El AMC Schneider P 16 , también conocido como AMC Citroën-Kégresse Modèle 1929 o Panhard-Schneider P16 , fue un semioruga diseñado para el ejército francés antes de la Segunda Guerra Mundial .
El P 16 fue desarrollado en 1924 por Citroën a partir del anterior Citroën-Kégresse Modèle 1923, uno de los modelos que aplicaban la oruga Kégresse . Era muy similar en concepción pero tenía un casco blindado agrandado, construido por Schneider, y un motor Panhard de 60 hp más potente. En junio de 1925 se obtuvo un pedido para una preserie de cuatro vehículos. En octubre de ese año se encargó una primera serie de producción de diez. Citroën se vio incapaz de producir los vehículos y el pedido fue delegado a Schneider . Citroën suministraría el chasis, Kégresse la suspensión y Schneider , responsable del ensamblaje final, las placas de blindaje.
Los vehículos de pre-serie reciben la designación de la empresa Modèle 1928 o M 28 después del año en que fueron entregados; los vehículos de producción también se denominan Modèle 1929 o M 29 , aunque la entrega real fue en 1930 y 1931. Sin embargo, el nombre oficial, asignado en 1931, es el AMC Schneider P 16. El P 16 fue aceptado por tanto como conforme a las especificaciones para un AMC con ruedas, o un AMC N°1, según lo establecido por el Comando Supremo el 12 de abril de 1923, aunque el vehículo no fue diseñado específicamente para cumplirlas, y cumplió parcialmente los requisitos de un AMC N°2 establecido en agosto de 1924, que pedía un vehículo con orugas - como semioruga estaba de hecho entre ambos. "AMC" significa Automitrailleuse de Combat . [1] Aunque hoy en día automitrailleuse es sinónimo de "vehículo blindado", en aquella época era el nombre en clave de cualquier vehículo blindado de caballería. De hecho, su papel era más bien el de un carro de combate principal, ya que la caballería no adquiriría verdaderos carros de combate modernos hasta 1935; en los años veinte, los vehículos totalmente sobre orugas eran considerados por la caballería, dado el estado de desarrollo tecnológico, como demasiado lentos. [1] "P 16" se refiere al motor Panhard 16. Confusamente, los vehículos de preserie solo estaban equipados con él, mientras que los vehículos de producción tienen el Panhard 17. En total se produjeron 96 vehículos de la serie principal, con números de serie del rango 37002 - 37168, lo que da un total de 100 vehículos.
El AMC Schneider P 16 nunca fue exportado. Sin embargo, en julio de 1930, el alto mando belga consideró la adquisición del modelo en el contexto de un programa de mecanización de la caballería. Previeron la instalación de un cañón belga de alta velocidad FRC de 47 mm especialmente desarrollado para darle una capacidad antitanque muy superior. Finalmente, decidieron no adquirir semiorugas y en su lugar compraron el tanque francés AMC 35 para que fuera el destinatario del cañón belga de 47 mm. [2]
El AMC Schneider P 16 es un vehículo pequeño, de 483 centímetros de largo, 175 cm de ancho y 260 cm de alto. Como el espesor máximo del blindaje es de solo 11,4 mm, el peso es en consecuencia bajo, 6,8 toneladas métricas. Combinado con un motor de cuatro cilindros de 3178 cc y 60 CV en el morro del vehículo, esto da como resultado una alta velocidad máxima para la época, de 50 km/h. Un tanque de combustible de 125 litros permite una autonomía de 250 kilómetros. La capacidad de cruce de trincheras es de 40 centímetros, se pueden superar pendientes del 40%.
El P16 utilizaba un sistema de tracción de semiorugas Kégresse desarrollado por Citroën-Kégresse, sin transmisión de potencia a las ruedas delanteras orientables. La oruga no tenía eslabones reales, sino que estaba formada por una banda de acero interna, embutida en caucho. La rueda dentada grande estaba delante; detrás de ella se encontraba un eje central en el medio, sobre el que giraba una sección con dos bogies, cada uno de los cuales sujetaba dos ruedas de carretera pequeñas, y una viga doble larga en la parte trasera, que sujetaba una rueda de arrastre grande. Sobre el eje había un único rodillo superior que sostenía la oruga. La tripulación estaba formada por tres personas: el comandante en la torreta y dos conductores en el casco, el segundo mirando hacia atrás para conducir el semioruga en esa dirección inmediatamente en caso de emboscada. Esta característica de "doble tracción" es típica de un vehículo de reconocimiento.
