La Serie Divisional de la Liga Americana de 2021 fue la serie de dos juegos al mejor de cinco en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) que determinó los equipos participantes de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2021. Los tres ganadores de la división, del primero al tercer puesto, y un cuarto equipo, determinado por el Juego de Comodines de la Liga Americana , jugaron en dos series. Estos enfrentamientos fueron:
El equipo con el mejor récord en la temporada regular (clasificación más alta) de cada serie fue el anfitrión de los Juegos 1, 2 y (si es necesario) 5, mientras que el equipo con clasificación más baja fue el anfitrión del Juego 3 y (si es necesario) 4. [1] [2] Después de la serie, los Red Sox y los Astros se enfrentaron en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2021 , y los Astros ganaron la serie, 4 juegos a 2. Los Astros perderían la Serie Mundial de 2021 ante el campeón de la Liga Nacional , los Atlanta Braves , 4 juegos a 2.
Los equipos que ocuparon los puestos del uno al tres se determinaron según los porcentajes de victorias en la temporada regular entre los equipos que ganaron la división (y los empates se resolvieron según los récords de enfrentamientos directos). El equipo final fue el ganador del Juego de Comodines de la Liga Americana, que se jugó entre los equipos que ocuparon el cuarto y el quinto puesto de la liga.
Los Tampa Bay Rays se aseguraron la División Este de la Liga Americana el 26 de septiembre [3] [4] y aseguraron el mejor récord de la Liga Americana y la ventaja de local en toda la postemporada de la Liga Americana con un récord de 100–62 el 28 de septiembre. [5] Fue la primera temporada de 100 victorias de Tampa en la historia de la franquicia. Los Boston Red Sox derrotaron a los New York Yankees en el Juego de Comodines, 6–2, para avanzar a la ALDS. [6] Este fue el tercer enfrentamiento de postemporada entre los Red Sox y los Rays. Los encuentros anteriores fueron la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2008 (ganada por los Rays 4–3) y la Serie Divisional de la Liga Americana de 2013 (ganada por los Red Sox 3–1). Los Rays ganaron la serie de la temporada con los Red Sox, 11–8.
Los Houston Astros se adjudicaron la División Oeste de la Liga Americana el 30 de septiembre [7] y aseguraron el segundo puesto en la postemporada de la Liga Americana con un récord de 95-67. [8] Los Chicago White Sox se adjudicaron la División Central de la Liga Americana el 23 de septiembre [9] y aseguraron el tercer puesto en la postemporada de la Liga Americana con un récord de 93-69. Houston ganó la serie de la temporada sobre Chicago, 5-2. Esta fue la primera Serie Divisional de la Liga que incluyó una revancha de la Serie Mundial; los White Sox barrieron a los Astros en la Serie Mundial de 2005 , cuando Houston era miembro de la Liga Nacional . [10] Esto también hace que sea la primera vez que esto ocurre en la Liga Americana, y solo la segunda vez, la primera fue en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2011 , cuando los oponentes de la Serie Mundial de 1982 , los Cerveceros de Milwaukee y los Cardenales de San Luis, se enfrentaron entre sí, después de que los Cardenales vencieran a los Cerveceros en la última serie, 29 años antes.
Los Rays hicieron su tercera aparición consecutiva en postemporada, los Astros hicieron su quinta aparición consecutiva (y sexta en siete temporadas), y esta fue la segunda aparición consecutiva de los White Sox. Los Red Sox habían llegado a la postemporada por última vez tres temporadas antes, cuando ganaron la Serie Mundial de 2018 .
Boston ganó la serie, 3-1.
Houston ganó la serie, 3-1.
