Los disturbios de las mujeres de Aba de 1929 ( igbo : Ogu Umunwanyi ; ibibio : Ekong Iban ) fueron un período de disturbios en la Nigeria colonial en noviembre de 1929. Las protestas estallaron cuando miles de mujeres igbo del distrito de Bende , Umuahia y otros lugares del sureste de Nigeria viajaron a la ciudad de Oloko para protestar contra los Warrant Chiefs , a quienes acusaron de restringir el papel de las mujeres en el gobierno. La protesta abarcó a mujeres de seis grupos étnicos (igbo, ibibio, andoni, ogoni, efik e ijaw). [1]
Fue organizada y dirigida por mujeres rurales de las provincias de Owerri y Calabar . El modus operandi de las protestas consistía en " sentadas " de mujeres. Durante los acontecimientos, muchos jefes de la guardia civil se vieron obligados a dimitir y 16 tribunales indígenas fueron atacados, la mayoría de los cuales fueron destruidos. Fue la primera gran revuelta de mujeres en África occidental .
En 1930, el gobierno colonial abolió el sistema de jefes tribales y nombró mujeres para el sistema de tribunales indígenas. Estas reformas fueron aprovechadas por las mujeres africanas y se han considerado un preludio del surgimiento del nacionalismo africano de masas . [2] [3]
En Nigeria, antes de la revuelta, existía una larga historia de acción colectiva por parte de las mujeres. En la década de 1910, las mujeres de Agbaja se mantuvieron alejadas de sus hogares durante un mes en protesta debido a las sospechas entre ellas de que algunos hombres habían estado asesinando en secreto a mujeres embarazadas. [4] Su ausencia colectiva impulsó a los ancianos de la aldea a tomar medidas para abordar sus preocupaciones. [4] En 1924, 3000 mujeres de Calabar protestaron por un peaje en el mercado impuesto por las autoridades coloniales. [4] En el suroeste de Nigeria, había otras organizaciones femeninas como la Asociación de Mujeres del Mercado de Lagos , el Partido de Mujeres Nigerianas y la Unión de Mujeres de Abeokuta . [5] También había un "sistema elaborado de redes de mercado de mujeres" que las mujeres igbo e ibibio usaban para comunicar información para organizarse y coordinarse durante la revuelta. [6]
En realidad, la Guerra de las Mujeres de Aba se gestó hace mucho tiempo. El régimen colonial en Nigeria alteró la posición de varias mujeres nigerianas en sus sociedades. Tradicionalmente, a las mujeres se les había permitido participar en el gobierno de la región local [5] y también tenían un papel importante en el mercado. [4] Los hombres y las mujeres también trabajaban en colaboración en la esfera doméstica y se reconocía que ambos tenían importantes roles individuales. [4] Las mujeres también tenían el privilegio de participar en movimientos políticos debido al hecho de que estaban casadas con las élites. Las autoridades coloniales vieron estas prácticas como "una manifestación de caos y desorden", [4] e intentaron crear instituciones políticas que imponían autoridad y monopolizaban la fuerza. Si bien tenían en cuenta las instituciones políticas encabezadas por los hombres igbo, ignoraban las de las mujeres, excluyéndolas efectivamente del poder político. [7] Las autoridades coloniales creían que este orden patriarcal y masculino establecería un orden moral en toda la colonia. [4] Las mujeres se sintieron cada vez más insatisfechas con el régimen colonial debido al aumento de las tasas escolares, la corrupción de los oficiales nativos y el trabajo forzado. [1]
El acontecimiento que finalmente condujo a la guerra fue la introducción de los impuestos directos. En abril de 1927, el gobierno colonial de Nigeria tomó medidas para hacer cumplir la Ordenanza de Ingresos Nativos (Enmienda). Un residente colonial, WE Hunt, fue comisionado por el vicegobernador de Nigeria para explicar las disposiciones y objetivos de la nueva ordenanza a la gente de las cinco provincias de la Región Oriental. Esto era para preparar el terreno para la introducción de los impuestos directos que entrarían en vigor en abril de 1928. Los impuestos directos a los hombres se introdujeron en 1928 sin mayores incidentes, gracias a las acciones cuidadosamente planificadas durante los doce meses anteriores. En septiembre de 1929, el capitán J. Cook, un oficial de distrito asistente , fue enviado para hacerse cargo de la división Bende temporalmente del oficial de distrito en servicio, un tal Sr. Weir, hasta el regreso del capitán Hill de su licencia en noviembre. Al tomar el mando, Cook encontró que las listas nominales originales para fines tributarios eran inadecuadas porque no incluían detalles del número de esposas, hijos y ganado en cada hogar. Se propuso revisar el padrón electoral, lo que puso a las autoridades coloniales en un conflicto directo con las mujeres del este de Nigeria y fue el catalizador de un cambio fundamental en la administración local.