En el M 28 se colocó una torreta octogonal sobre un compartimento de combate octogonal; la torreta tenía un cañón corto SA 16 de 37 mm en la parte delantera y una ametralladora Hotchkiss de "8 mm" (que en realidad tenía un calibre de 7,92 mm) en la parte trasera. Pequeños tambores delante de cada rueda delantera ayudaban a superar obstáculos.
El M 29 tiene una configuración modificada. El compartimento de combate es cuadrado y la ametralladora, ahora una "Reibel" de 7,5 mm , está coaxial con el cañón en la parte delantera de la torreta. Los tambores pequeños se sustituyen por tres de gran diámetro, el más ancho en el medio, lo que permite superar un obstáculo de 50 cm. Hay cien cartuchos para el cañón de 37 mm; sesenta HE y cuarenta AP; tres mil cartuchos para el MAC 31: 1.950 o trece cargadores de balas estándar y 1.050 o siete cargadores de balas AP; el "Reibel" de 7,5 mm tenía una penetración máxima de blindaje de unos 12 mm.
Los P 16 sirvieron por primera vez en ocho de los Escadrons de Automitrailleuses de Combat (EAMC) autónomos, que en 1932 fueron asignados a cuatro de las cinco Divisiones de Caballería. Más tarde fueron utilizados por la 1er Division Légère Mécanique (DLM o división ligera mecanizada), la primera división blindada de Francia, como principales vehículos de batalla hasta ser reemplazados por el SOMUA S35 a partir de 1937. Catorce fueron transferidos entonces al 2e Régiment de Chasseurs d'Afrique en Túnez y el resto a las divisiones de infantería que los desplegaron como Automitrailleuse de Reconnaissance (AMR, un término que indica un AFV de apoyo para la infantería motorizada, no un vehículo de reconocimiento puro) en los Groupes de Reconnaissance de Division d'Infantrie , las unidades de reconocimiento, proporcionadas por la Caballería, de las divisiones de infantería motorizada: 1er GRDI, 3e GRDI, 4e GRDI, 6e GRDI y 7e GRDI tenían cada una durante la Batalla de Francia una fuerza nominal de dieciséis (cuatro pelotones de tres en su Groupe En realidad, el número era menor: el 2 de septiembre de 1939 , estas unidades contaban con 74 P 16 y el 10 de mayo, este número se había reducido a 54: [1] ocho en el 1er GRDI; doce en el 3e GRDI; nueve en el 4e GRDI; un máximo de trece en el 6e GRDI y doce en el 7e GRDI; en las dos últimas unidades formaban parte de dos escuadrones mixtos AMR/AMD. Dieciséis estaban en ese momento en reparación o se utilizaban para el entrenamiento de conductores, 22 estaban en la reserva general de material; de hecho, se habían averiado y se consideraban irreparables. Algunos GRDI se adaptaron reduciendo el número de pelotones de P 16 de cuatro a tres. [3] En el brazo de infantería, el tipo se conocía como AMR Schneider P 16.
Todos los vehículos de este tipo estaban en ese momento completamente desgastados y cerca de ser reemplazados por tanques ligeros Hotchkiss . [4] Las tripulaciones de algunas unidades ya habían partido para ser reentrenadas en el uso del tanque y tuvieron que ser llamadas apresuradamente cuando llegó la invasión. Sin embargo, lucharon con cierta eficacia contra las fuerzas invasoras: por ejemplo, el 14 de mayo, dos P 16 del 1er GRDI fueron cruciales para recuperar Haut-le-Wastia de la infantería alemana perteneciente a la 5.ª División Panzer . [5] Debido a las largas distancias que las divisiones motorizadas tenían que cubrir, la mayoría de los P 16 finalmente tuvieron que ser abandonados después de una avería mecánica.
Tras el armisticio, las unidades francesas pudieron utilizar los vehículos en el norte de África, pero fueron transferidos al 5.º Regimiento de Cazadores de África en Argel . [6] En marzo de 1940, once de ellos ya habían sido transferidos al 2.º RCAP ( Regimiento de Cazadores de África Portés ) de la 6.º DLC ( División Legítima de Caballería ). Al parecer, los alemanes no utilizaron ningún P 16 capturado.
No se conocen vehículos AMC Schneider P 16 supervivientes.