Aajibai Banarase (1910 - 3 de diciembre de 1983), nacida como Radhabai Dahake , fue una líder de la comunidad india en Londres . ("Ajibai" no es un nombre personal, sino un tratamiento de respeto familiar por el que generalmente se la conocía; también se la llamaba "Londonchya Aajibai" o "la abuela de Londres" en la comunidad marathi ).
Radhabai Dahake nació en Choundi, Yavatmal , Maharashtra . Se casó joven con Tulshihar Dehenkar y tuvo cinco hijas. Quedó viuda a los 33 años. Se volvió a casar en 1945 con Sitarampant Banarase, un viudo mayor que tenía hijos adultos, Vitthal y Pandurang, que ya vivían en Londres. [1]
Banarase se mudó a Londres con su segundo marido y trabajó en las pensiones de sus hijos . En 1950 volvió a enviudar. En 1953, rechazada por la familia de su marido y sin ningún otro apoyo material, Banarase pidió dinero prestado y compró una casa en Hoop Lane, Londres, y subarrendó habitaciones a estudiantes indios. También tenía un negocio de catering; su cocina india era especialmente apreciada por los jóvenes indios nostálgicos. [2] Con el tiempo, llegó a ser dueña de doce casas y una flota de coches, y en 1965 abrió un templo hindú en su casa de Golders Green , visitado por dignatarios indios mientras estaban en la ciudad. [3] También financió un pozo y un templo en su ciudad natal, Choundi. [1]
En Londres fue presidenta del Maharashtra Mandal London. [2] [4] Su nieta, Shyamal Pitale, fue presidenta del Maharashtra Mandal en 2019. [5]
Banarase murió en 1983, a los 73 años, en Londres. [6] El alcalde de Londres asistió a su funeral para rendir homenaje a su labor en la ciudad. En 1998 se publicó en maratí una biografía, Kahaani Londonchya Aajibainchi , escrita por Sarojini Vaidya . [1] La biografía fue adaptada a una obra de teatro, Londoncharya Aajibai , de Rajiv Joshi, y estuvo de gira por Gran Bretaña en 2015, [7] con la veterana actriz Usha Nadkarni interpretando a Banarase. [8]
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