El anuncio de la intención de Cook de revisar el censo nominal se hizo a unos pocos jefes en el Tribunal Nativo de Oloko y el recuento comenzó alrededor del 14 de octubre de 1929. Las mujeres de Oloko sospechaban que el ejercicio de enumeración era un preludio a la extensión de los impuestos directos, que se habían impuesto a los hombres el año anterior. Las mujeres ya estaban agobiadas por la carga de mantener a sus familias y ayudar a los hombres a pagar sus impuestos. [8] Como las mujeres no tenían poder político dentro del sistema patriarcal bajo el gobierno colonial, utilizaron la acción colectiva para comunicar su insatisfacción. El 2 de diciembre de 1929, más de diez mil mujeres se manifestaron en Oloko, Bende, contra el censo de hombres, mujeres y ganado por parte del funcionario de distrito en funciones. Este evento en Oloko se extendería a la mayor parte de la Región Oriental en las siguientes cuatro semanas en la Ogu Umunwanyi o Guerra de las Mujeres de 1929. [9]
De noviembre a diciembre, las mujeres desde Owerri hasta Calabar saquearon fábricas y destruyeron edificios y propiedades del Tribunal Nativo junto con las propiedades de los miembros del Tribunal Nativo. [8]
La Guerra de las Mujeres de Aba se desencadenó por una disputa entre una mujer llamada Nwanyeruwa y un hombre, Mark Emereuwa , que estaba ayudando a realizar un censo de las personas que vivían en la ciudad controlada por la Ordenanza, Okugo. Nwanyeruwa era de ascendencia Ngwa y se había casado en la ciudad de Oloko . En Oloko, el censo estaba relacionado con los impuestos, y las mujeres de la zona estaban preocupadas por quién las gravaría, especialmente durante el período de hiperinflación de finales de la década de 1920. La crisis financiera de 1929 impidió la capacidad de las mujeres para comerciar y producir, por lo que buscaron garantías del gobierno colonial de que no se les exigiría que pagaran impuestos. Ante el freno de sus demandas políticas, las mujeres aceptaron que no pagarían impuestos ni que se tasaría su propiedad. [10]
En la mañana del 18 de noviembre, Emereuwa llegó a la casa de Nwanyereuwa y se acercó a ella, ya que su marido Ojim ya había muerto. Le dijo a la viuda que "cuente sus cabras, ovejas y personas". Como Nwanyereuwa entendió que esto significaba "¿Cuántas de estas cosas tienes para que podamos cobrarte impuestos en función de ellas?", se enojó. Ella respondió diciendo "¿Se contó a tu madre viuda?", es decir "que las mujeres no pagan impuestos en la sociedad tradicional igbo". [1] Las dos intercambiaron palabras enojadas y Emeruwa agarró a Nwanyeruwa por el cuello. [11] Nwanyeruwa fue a la plaza del pueblo para discutir el incidente con otras mujeres que estaban celebrando una reunión para discutir el tema de los impuestos a las mujeres. Creyendo que serían gravadas, según el relato de Nwanyeruwa, las mujeres de Oloko invitaron a otras mujeres (enviándoles hojas de árboles de aceite de palma) de otras áreas del distrito de Bende, así como de Umuahia y Ngwa . Se reunieron cerca de 10.000 mujeres que protestaron en la oficina del suboficial mayor Okugo, exigiendo su dimisión y pidiendo un juicio. [2]
Los líderes de la protesta en Oloko son conocidos como el Trío Oloko: Ikonnia, Nwannedia y Nwugo. Los tres eran conocidos por su persuasión, inteligencia y pasión. Cuando las protestas se ponían tensas, a menudo eran ellos tres los que conseguían calmar la situación, evitando la violencia. Sin embargo, después de que dos mujeres murieran mientras bloqueaban carreteras como forma de protesta, el trío no pudo calmar la situación allí y la policía y el ejército fueron enviados a la ciudad. [3]
Debido a su contribución a la Guerra de las Mujeres, Madame Nwanyeruwa es y sigue siendo el nombre que surge cuando se habla de la historia de la militancia de las mujeres en Nigeria y se ha dicho que está vinculada a la historia del surgimiento del nacionalismo africano. [12] Nwanyereuwa jugó un papel importante en mantener las protestas no violentas. Era de edad avanzada en comparación con muchas de las que lideraron las protestas. Bajo su consejo, las mujeres protestaron cantando y bailando, "sentándose" sobre los jefes de la orden hasta que entregaron sus insignias del cargo y dimitieron. A medida que la revuelta se extendió, otros grupos siguieron este patrón, haciendo que la protesta de las mujeres fuera pacífica. Otros grupos vinieron a Nwanyeruwa para obtener por escrito los resultados inspiradores de las protestas, que, como los vio Nwanyeruwa, fueron que "las mujeres no pagarán impuestos hasta que el mundo se acabe [y] los jefes no existirían más". [4] Las mujeres de Oloko y otros lugares llevaron contribuciones monetarias a Madam Nwanyeruwa para ayudarlas a evitar pagar impuestos. Desafortunadamente, muchas mujeres se amotinaron y atacaron a los jefes, destruyendo sus hogares y provocando que la revuelta fuera vista como violenta. [13]
