La Abadía de Torba , también conocida como Monasterio de Torba ( en italiano : monastero di Torba, abbadia di Torba ) es un antiguo convento benedictino de monjas en Torba, una frazione de Gornate Olona , Lombardía , Italia , en el Parque Arqueológico de Castelseprio . Los edificios forman parte de una lista de estructuras asociadas con los « Lombardos en Italia, lugares de poder (568-774 d. C.) », que data de la era lombarda de la Alta Edad Media. La abadía fue incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en junio de 2011. [1]
El primer núcleo del complejo de Castelseprio, del que forma parte Torba, se originó bajo los romanos en el siglo V d. C. como parte de uno de los puestos militares construidos para defenderse de las incursiones bárbaras a lo largo de la cara suroeste de los Alpes . La zona alrededor del río Olona donde se fundó Torba, el Seprio (originalmente llamado Sibrium ), fue un lugar de cierta importancia estratégica en el período romano, en parte por su suministro de agua, en parte por su posición en un importante eje de comunicación a través de los Alpes. Aquí se construyó un castrum o fortaleza, el origen del actual Castelseprio . Uno de sus puntos más alejados era un puesto de vigilancia y una torre, en lo que hoy es Torba. [2]
El castrum fue utilizado en los siglos sucesivos por los godos, los bizantinos y finalmente los lombardos . Durante el largo periodo de la pax longobarda el conjunto de edificios de Torba perdió su función militar y adquirió una función religiosa, gracias al asentamiento aquí en el siglo VIII de un grupo de monjas benedictinas , que llevaron a la construcción de un monasterio, añadiendo a las estructuras originales otros edificios para albergar las celdas, el refectorio y el oratorio, así como un pórtico de tres arcos para albergar a los viajeros y peregrinos. En el siglo XI se construyó una nueva pequeña iglesia dedicada a la Virgen María . Durante el periodo franco el Seprio se convirtió en sede de un conde, adquiriendo así una importancia agrícola adicional. En los siglos siguientes se convirtió en campo de batalla para algunas de las familias milanesas más poderosas , especialmente los Della Torre y los Visconti en el siglo XIII. En 1287, Ottone Visconti , arzobispo de Milán , para impedir que sus rivales utilizaran las fortificaciones contra él, ordenó la demolición del castrum de Castelseprio, con excepción de los edificios religiosos. En Torba, el convento de monjas incluía la torre romana, que sobrevivió. [3]
Los documentos conservados (los más antiguos datan de 1049) permiten reconstruir la historia de la abadía, en particular durante el Renacimiento . Cuando se restableció el orden en Lombardía, muchas familias nobles quisieron que se nombrara una abadesa de su misma familia, hasta que en 1482 las monjas se trasladaron a Tradate , bajo la influencia de la familia Pusterla, dejando el lugar al cultivo de los agricultores arrendatarios. Así comenzó el llamado "período agrícola" del complejo hasta 1799, en tiempos de Napoleón, y la supresión de las órdenes religiosas. Torba perdió toda conexión monástica y los edificios se transformaron en edificios puramente utilitarios agrícolas: se tapió el pórtico, se ensanchó la entrada de la iglesia para que pudiera utilizarse mejor como almacén de carros y herramientas y se encalaron los frescos. [3]
La propiedad cambió de manos varias veces en los años siguientes, hasta que en 1971 la última familia de agricultores la abandonó. Después de otros años de abandono, en 1977 fue adquirida por Giulia Maria Mozzoni Crespi, que la entregó al Fondo per l'Ambiente Italiano , que la restauró. En 1986 se completó la larga restauración y el lugar se abrió al público. [3]
La iglesia, dedicada a la Virgen María, fue construida en varias fases entre los siglos VIII y XIII, utilizando piedras recogidas del río Olona aglomeradas con arena y cal. En el interior se conservan restos de una estructura eclesiástica anterior: todavía son visibles los restos de un campanario de planta cuadrada, anterior a la construcción actual. El muro exterior del ábside, de grandes cantos rodados, presenta cuatro lesenas que lo dividen en cinco partes, en cuyo interior se abren vanos de ventanales con marcos abocinados. El perímetro superior está decorado con arcos "colgantes" o invertidos de ladrillos de barro cocido, que crean un interesante efecto cromático muy apreciado en la arquitectura románica lombarda . En el interior de la iglesia se han descubierto algunas tumbas y una cripta con deambulatorio, datable del siglo VIII, a la que se accede por dos tramos de escaleras de piedra incrustadas en las paredes laterales. A la iglesia, originalmente de planta rectangular, se añadió en los siglos XII y XIII un ábside de toba y ladrillo. Para aumentar la capacidad del edificio se añadió al cuerpo principal de la iglesia una estructura de entrepiso de madera desmontable, sobre la cripta. [4]
