Aaron Lufkin Dennison (6 de marzo de 1812 - 9 de enero de 1895) fue un relojero y empresario estadounidense que fundó varias empresas.
Dennison nació en Freeport, Maine , después de lo cual la familia se mudó a Brunswick, Maine . Era hijo de Andrew Dennison, zapatero y zapatero que también era profesor de música. Cuando era niño, Aaron ganaba dinero de bolsillo llevando un casco de albañil, trabajando como pastor y como empleado de un hombre de negocios. Posteriormente cortó y vendió madera y luego trabajó para su padre en la zapatería hasta los 18 años. Mientras estuvo allí, sugirió hacer zapatos en lotes en lugar de uno por uno. [1]
En 1830, a la edad de 18 años, Aaron fue aprendiz de un relojero de Brunswick, James Cary. Durante su aprendizaje , se dice que construyó una máquina automática para cortar ruedas de reloj, sin embargo en su autobiografía simplemente dice que quería "cortar todas las ruedas del tamaño correspondiente en cada [de un lote de relojes] a la vez y en otras formas facilitan el trabajo”. [2] (La maquinaria de relojería automática no se desarrolló hasta la década de 1860 y la máquina de Dennison era probablemente una modificación de un motor cortador de ruedas ordinario).
A los 21 años, Aaron rechazó la oferta de asociarse con Cary y se fue a Boston para trabajar con las personas más hábiles que pudo encontrar que se dedicaban a la reparación de relojes. Trabajó durante tres meses sin paga en la joyería Currier & Trott y luego permaneció otros cinco meses con un salario.
En 1834, inició su propio negocio como reparador de relojes, pero después de dos años lo abandonó y obtuvo un puesto en Jones, Low & Ball, donde trabajó hasta 1839 con el maestro relojero Tubal Howe. Aquí aprendió los métodos utilizados por los relojeros ingleses y suizos.
En 1839, Dennison se mudó a la ciudad de Nueva York, donde pasó varios meses con una colonia de relojeros suizos dedicados a diversas ramas del comercio de relojes. Luego, Dennison regresó a Boston y estableció un negocio de venta de relojes, herramientas y materiales, y de trabajos de reparación. Durante este tiempo creó el medidor combinado Dennison para medir resortes reales y otras piezas de relojes.
En 1840, Aaron se casó con Charlotte Ware Foster (1811-1901) de Massachusetts. Tuvieron cinco hijos: Charlotte Elizabeth (1842), Alice (1845), Edward Boardman (1847), Ethie Gilbert 1850 y Franklin (1854). [1]
Durante la década de 1830, Aaron Dennison ayudó a su hermano menor Eliphalet Whorf Dennison a establecer un negocio. Juntos montaron una joyería, pero fue un fracaso. Luego se pensó en el cultivo de la seda. La tercera empresa impulsada por Aaron fue la de fabricar cajas de papel para el negocio de la joyería. Este negocio fue un éxito, pero Aaron se retiró debido a su creciente interés en la posibilidad de fabricar relojes. Bajo la supervisión de Eliphalet Dennison, la empresa se convirtió en Dennison Manufacturing Company , que existió hasta 1990, cuando se fusionó y se convirtió en Avery Dennison Corporation con sede en Pasadena, California .
Alrededor de 1840, mientras Dennison reparaba relojes, comenzó a preguntarse sobre la fabricación de relojes. [3] Después de varios años de reflexión, concibió un plan para hacerlo, llegando incluso a realizar un modelo a escala . [2] Alrededor de 1845, Dennison había decidido adoptar el uso de piezas intercambiables , en lugar de fabricar cada reloj a mano. [3]
En 1849, Dennison se acercó a Edward Howard, socio de la empresa Howard & Davis, con su plan de fabricar relojes. Howard aceptó la propuesta y, con el capital de Howard & Davis y el suegro de Howard, Samuel Curtis, comenzaron en 1850. Dennison era la única persona con conocimientos de relojería.
Se construyó un nuevo edificio junto a la fábrica de Howard & Davis en Roxbury, Massachusetts , para la empresa Dennison, Howard & Davis .
Dennison fue a Inglaterra para comprar piezas que no podían fabricarse en Estados Unidos, contratar oficiales relojeros para fabricar los relojes y aprender el arte de dorar placas de latón. A su regreso, diseñó y construyó maquinaria y realizó un modelo del primer reloj que se fabricó. Sin embargo, el reloj (que funcionó ocho días y tenía un solo cilindro de resorte) no marcaba la hora con la precisión suficiente para ser utilizado y la maquinaria falló. [4] [5] (En cuanto a la maquinaria, Dennison admitió más tarde que no tenía ninguna habilidad como maquinista. [5] ) Además, Dennison no pudo dorar las planchas con éxito.
En 1852, Charles Moseley, un maquinista experto, y NP Stratton se unieron a la empresa. Mientras se reconstruía la maquinaria, Stratton diseñó un reloj de 30 horas y viajó a Inglaterra para aprender a dorar correctamente. Una vez hecho esto, se fabricaron y vendieron relojes.
En 1854, la empresa se trasladó a una nueva fábrica en Waltham, Massachusetts , y tomó el nombre de Boston Watch Company . Aaron Dennison era el superintendente de la fábrica. Allí se fabricaron relojes hasta que la empresa se vio obligada a declararse en quiebra a principios de 1857.
Después de la quiebra, la empresa quedó efectivamente dividida en dos partes. La mayor parte de la maquinaria y los relojes, junto con algunos trabajadores cualificados , fueron llevados a Roxbury por Edward Howard, quien fundó la Howard Watch Company . Los edificios y la gran maquinaria se vendieron en una subasta a Royal E. Robbins, quien reinició la fabricación de relojes bajo el nombre de Tracy Baker & Company .
Aaron Dennison permaneció en Waltham como superintendente del departamento de mecánica. En 1861, Robbins lo despidió por descuidar sus deberes e inmiscuirse en otros departamentos. [6]
En 1864, Aaron Dennison y AO Bigelow fundaron Tremont Watch Company en Boston. La idea era que las piezas finas (como escapes y trenes de ruedas) se fabricarían en Suiza (donde los salarios de los oficiales eran más bajos que los salarios estadounidenses), y las piezas más grandes (como placas de cañón) y el ensamblaje se realizarían en Estados Unidos.
Entonces Dennison fue a Zurich, Suiza, donde organizó la fabricación y entrega de piezas a Tremont.
En 1866, sin el apoyo de Aaron, que no fue consultado, los directores decidieron trasladar la fábrica a Melrose y fabricar allí relojes completos, y Dennison se retiró de la empresa. La Melrose Watch Company fracasó en 1870. [4]
En febrero de 1871, Aaron se mudó de Zurich a Inglaterra, donde montó algunos relojes utilizando piezas sobrantes de Zurich y placas de Tremont. Luego ayudó a organizar la Anglo-American Watch Company en Birmingham , que utilizaría existencias y maquinaria de la empresa Melrose. En 1874, el nombre se cambió a English Watch Manufacturing Company y parece que Dennison abandonó la empresa por esa época.
Aproximadamente en 1862, Aaron Dennison inició un negocio de fabricación de cajas de relojes en Birmingham y abasteció la oficina de Londres de Waltham Watch Company. [7] En 1879, Alfred Wigley se unió a Aaron para formar la firma Dennison, Wigley & Company. Tras la muerte de Aaron Dennison en 1895, su hijo Franklin se convirtió en socio de la empresa. Esta empresa de gran éxito continuó hasta 1905, cuando pasó a llamarse Dennison Watch Case Company, y esa empresa continuó hasta 1967.