EspañolLa señora Mary Okezie (1906-1999) fue la primera mujer de su clan Igbo en recibir una educación occidental y enseñaba en la Escuela de la Misión Anglicana en Umuocham Aba en 1929 cuando estalló la revuelta de las mujeres. Aunque no participó en la revuelta, simpatizaba mucho con la causa de las mujeres. Fue la única mujer que presentó un memorando de queja a la Comisión de Investigación de Aba (enviado en 1930). Hoy en día, la principal fuente primaria para estudiar la revuelta es el Informe de la Comisión de Investigación de Aba. Después de la revuelta, la señora Okezie surgió como fundadora y líder de la Asociación de Mujeres Ngwa y trabajó durante el resto de su vida para apoyar los derechos de las mujeres en Nigeria. [5]
Una táctica importante en las protestas era lo que se conoce como "sentarse". Académicos como Glover han señalado que los hombres que no valoraban a las mujeres, corrían el riesgo de ser rechazados y sentados por aquellos que sentían que la normalidad tenía que ser restaurada dentro de su sociedad. [14] : 6 " Sentarse sobre un hombre " o "hacer la guerra a un hombre" era una tradición de larga data utilizada como el arma principal de las mujeres cuando se enfrentaban a las injusticias en su sociedad. Académicos como Green (1964), Judith Van Allen (1976) y Monday Effiong Noah (1985) han señalado que algunos métodos utilizados por las mujeres Aba eran: rodear la casa del hombre en cuestión, insultar su hombría y destruir cualquier cosa que caracterizara como una posesión preciada. [14] : 6 Las mujeres se reunían en el recinto del hombre en cuestión y cantaban y bailaban mientras detallaban las quejas de las mujeres contra él. Las mujeres solían golpear su choza, demolerla o cubrirla con barro. Acciones como maltratar a su esposa o violar las reglas del mercado de mujeres se castigaban con ser "sentadas encima". Si era necesario, estas prácticas continuaban hasta que se arrepentía y cambiaba sus costumbres. [14] : 146–48 [15] [16] Durante la Marcha de Grand-Bassam, el método de sentarse sobre un hombre también se utilizó cuando un hombre hizo que arrestaran a su novia después de que ella puso su tarjeta RDA en su ropa interior. Las mujeres luego invadieron los tribunales y cuando la policía las amenazó comenzaron a bailar y a quitarse la ropa: un método utilizado como una poderosa forma de resistencia. [17] : 170 La desnudez de las mujeres en muchas comunidades africanas y sahelianas se consideraba un tabú que indicaba la fuerza del poder que tenían las mujeres para detener la fechoría. [17] : 204 En lo que respecta a los Warrant Chiefs, además de cantar y bailar alrededor de las casas y oficinas, las mujeres seguían cada uno de sus movimientos, invadiendo su espacio y obligando a los hombres a prestar atención. Las esposas de los Warrant Chiefs a menudo se molestaban, y también presionaban a los Warrants para que escucharan las demandas de las mujeres. Esta táctica de "sentarse sobre los Warrants", es decir, seguirlos a todas partes, era muy popular entre las mujeres de Nigeria y se utilizaba con gran efecto. A través de la elección de la ropa, el uso del lenguaje corporal y la elección de la canción, llamaban la atención sobre el papel y el estatus de las mujeres en Nigeria, particularmente en la protección del bien de la tierra. Otros hombres de la aldea rara vez acudían en su ayuda y decían que habían atraído la ira de las mujeres sobre sí mismos. [17] : 170
La primera comisión de investigación se reunió a principios de enero de 1930, pero tuvo poco éxito. La segunda comisión, llamada comisión Aba, se reunió en marzo de 1930. [4] La comisión celebró sesiones públicas durante treinta y ocho días en varios lugares de las provincias de Owerri y Calabar y entrevistó a 485 testigos. De este número total de testigos, solo unas 103 eran mujeres. El resto eran hombres locales y funcionarios administrativos británicos que fueron convocados para explicar su papel en la revuelta o por qué no pudieron detener a las mujeres. [18]