Los Rays ganaron la serie de la temporada con los Red Sox, 11–8. [11] Este fue el tercer enfrentamiento de postemporada entre las franquicias. Sus enfrentamientos de postemporada anteriores fueron en la ALCS de 2008 , ganada por los Rays en siete juegos, [12] y en la ALDS de 2013 , ganada por los Red Sox en cuatro juegos. [13]
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Tampa Bay ganó el juego inaugural de la serie, 5-0. El lanzador abridor de Boston, Eduardo Rodríguez, cargó con la derrota después de permitir dos carreras, dos hits y dos bases por bolas en 1+2 ⁄ 3 entradas. Las otras tres carreras de Tampa Bay fueron cargadas a Nick Pivetta , quien lanzó 4+2 ⁄ 3 entradas de relevo. Randy Arozarena de los Rays caminó contra Pivetta en la séptima entrada, avanzó a tercera base con un doble de Wander Franco y luego se robó el home contra Josh Taylor , quien había relevado a Pivetta. [14] Con el robo, Arozarena se convirtió en el primer jugador en la historia del béisbol en conectar un jonrón y robar el home en el mismo juego durante un juego de playoffs. [15] El abridor de Tampa Bay, Shane McClanahan , se llevó la victoria, lanzando cinco entradas mientras permitía cinco hits, sin bases por bolas y ponchando a tres bateadores. Arozarena y Nelson Cruz conectaron jonrones para Tampa Bay; el jonrón de Cruz se dio después de que rebotó en una de las pasarelas a lo largo del techo del estadio. Los Red Sox superaron a los Rays, 9–6, pero se fueron 1 de 7 con corredores en posición de anotar . [16]
Boston empató la serie 1-1 con una victoria de 14-6 en el Juego 2. Después de que los Red Sox anotaran dos veces en la parte superior de la primera entrada, los Rays anotaron cinco carreras ante Chris Sale en la parte inferior de la entrada, incluido un grand slam de Jordan Luplow . [17] El bullpen de Boston, liderado por cinco entradas de Tanner Houck , permitió solo una carrera más de Tampa Bay, un jonrón de Ji-man Choi, durante el resto del juego. Mientras tanto, los Red Sox anotaron 12 carreras más y tuvieron cinco bateadores con tres o más hits. Kiké Hernández tuvo cinco hits, incluido un jonrón y tres dobles. Xander Bogaerts , Alex Verdugo , JD Martínez y Rafael Devers también conectaron jonrones. Houck obtuvo la victoria en relevo para Boston, mientras que el relevista de Tampa Bay, Collin McHugh , quien permitió tres carreras con dos hits y una base por bolas en 1+2 ⁄ 3 entradas, se llevó la derrota. [18]
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Boston tomó una ventaja de 2-1 en la serie al mejor de cinco con una victoria de 6-4 en un partido de 13 entradas, solo el segundo juego de postemporada de entradas extra que los Rays habían jugado, y el segundo juego de postemporada de la Liga Americana más largo de la historia (ALDS/ALCS). [19] Los Rays anotaron dos veces en la parte superior de la primera entrada, a través de un jonrón de dos carreras de Austin Meadows . Los Red Sox consiguieron una carrera en la parte inferior de la entrada con un jonrón solitario de Kyle Schwarber . Boston se adelantó 3-2, con cuatro sencillos consecutivos que anotaron dos carreras en la parte inferior de la tercera, y ampliaron la ventaja a 4-2 a través de un jonrón solitario en la quinta entrada de Kiké Hernández . [20] En la parte superior de la octava, Wander Franco conectó un jonrón y Randy Arozarena conectó un doble productor, ambos ante Hansel Robles , mientras los Rays empataban el juego, 4-4. Después de una novena entrada sin anotaciones, el juego se fue a entradas extras . Nick Pivetta , que se esperaba que fuera el lanzador abridor de Boston en el Juego 4, entró en relevo y mantuvo a los Rays sin anotaciones en la parte superior de la décima, mientras que David Robertson de los Rays mantuvo a Boston sin anotaciones en la parte inferior de la entrada. Tanto Pivetta como Robertson se quedaron en el juego y lanzaron una undécima entrada sin anotaciones. Pivetta nuevamente mantuvo a los Rays sin anotaciones en la parte superior de la