La alanina transaminasa ( ALT ) es una enzima transaminasa ( EC 2.6.1.2). También se llama alanina aminotransferasa ( ALT o ALAT ) y anteriormente se llamaba glutamato-piruvato transaminasa sérica o transaminasa glutámico-pirúvica sérica (SGPT) y fue caracterizada por primera vez a mediados de la década de 1950 por Arthur Karmen y sus colegas. [1] La ALT se encuentra en el plasma y en varios tejidos del cuerpo, pero es más común en el hígado . Cataliza las dos partes del ciclo de la alanina . El nivel sérico de ALT, el nivel sérico de AST ( aspartato transaminasa ) y su relación ( relación AST/ALT ) se miden clínicamente de forma rutinaria como biomarcadores de la salud del hígado. [ cita necesaria ]
La vida media de ALT en la circulación se aproxima a 47 horas. [2] La aminotransferasa es eliminada por las células sinusoidales del hígado. [2]
La ALT cataliza la transferencia de un grupo amino de la L-alanina al α-cetoglutarato , siendo los productos de esta reacción de transaminación reversible piruvato y L-glutamato . [ cita necesaria ]
La ALT (y todas las aminotransferasas) requieren la coenzima piridoxal fosfato , que se convierte en piridoxamina en la primera fase de la reacción, cuando un aminoácido se convierte en un cetoácido. [ cita necesaria ]
La ALT se mide comúnmente clínicamente como parte de las pruebas de función hepática y es un componente de la relación AST/ALT . [3] Cuando se utiliza en diagnóstico, casi siempre se mide en unidades internacionales/litro (UI/L) [4] o µkat. Si bien las fuentes varían en cuanto a los valores del rango de referencia específicos para los pacientes, 0-40 UI/L es el rango de referencia estándar para estudios experimentales. [3]
Los resultados de las pruebas siempre deben interpretarse utilizando el rango de referencia del laboratorio que produjo el resultado. Sin embargo, los intervalos de referencia típicos para ALT son:
Los niveles significativamente elevados de ALT (SGPT) a menudo sugieren la existencia de otros problemas médicos como hepatitis viral , diabetes , insuficiencia cardíaca congestiva , daño hepático, problemas de las vías biliares , mononucleosis infecciosa o miopatía , por lo que la ALT se usa comúnmente como una forma de detección. para problemas hepáticos. [ cita necesaria ] La ALT elevada también puede ser causada por una deficiencia de colina en la dieta . [ cita necesaria ] Sin embargo, los niveles elevados de ALT no significan automáticamente que existan problemas médicos. La fluctuación de los niveles de ALT es normal a lo largo del día y también pueden aumentar en respuesta al ejercicio físico extenuante. [6]
Cuando se encuentran niveles elevados de ALT en la sangre, las posibles causas subyacentes se pueden reducir aún más midiendo otras enzimas. Por ejemplo, los niveles elevados de ALT debido al daño de los hepatocitos se pueden distinguir de los problemas de las vías biliares midiendo la fosfatasa alcalina . Además, se deben sospechar elevaciones de ALT relacionadas con la miopatía cuando la aspartato transaminasa (AST) es mayor que la ALT; La posibilidad de que una enfermedad muscular cause elevaciones en las pruebas hepáticas se puede explorar más a fondo midiendo las enzimas musculares, incluida la creatina quinasa . Muchos medicamentos pueden elevar los niveles de ALT, incluido el zileutón , los ésteres etílicos del ácido omega-3 (Lovaza), [7] medicamentos antiinflamatorios, antibióticos, medicamentos para el colesterol, algunos antipsicóticos como la risperidona y anticonvulsivos. [ cita necesaria ] El paracetamol (acetaminofeno) también puede elevar los niveles de ALT. [8]
Durante años, la Cruz Roja Estadounidense utilizó las pruebas de ALT como parte de la batería de pruebas para garantizar la seguridad de su suministro de sangre al diferir a los donantes con niveles elevados de ALT. La intención era identificar donantes potencialmente infectados con hepatitis C porque en ese momento no había ninguna prueba específica disponible para esa enfermedad. Antes de julio de 1992, los principales bancos de sangre no realizaban pruebas generalizadas de hepatitis C en donaciones de sangre en los EE. UU. Con la introducción de las pruebas de anticuerpos ELISA de segunda generación para la hepatitis C , la Cruz Roja cambió la política ALT. A partir de julio de 2003 [actualizar], los donantes previamente descalificados por niveles elevados de ALT y por ningún otro motivo pueden ser reintegrados como donantes cuando se comunican con el departamento de asesoramiento para donantes de su organización regional de la Cruz Roja. [9]
En 2000, la Asociación Estadounidense de Química Clínica determinó que la terminología apropiada para AST y ALT es aspartato aminotransferasa y alanina aminotransferasa. El término transaminasa está obsoleto y ya no se utiliza en la enfermedad hepática. [10]
La eliminación de aminotransferasas se lleva a cabo en el hígado mediante células sinusoidales.
La vida media en la circulación es de aproximadamente 47 horas para la ALT, aproximadamente 17 horas para la AST total y, en promedio, 87 horas para la AST mitocondrial.
