Alexander Walker Reid JP (14 de septiembre de 1853 - 21 de noviembre de 1938) fue un granjero, inventor y empresario neozelandés del siglo XIX. Se destacó por hacer de Stratford la segunda o tercera ciudad de Nueva Zelanda en tener suministro de electricidad , [1] por construir el primer automóvil a vapor del país y por crear una innovadora máquina de ordeño . [2]
Reid nació en Glasgow , Escocia, el 14 de septiembre de 1853. Sus padres fueron Alexander Reid, un carretero, y Helen Reid. La familia emigró a Nueva Zelanda en 1860 y llegó a Lyttelton en William Miles el 21 de agosto. Se dedicaron a la agricultura en Southbridge y luego se mudaron a Springfield . Se cree que Reid posiblemente fue entrenado como aprendiz por Scott Brothers en Christchurch . El 28 de junio de 1876, Reid se casó con Janet Whyte en Christchirch y se mudó a Ōpunake en 1882. Reid compró un terreno en Bird Road, Ngaere , que cultivó. Aproximadamente desde 1898 vivieron en Stratford. Los Reid tuvieron siete hijos. Fue descrito como un hombre duro y perfeccionista. Reid también fue un fotógrafo razonablemente bueno y muchas de sus fotografías ahora están en la colección Puke Ariki .
Janet Reid murió el 13 de noviembre de 1918, una de las primeras víctimas de la epidemia de gripe . El 26 de marzo de 1926, en Wharehuia, cerca de Stratford, Reid se casó con una viuda, Ellen Anne Richmond. Reid murió en Stratford el 21 de noviembre de 1938.
Reid se desempeñó como juez de paz , miembro de la Junta de Ngaire Road y concejal del Consejo del Condado de Stratford . Participó en la formación de una empresa cooperativa de envasado de lácteos y en la apertura de Waitara Freezing Works. Reid era masón y el primer maestro de la logia de Stratford. Era un oficial de la gran logia.
En Canterbury, Reid se asoció para operar una trilladora que había modificado.
Jugó un papel decisivo en llevar electricidad a Stratford, demostrando iluminación eléctrica y cocina a la Junta de la ciudad de Stratford cuando estaban considerando instalar gas o electricidad. Reid se había unido a Adam Porter de Cardiff para montar el espectáculo y hacer una propuesta al consejo contra un tal señor Watt de Balclutha que había propuesto un sistema de gas agua. El agente local del Taranaki Herald escribió en contra de la propuesta de Reid/Porter. [3]
La propuesta de Reid de suministrar electricidad a la ciudad prevaleció y, después de conseguir respaldo financiero, formó Stratford Electrical Supply Company en 1898. [4] Se requirió una ley del Parlamento para permitir que empresas privadas suministraran electricidad. Stratford fue la tercera ciudad de Nueva Zelanda, después de Reefton en 1887 y Wellington en 1888, en tener alumbrado público eléctrico. Straford entró en funcionamiento en 1890.
La empresa construyó una central hidroeléctrica en el río Pātea . Consistía en una presa de madera y un túnel de aproximadamente 100 metros de largo con una cámara de compensación . Dos tuberías forzadas conducían agua a turbinas que accionaban alternadores importados de Inglaterra . La planta producía corriente alterna monofásica a 40 ciclos y 2200 voltios, y tenía una capacidad de 90 kilovatios. En la ciudad el voltaje se redujo a 105 voltios para consumo doméstico. Quedan partes de las instalaciones. [1]
A continuación, Reid centró su atención en los vehículos autopropulsados. Entre 1903 y 1906 produjo tres coches de vapor. Los motores y calderas fueron importados de América, con modificaciones y carrocería completadas en Stratford. Los coches eran de dos cilindros, propulsados por cadena y propulsados por queroseno , y tenían una potencia de unos cuatro caballos de fuerza. Antes de que se introdujera el registro general de vehículos, el automóvil personal de Reid llevaba la matrícula SD1 (Distrito 1 de Stratford). Dejó de trabajar en el desarrollo de los coches porque pensó que los motores de gasolina eran más probables. Vendió dos de los coches y se quedó con uno.
James Livingston de Patea fue propietario de uno de los primeros coches Reid. Su máquina de vapor funcionaba con un pequeño quemador primus debajo de un tanque de agua. Cuando Livingston compró un Darracq en 1904, el Reid fue destruido. Su motor fue retirado y utilizado por un granjero local para hacer funcionar una bomba, y el chasis se convirtió en un remolque. El remolque se vendió en los años 1920 o 1930. [5]
Al mismo tiempo que producía sus coches de vapor, Reid también desarrollaba una máquina de ordeño mecánica . Las innovaciones incluidas fueron un pulsador de velocidad variable y copas de goma con secciones reforzadas que simulaban la acción de succión natural de un ternero. Los ordeñadores mecánicos de la época eran difíciles de limpiar y, por lo tanto, creaban peligro de que la leche se contaminara. La máquina AWR de Reid fue diseñada para ser fácil de limpiar. Fundó AWR Milking Machine Company Limited para producir y comercializar la máquina. También lo hizo patentar. [6] Las primeras máquinas AWR salieron al mercado alrededor de 1907 y se vendieron hasta Australia . La solicitud de patente para su máquina fue impugnada en Australia en 1913 ante el Comisionado de Patentes. A Reid se le concedió una audiencia. [7]
En sus últimos años, Reid creó su propia caravana . El primero fue un pop-top en el que tirabas de una cuerda, la parte superior subía y los lados bajaban. El siguiente estaba hecho de un material parecido a un tablero duro.