Las mujeres fueron capaces de transformar los "métodos tradicionales de creación de redes y expresión de desaprobación" en mecanismos poderosos que desafiaron y desbarataron con éxito la administración colonial local. [19] Las protestas de las mujeres se llevaron a cabo en una escala que las autoridades coloniales nunca habían presenciado en ninguna parte de África. La rebelión se extendió por más de seis mil millas cuadradas que contenían todas las provincias de Owerri y Calabar, hogar de aproximadamente dos millones de personas. [20] Hasta fines de diciembre de 1929, cuando las tropas coloniales restauraron el orden, diez tribunales nativos fueron destruidos, varios otros fueron dañados, las casas del personal de los tribunales nativos fueron atacadas y las fábricas europeas en Imo River , Aba , Mbawsi y Amata fueron saqueadas. Las mujeres atacaron las cárceles y liberaron a los prisioneros. Pero la respuesta de la autoridad colonial también fue decisiva. Para cuando se restableció el orden, las tropas coloniales mataron a unas cincuenta y cinco mujeres. Los últimos soldados abandonaron Owerri el 27 de diciembre de 1929 y la última patrulla de la División Abak se retiró el 9 de enero de 1930. El 10 de enero de 1930, la revuelta se consideraba reprimida con éxito. A lo largo de finales de diciembre de 1929 y principios de enero de 1930, se llevaron a cabo más de treinta investigaciones de castigo colectivo. [21] Se cree en general, según Nina Mba, que este evento marcó el final de las actividades de las mujeres porque la nueva administración bajo el gobernador Donald Cameron tuvo en cuenta algunas de las recomendaciones de las mujeres al revisar la estructura de la Administración Nativa. Por lo tanto, la Guerra de las Mujeres se considera el punto de división histórico en la administración colonial británica en Nigeria con implicaciones de largo alcance. [22] La Guerra de las Mujeres también fue fundamental para marcar el surgimiento de la ideología de género, ofreciendo a las mujeres que no estaban casadas con las élites la oportunidad de participar en acciones sociales. [23]
Como resultado de las protestas, la posición de las mujeres en la sociedad mejoró mucho. En algunas zonas, las mujeres pudieron reemplazar a los jefes de la guardia civil. También se las nombró para servir en los tribunales nativos. Después de la guerra de las mujeres, los movimientos de mujeres fueron muy fuertes en Ngwaland; muchos eventos en las décadas de 1930, 1940 y 1950 se inspiraron en la guerra de las mujeres, incluidas las protestas fiscales de 1938, las protestas de las fábricas de aceite de la década de 1940 en las provincias de Owerri y Calabar y la revuelta fiscal en Aba y Onitsha en 1956. [6] En dos ocasiones se llamó a los oficiales del distrito y se ordenó a las fuerzas militares y paramilitares locales que dispersaran las protestas. Durante estas ocasiones, al menos 50 mujeres fueron asesinadas a tiros y otras 50 resultaron heridas. Las propias mujeres nunca hirieron gravemente a nadie contra quien protestaban, ni a ninguna de las fuerzas que dispersaron esas protestas. [7]
El evento tiene muchos nombres diferentes, incluidos (pero no se limitan a) Disturbios de mujeres de Aba de 1929, Guerra de mujeres de Aba y Rebelión del mercado de mujeres de 1929. Generalmente se lo conoce como "Disturbios de mujeres de Aba de 1929" porque así fue como se lo nombró en los registros británicos. [1] [8] Las mujeres utilizaron técnicas de protesta que eran tradicionales y específicas de sus comunidades, como sentarse sobre un hombre y usar ropa ritual tradicional. [7] Si bien los hombres de la comunidad entendieron lo que significaban esas técnicas y tácticas, los británicos no lo hicieron porque eran ajenos. Como tal, el evento parecía ser "actos locos por parte de mujeres histéricas", por lo que se los llamó disturbios. [1] Los académicos han argumentado que llamar al evento "Disturbios de Aba" despolitiza el "ímpetu feminista" y enmarca los eventos a través de una lente colonial. [6] Dado que el evento fue llamado "Ogu Umunwanyi" en Igbo y "Ekong Iban" en Ibibio por las mujeres locales (ambos términos se traducen como "guerra de mujeres"), algunos historiadores han hecho un esfuerzo para llamarlo la "Guerra de las Mujeres" para sacar el evento de una lente colonial y centrarlo en las mujeres involucradas. [1]
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