22]