duodécima, mientras que Luis Patiño mantuvo a los Red Sox sin anotaciones en la parte inferior de la entrada. La última decimotercera entrada resultó ser salvaje. Pivetta lanzó una cuarta entrada sin anotaciones, que incluyó un doble por regla de terreno de Kevin Kiermaier (la pelota bateada rebotó en la pared del jardín derecho, el suelo y luego en la cadera de Hunter Renfroe hacia el bullpen ), que de otra manera habría resultado en una carrera de los Rays, ya que Yandy Díaz estaba corriendo desde la primera base cuando la pelota fue golpeada. [21] [22] Christian Vázquez cerró el juego con un jonrón de dos carreras ante Patiño en la parte baja de la 13. [23]
Los Medias Rojas ganaron el Juego 4, 6-5, para avanzar a la ALCS . Eduardo Rodríguez , que había perdido el Juego 1 pero solo lanzó 41 lanzamientos, [24] abrió para Boston, mientras que Collin McHugh , que había perdido el Juego 2 en relevo, abrió para Tampa Bay. Después de dos entradas sin anotaciones, Boston anotó cinco carreras en la parte baja de la tercera ante Shane McClanahan , incluido un jonrón de tres carreras de Rafael Devers . Después de que Boston anotara las cinco carreras, Shane fue sacado después de 2 2 ⁄ 3 entradas en frustración, arrojando su guante y rompiendo una silla dentro del bullpen de los Rays. Los Rays obtuvieron una carrera en la parte superior de la quinta. En la parte superior de la sexta, un jonrón de dos carreras de Wander Franco redujo la ventaja de Boston a 5-3. Los Rays abrieron la octava con tres hits consecutivos ante Ryan Brasier para empatar el juego, 5-5; Garrett Whitlock relevó a Brasier y puso fin a la remontada. Una asistencia en el jardín de Kevin Kiermaier cortó a Alex Verdugo en tercera base para poner fin a una amenaza de los Red Sox en la parte baja de la octava. Whitlock luego retiró a los Rays en orden con siete lanzamientos en la parte alta de la novena. Christian Vázquez abrió la parte baja de la novena con un sencillo contra JP Feyereisen , luego llegó a segunda con un toque de sacrificio de Christian Arroyo y un sencillo dentro del cuadro como emergente de Travis Shaw lo movió a tercera base. Después de que los Red Sox colocaran corredores en segunda y tercera con un out en la parte baja de la novena, un elevado de sacrificio de Kiké Hernández impulsó la carrera ganadora de la serie. [25]
Serie Divisional de la Liga Americana 2021 (3–1) : Los Medias Rojas de Boston vencieron a los Rays de Tampa Bay
Los Astros ganaron la serie de la temporada con los White Sox, 5-2. [11] Este fue el segundo enfrentamiento de postemporada entre las franquicias. Su enfrentamiento de postemporada anterior fue en la Serie Mundial de 2005 , cuando los Astros eran miembros de la Liga Nacional , ganada por los White Sox en una barrida de cuatro juegos. [26]
Esta fue la segunda vez que un enfrentamiento previo de la Serie Mundial ocurrió en un Juego de Comodines, Serie Divisional o Serie de Campeonato de Liga. La primera instancia de este tipo fue en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2011 , durante la cual los Cardenales de San Luis derrotaron a los Cerveceros de Milwaukee , 4-2, en una revancha de la Serie Mundial de 1982. Esta fue la primera vez en la historia de la franquicia que los White Sox aparecieron en la postemporada en temporadas consecutivas, mientras que esta fue la quinta aparición consecutiva en postemporada para los Astros.
A partir de la postemporada de 2021, Tony La Russa (de 77 años) y Dusty Baker (de 72 años) eran los mánagers de mayor edad en la MLB. Incluyendo sus apariciones en la postemporada de 2021, La Russa y Joe Torre estaban empatados en la segunda mayor cantidad de apariciones en playoffs como mánagers, con 15, mientras que Baker era el siguiente en la lista con 11. [27] La única vez anterior que los equipos de Baker y La Russa se enfrentaron en la postemporada fue en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2002 , cuando los Gigantes de Baker derrotaron a los Cardenales de La Russa en cinco juegos.
