ANCAP es un sistema monetario alternativo que utiliza como unidades de cambio nitrato de amonio , cobre , aluminio y madera contrachapada . El sistema fue propuesto por primera vez en 1982 por el economista Robert Hall . ANCAP es un ejemplo de norma sobre productos básicos .
Para comprender la singularidad detrás de la propuesta de ANCAP, es necesario comprender la historia del sistema monetario en Estados Unidos , que actualmente opera bajo un estándar de moneda fiduciaria . En tal estándar, el valor de la moneda lo establece el gobierno federal . No hace mucho, el sistema monetario de Estados Unidos se construyó sobre un estándar de productos básicos , donde el valor de la moneda dependía de un tipo de cambio fijo entre el dinero y un bien único o una canasta de bienes. Durante una parte importante de la historia estadounidense, el valor del dólar estuvo vinculado al oro . El precio de una onza de oro se fijó en una cantidad específica en dólares, y el resto de bienes de la economía se fijaron en relación con el valor del oro.
Los economistas han observado varios problemas y beneficios asociados con un estándar para productos básicos. Un problema potencial surge cuando el precio del bien (o bienes) ancla fluctúa regularmente. Dado que los precios de todos los demás bienes de la economía están determinados por el precio del bien ancla, se ajustan a las fluctuaciones de precios del bien ancla. Tomemos, por ejemplo, una economía que opera bajo un estándar de productos básicos donde la gasolina es el bien ancla. Los carteles de las gasolineras muestran que el precio de la gasolina fluctúa diariamente. En tal escenario, los precios de todos los demás bienes se ajustan diariamente. Enfrentar cambios diarios en los precios sería una molestia para los consumidores, cuyo deseo natural es ver precios estables. Una forma de evitar este problema es seleccionar un bien ancla cuyo precio no fluctúe, o elegir una canasta de bienes cuyo precio permanezca estable durante largos períodos de tiempo.
Es cuestionable si una economía bajo un estándar de materias primas tendría realmente menos inflación que bajo un sistema de moneda fiduciaria . La razón de esto es que el gobierno puede redefinir el contenido de productos básicos de una moneda fiduciaria en cualquier momento. Es decir, el gobierno tendría el poder de crear inflación simplemente elevando el precio en dólares de la(s) materia(s) básica(s). Tal acto tendría el mismo efecto que aumentar la cantidad de dólares en la base monetaria .
En 1982, la University of Chicago Press publicó la idea de Robert Hall de ANCAP como una alternativa al patrón oro . [1] ANCAP se basa en un promedio ponderado de cuatro productos básicos: nitrato de amonio , cobre , aluminio y madera contrachapada (o ANCAP como abreviatura).
Hall eligió los cuatro productos básicos (que él llama "unidades de recursos") de una lista que también contiene trigo, azúcar, combustible para calefacción, aceite de soja, estaño, zinc, nailon, algodón, látex y mercurio. Una unidad de ANCAP estaría compuesta por 33 centavos de nitrato de amonio, 12 centavos de cobre, 36 centavos de aluminio y 19 centavos de madera contrachapada (todos los precios están en valores de 1967).
En su propuesta, Hall expresa su posición contra la idea de que un gobierno mantenga reservas bajo cualquier tipo de estándar de materias primas. Sostiene que al permitir que el gobierno manipule el mercado, el propósito antiinflacionario del estándar de materias primas quedaría invalidado. Esta declaración de Hall permite utilizar una variación más amplia de productos básicos como paquete. Por ejemplo, si el gobierno quisiera mantener reservas de un determinado producto básico, ciertamente no elegiría madera contrachapada debido a su tamaño (en comparación con el oro, que tiene una riqueza relativamente concentrada) y su posible deterioro.
Hall sostiene que cualquier bien puede servir como base siempre que sea (1) suficientemente homogéneo y (2) fácilmente mensurable. Sin embargo, afirmó que ANCAP era una elección particularmente buena porque el índice siguió muy bien el Índice de Precios al Consumidor desde la era de la posguerra hasta el año en que publicó la idea, 1982. Hall afirma que un posible objetivo de un estándar de productos básicos es estabilizar el costo de vida (es probable que tratar de estabilizar todos los precios no sea realista). Para ello, se deben elegir como base mercancías cuyo valor cambie de acuerdo con los cambios en el costo de vida .
