AO Smith Corporation es un fabricante estadounidense de calentadores y calderas de agua residenciales y comerciales , y el mayor fabricante y comercializador de calentadores de agua en América del Norte. También suministra productos de tratamiento y purificación de agua en el mercado asiático. [6] La empresa tiene 27 ubicaciones en todo el mundo, incluidas cinco instalaciones de fabricación en América del Norte, así como plantas en Bengaluru en India, Nanjing en China y Veldhoven en los Países Bajos. [7]
En el pasado, AO Smith tuvo muchas otras líneas de productos. Entre ellos, era el mayor fabricante de bombas de Estados Unidos al final de la Primera Guerra Mundial . Smith ocupó el puesto 74 entre las corporaciones estadounidenses en el valor de los contratos de producción militar de la Segunda Guerra Mundial. [8]
La empresa hoy conocida como AO Smith Corporation fue fundada en 1874 por Charles Jeremiah Smith como CJ Smith and Sons , un fabricante de cochecitos de bebé y piezas de bicicletas. Comenzaron a formar tubos de acero a partir de láminas de metal para fabricar cuadros de bicicletas . [9] En 1895, la empresa era el mayor fabricante de piezas de bicicletas. En 1899, Arthur Oliver Smith, hijo del fundador, desarrolló el primer bastidor de vehículo de acero prensado del mundo y más tarde comenzaron a fabricar bastidores para Peerless Automobile Company , Cadillac y Ford Motor Company . [10] En 1904, la empresa se constituyó en Milwaukee, Wisconsin, como AO Smith Company.
En 1913, Lloyd Raymond Smith asumió el control y, en 1914, la empresa presentó el Smith Motor Wheel , un dispositivo para bicicletas impulsado por gasolina y, en 1915, comenzaron a fabricar el Smith Flyer , que luego vendieron a Briggs & Stratton de Milwaukee. Un año después, en 1916, AO Smith se constituyó en Nueva York y, en 1917, comenzaron a fabricar casquillos de bombas para la Primera Guerra Mundial .
En la década de 1920, los ingenieros de la empresa desarrollaron la varilla de soldadura revestida que utilizaron en la fabricación hasta 1965, así como la primera fábrica de bastidores de automóviles totalmente automatizada del mundo, con la capacidad de fabricar un bastidor cada ocho segundos, hasta que en 1958 se produjo la primera soldadura por arco. , recipiente de alta presión utilizado para refinar petróleo, que la empresa produjo hasta 1963, y tuberías de suministro de petróleo , hasta 1972.
En 1933, la empresa utilizó el proceso de fusión de vidrio con acero para fabricar un gran tanque de cervecería revestido de vidrio de una sola pieza. Durante los siguientes 32 años, fabricaron más de 11.000 tanques revestidos de vidrio. En 1936, la empresa patentó el calentador de agua revestido de vidrio . Tres años más tarde, comenzaron a producir en masa calentadores de agua residenciales, pero trasladaron toda la producción al uso en tiempos de guerra durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1940, la empresa adquirió Sawyer Electric de Los Ángeles, California, un fabricante de motores eléctricos. En 1942, volvió a producir casquillos de bombas, así como hélices , trenes de aterrizaje , torpedos y botellas de aire para aviones . En 1945, la empresa había construido 4,5 millones de bombas, 16.750 juegos de trenes de aterrizaje y 46.700 palas de hélice. También construyeron marcos de morro para el bombardero B-25 , calentadores de agua, marcos de jeep y componentes para el proyecto de la bomba atómica. En 1946, construyeron una planta de calentadores de agua residencial de 400.000 pies cuadrados en Kankakee, Illinois . A partir de esta planta también fabricaron calentadores de agua con el nombre de Kenmore. [11] En 1948, ingresaron al mercado de calentadores de agua comerciales después de adquirir The Burkay Company de Toledo, Ohio . En 1949, la empresa comenzó a producir Harvestore , un silo de vidrio fundido con acero, destinado a operaciones lecheras y ganaderas.
En la década de 1950, AO Smith adquirió Whirl-A-Way Motors de Dayton, Ohio , y consolidó allí sus operaciones de fabricación de motores eléctricos. Posteriormente, la división de motores introdujo el motor hermético , un componente crítico de los compresores de aire acondicionado y refrigeración. Su división de calentadores de agua introdujo el primer calentador de agua comercial revestido de vidrio, el AO Smith Burkay B-65 , y posteriormente la empresa estableció una división de fibra de vidrio para reemplazar el acero en muchas aplicaciones. También se expandió al suministro de tuberías para campos petroleros y tuberías para estaciones de servicio, y finalmente se convirtió en Smith Fiberglass Products en 1986.
A principios de la década de 1960, la empresa abrió una planta comercial de calentadores de agua y calderas en Stratford, Ontario , Canadá. En 1965, la división de motores inventó el motor de dos compartimentos con dosel cerrado, un diseño que mejoraba la confiabilidad de los motores de bombas para piscinas al separar los componentes de conmutación de los devanados del motor . En 1967, Lloyd B. Smith, miembro de la cuarta generación de la familia Smith, fue elegido presidente y director ejecutivo de la empresa. En 1969, la empresa había producido su calentador de agua residencial número 10 millones y en 1972 se había expandido a Europa. En 1974, se introdujo la línea conservacionista de calentadores de agua residenciales. En 1976, la división Motor abrió una planta en Bray, Irlanda , para suministrar motores herméticos. En 1978, AO Smith comenzó a fabricar tanques de almacenamiento, comenzando con Aquastore , un tanque de vidrio fundido con acero.