Las pinturas de las paredes encaladas, debido a su mal estado de conservación, son bastante fragmentarias y no permiten la identificación exacta de su temática. Los frescos tienen dos fases identificables: la más antigua es de los siglos IX-X, y la más tardía de los siglos XI-XIII. Algunos fragmentos visibles en el campanario son de la fase posterior: entre ellos se puede identificar el rostro de Joaquín , junto con la inscripción (A)KIM. La variedad de las paredes externas da testimonio de la tortuosa historia de la iglesia a través de los siglos. [4]
Las obras de restauración de la FAI han sacado a la luz los grandes arcos del pórtico del edificio principal del convento, hoy lugar de descanso, situado sobre la línea romana de la muralla, todavía visible en el interior del refectorio, donde se puede ver también la gran chimenea original. El pórtico era un refugio para peregrinos y viajeros, que podían descansar bajo su cubierta y hacer uso del horno cerca del cual se encuentra la escalera que conduce al piso superior de la torre. [3]
La torre, cuya función era la de servir de mirador en el interior del sistema defensivo romano, constituye el punto más cercano al río Olana y es uno de los pocos ejemplos que quedan en el norte de Italia de la arquitectura defensiva romana de los siglos V-VI. Construida con materiales recuperados de cementerios romanos demolidos, se caracteriza por una construcción potente pero esbelta. Los muros perimetrales reducen progresivamente su espesor desde la base (unos 2 metros) hasta el nivel del techo, donde alcanzan unos 85 cm, creando una serie de escalones (conocidos como "desniveles") visibles tanto en el interior como en el exterior de la estructura, que tiene más de 18 metros de altura. Los ángulos de los muros también están reforzados con contrafuertes. [2]
Los interiores de la torre muestran de forma más evidente la compleja historia del edificio: en el primer piso, al lado de las ventanas con aspilleras de época militar, hay una ventana ojival del siglo XV. Los restos de frescos que quedan en las paredes y los nichos excavados en ellas atestiguan que en época lombarda esta sala era utilizada como lugar de sepultura de las abadesas. Entre los frescos todavía legibles se puede distinguir la figura de una monja que tiene en la inscripción el nombre típicamente lombardo de Aliberga y una cruz con el Alfa y la Omega en los brazos horizontales. Entre los materiales reutilizados para la construcción de esta planta hay un trozo de mármol romano con un relieve tallado de un casco con cresta. [2]
Entre los siglos VIII y XI, el segundo piso fue utilizado por las monjas como oratorio , como lo demuestra la presencia de un altar (hoy perdido) y representaciones de figuras religiosas en las paredes. En la pared este hay restos de representaciones de velaria (toldos romanos), que es un tema poco común. Arriba está la figura de Cristo Pantocrator (sin barba), entronizado entre dos ángeles y originalmente cerca de figuras de la Virgen María y algunos apóstoles . Actualmente solo se puede distinguir la figura de San Juan Bautista , probablemente destinado a formar una Deesis con María, y tal vez San Pedro . En la pared oeste, se presume que estaban las figuras de santos y mártires (de los que solo es reconocible la de Santa Eufemia , gracias a un fragmento de una inscripción) y debajo de ellos una procesión de ocho monjas, con sus manos representadas de manera expresionista en actitudes de oración. En la pared sur se encuentran los restos de un fresco de la Virgen con el Niño, con un peticionario arrodillado sosteniendo una vela. Finalmente, en la pared norte se encuentran los restos de una cabeza de león pintada, identificada por algunos como la de San Marcos , lo que implica que en su día se trató de una representación del Tetramorfos . [2]
45°43′46″N 8°51′48″E / 45.7294, -8.8633