El muro del abad Penny es un muro limítrofe monástico que en su día encerraba parcialmente los terrenos de la abadía de Leicester . Se encuentra en Abbey Park, al oeste de la ciudad de Leicester , Inglaterra. El muro fue construido alrededor de 1500 por John Penny , abad de Leicester desde 1496 hasta 1509. Es un raro ejemplo de mampostería medieval inglesa . Restaurado en los siglos XIX, XX y XXI, el muro está ahora bajo el cuidado del Ayuntamiento de Leicester y es una estructura catalogada de Grado I y un monumento programado .
La Abadía de Leicester fue una abadía de la orden agustina establecida en 1143. [1] Fundada por Robert de Beaumont, segundo conde de Leicester , se convirtió en una de las casas monásticas más ricas y poderosas de la Orden. [2] En 1496 John Penny se convirtió en abad , al mismo tiempo que ejercía el cargo de obispo de Bangor y, posteriormente, obispo de Carlisle . [3] Alrededor de 1500, Penny ordenó la construcción de un largo muro limítrofe al norte y al oeste de la abadía, que posteriormente se conoció como el Muro del Abad Penny. [4] La atribución a Penny surge de las iniciales JP , que aparecen en ladrillo azul en la pared, y de John Leland , quien publicó un registro de su visita alrededor de 1540, señalando que; "Este Penny hizo la nueva obra de ladrillo en la Abadía de Leicester, y gran parte de las paredes de ladrillo". [a] [5]
Tras la disolución de los monasterios, la abadía fue demolida alrededor de 1538. [6]
La muralla fue restaurada en los siglos XIX y XX. En el siglo XXI estaba nuevamente en mal estado y algunas secciones estaban amenazadas de derrumbarse debido al socavamiento provocado por las raíces de los árboles cercanos. [7] Una inspección en 2018 [8] fue seguida por renovaciones extensas en 2020-2021. [9] La restauración costó £540,000. [10]
El muro de Abbot Penny es uno de los mejores ejemplos que quedan de ladrillos medievales con diseño de pañales en Inglaterra. [11] Alan McWhirr, en su estudio de los edificios de ladrillo de Leicestershire, considera que el muro tiene "algunos de los ladrillos con diseño de pañales más elaborados que se pueden encontrar en Gran Bretaña". [ 11 ] El uso del ladrillo en Gran Bretaña data de la época del Imperio romano . [12] Después de la evacuación romana en el siglo IV, la construcción con ladrillos decayó. El período medieval vio un resurgimiento en su uso como material de construcción de prestigio. Ejemplos notables en Leicestershire incluyen las torres del sur del castillo de Ashby-de-la-Zouch y el castillo de Kirby Muxloe . [13] El muro de Abbot Penny está construido con ladrillo rojo y azul con granito de Charnwood . [14] Además de las iniciales de John Penny, JP , el muro contiene una serie de patrones seleccionados en ladrillo azul. Estos incluyen cruces , un cáliz , varios "diseños abstractos" y el monograma IHC . [2] Es una estructura catalogada de Grado I [14] y un monumento programado . [2]