A principios de la década de 1980, la unidad de Productos Automotrices había fabricado más de 100 millones de estructuras para automóviles de pasajeros y 50 millones de estructuras para camiones en Milwaukee, y poco después la compañía abrió sus primeras operaciones de ensamblaje de motores eléctricos en Ciudad Juárez y Ciudad Acuña , México. En 1990 desarrolló el primer sistema hermético de aislamiento de motores compatible con el refrigerante R-134a que no agota la capa de ozono. En 1995, adquirieron Peabody TecTank de Parsons, Kansas , lo que permitió a AO Smith ingresar al mercado de almacenamiento seco a granel. [12] Ese mismo año, la empresa se expandió a Asia mediante la celebración de múltiples acuerdos de empresas conjuntas: Smith Fiberglass Products y Harbin Composites Corporation para fabricar tuberías de fibra de vidrio para la industria petrolera de China, y Water Products Company y Yuhan Water Heater para fabricar calentadores de agua residenciales. En 1996, la división Water Products presentó el calentador de agua comercial Cyclone XHE . En 1997, después de 90 años en la industria automotriz, AO Smith vendió su Automotive Products Company a Tower International . En 1997, adquirieron UPPCO, Inc. , convirtiendo a A. O Smith en el fabricante líder mundial de motores de caballos de fuerza subfraccionales con bastidor en C. En 1998, adquirieron el negocio de motores para compresores domésticos de General Electric , así como la división de motores eléctricos de Magnetek . A finales de la década, Water Products Company había comprado la participación de su socio en la empresa conjunta en Asia y había abierto una planta en Nanjing, China .
En la década de 2000, AO Smith realizó una serie de adquisiciones, al adquirir State Industries, Inc. y su subsidiaria APCOM Inc. , Shenzhen Speeda Industrial Co. Ltd. y Atenas Products , un proveedor de motores herméticos para aplicaciones de compresores scroll , así como así como The Changheng Group de Changzhou , China, un fabricante de motores de potencia fraccionaria para aplicaciones HVAC , Taicang Special Motor Company, Ltd. , de Suzhou , China, Yueyang Zhongmin Special Electrical Machinery Co. Ltd. , Lochinvar Corporation , un fabricante de alta calderas de condensación de alta eficiencia para aplicaciones de agua caliente y calefacción hidrónica , y en 2006, GSW Inc., un fabricante de calentadores de agua para el mercado canadiense, y The American Water Heater Company , el proveedor exclusivo de calentadores de agua de Lowe's , con la marca Whirlpool . En 2009, la empresa ingresó a la industria de la purificación de agua con una nueva empresa, AO Smith (Shanghai) Water Treatment Products Co. Ltd. En 2010, AO Smith abrió una planta de fabricación de calentadores de agua residenciales de 76.000 pies cuadrados en Bengaluru, India , que luego se amplió a 297.000 pies cuadrados de operación con expansión para la fabricación de productos de purificación de agua. Las operaciones norteamericanas de Takagi Industrial Company fueron adquiridas en 2010. En 2011, AO Smith vendió su negocio de motores eléctricos a Regal-Beloit .
El 8 de agosto de 2016, AOSmith adquirió la empresa de filtración de agua Aquasana (anteriormente conocida como Sun Water Systems), con sede en Austin, de L'Catterton por 87 millones de dólares. [13]
AO Smith opera bajo las siguientes marcas en todo el mundo: AO Smith (Estados Unidos, Canadá, China, Europa, Turquía, India y Vietnam), GSW (Canadá), John Wood (Canadá), State Water Heaters, American Water Heaters, Calentadores de agua Reliance, Lochinvar, Takagi, Giant Factories Inc. y calentadores de agua Craftmaster de EE. UU. [14]
AO Smith Water Products Company tiene su sede en Milwaukee, Wisconsin. La ubicación de Ashland City, Tennessee, alberga la fábrica de calentadores de agua más grande del mundo. [7] AO Smith Corporation fabrica los siguientes tipos de calentadores de agua para uso residencial: gas y propano, híbridos, eléctricos, sin tanque y solares. La empresa fabrica los siguientes tipos de calentadores de agua para usos comerciales: de gasóleo, de gas y eléctricos, así como calderas , tanques de almacenamiento y sistemas deslizantes. También proporcionan los siguientes accesorios: tanques de bomba y tanques de expansión.
¿Cómo se puede saber la antigüedad del calentador de agua AO Smith por el número de serie? Luego, en la respuesta corta, los calentadores de agua AO Smith generalmente tienen la fecha estampada en la etiqueta cerca del modelo y el número de serie. Si no lo ve allí, normalmente está oculto dentro del propio número de serie. [15]
La Fundación AO Smith es una organización privada sin fines de lucro, fundada en 1955, que ha contribuido con casi $50 millones a organizaciones caritativas, educativas, científicas, literarias y cívicas calificadas ubicadas principalmente en comunidades donde AO Smith Corporation tiene instalaciones. El apoyo a la Fundación proviene de las ganancias de AO Smith Corporation. [dieciséis]