A pesar de su único enfrentamiento de postemporada, Baker y La Russa comparten una larga historia, habiéndose conocido durante 50 años. [28] [29] Cuando La Russa estaba terminando su carrera como jugador, pasó una temporada en Atlanta, donde un joven Baker estaba comenzando su carrera como jugador con los Bravos de 1971. Los dos hombres también pasaron una temporada juntos en los Atléticos de 1986 , cuando Baker estaba terminando su carrera como jugador y La Russa estaba en su segundo trabajo como mánager. Como mánagers, Baker y La Russa compitieron en la División Central de la Liga Nacional de 2003 a 2006 y nuevamente de 2008 a 2011. En 2014, cuando cada mánager estuvo fuera del juego por un tiempo, hicieron las paces entre sí tras conversaciones con Dave Stewart , quien trabajó para ambos mánagers como jugador, mánager y gerente general. [30]
En medio de una plétora de rectas de Lance Lynn (quien lanzó la tasa más alta de ellas desde que se han rastreado los lanzamientos en 2008) contra un equipo que bateó mejor contra el lanzamiento, los Astros le anotaron cinco carreras a Lynn antes de que se fuera en la cuarta entrada, comenzando con un sencillo productor del novato Jake Meyers . Alex Bregman impulsó lo que resultó ser la carrera de la ventaja en una elección del fildeador que anotó José Altuve , quien se deslizó justo al lado del pie y el toque del receptor. Lance McCullers Jr. lanzó su primer juego de la temporada 2021 sin bases por bolas, lanzando 6 2 ⁄ 3 entradas con cuatro hits y cero carreras (convirtiéndose en el primer Astro con seis entradas sin anotaciones y sin bases por bolas desde Brandon Backe en 2005 ). Yordan Álvarez se fue de 2 de 3 mientras impulsaba dos carreras, que incluían un jonrón. [31] [32] [33]
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Framber Valdez se enfrentó a Lucas Giolito . Ninguno de los dos lanzadores llegó a la quinta entrada. Los Astros remontaron para anotar cinco carreras en la séptima entrada cuando ocho bateadores fueron al plato, con Yordan Álvarez bateando una línea más allá de la segunda base para romper el empate 4-4. Con dos outs, Carlos Correa bateó una línea más allá del jardinero derecho Leury García para un doble de dos carreras y Kyle Tucker coronó el juego con un jonrón.
Con la victoria de los Astros, se marcó la quinta Serie Divisional consecutiva en la que ganaron los primeros dos juegos, una hazaña igualada por ningún equipo en los últimos 25 años. [34] Dudosamente, los White Sox se convirtieron en el primer equipo en la historia de las Grandes Ligas con al menos 15 hits sin ninguno de extra bases en los primeros dos juegos de una postemporada, habiendo acumulado 18 sencillos. [35]
Los White Sox ganaron el tercer juego, 12-6, para evitar la eliminación. Ambos lanzadores abridores, Luis García por Houston y Dylan Cease por Chicago, salieron antes del final de la tercera entrada, habiendo permitido cinco carreras y tres carreras, respectivamente. Houston tenía una ventaja de 5-1 en la mitad de la tercera entrada, pero Chicago anotó cinco en la parte baja de la entrada para tomar la delantera. Los Astros empataron el juego, 6-6, en la parte alta de la cuarta, a lo que los White Sox respondieron con tres carreras para una ventaja de 9-6. La única otra anotación en el juego fueron tres carreras de Chicago en la parte baja de la octava, para el 12-6 final. Los White Sox superaron a los Astros, 16-6, liderados por Tim Anderson , quien tuvo tres hits; Leury García tuvo un jonrón y cuatro carreras impulsadas, mientras que Yasmani Grandal también conectó jonrón y tuvo tres carreras impulsadas. Kyle Tucker conectó jonrón para los Astros, su segundo de la serie.
El cuarto juego estaba programado originalmente para el 11 de octubre, pero se pospuso un día debido a la lluvia. [36]
Después de haber sido pospuesto por el mal tiempo el día anterior, Lance McCullers Jr. fue designado como el abridor para Houston, mientras que Carlos Rodón fue el abridor del Juego 4 para los White Sox que intentaban salvar su temporada y forzar un Juego 5 en Houston al día siguiente. Rodón lució bien al principio, pasando rápidamente las primeras dos entradas con 26 lanzamientos. Gavin Sheets conectó un jonrón en la parte baja de la segunda para iniciar el marcador, pero los Astros responderían de inmediato en la parte alta de la tercera con un doble de Carlos Correa con las bases llenas para poner el marcador 2-1 y eliminar a Rodón del juego. Los Astros nunca miraron atrás, ya que agregaron puntos en la parte alta de la cuarta con un sencillo productor de Martin Maldonado y un doble productor de Alex Bregman para poner el marcador 5-1. McCullers salió de un apuro en la parte baja de la entrada ponchando a César Hernández . Los White Sox no tendrían un corredor en posición de anotar durante el resto del juego. McCullers sería reemplazado por Yimi García en el quinto debido a una rigidez en el antebrazo. Michael Brantley agregó dos carreras de seguridad con sencillos productores en la sexta y octava entrada antes de que José Altuve cerrara el día con un jonrón de tres carreras en la parte alta de la novena. Ryan Pressly hizo que Hernández conectara un roletazo y enviara a los Astros a su quinta aparición consecutiva en la ALCS. Los Astros se convirtieron en el primer equipo desde los Atlanta Braves de 1995-1999, y solo el tercer equipo en la historia de la MLB, en hacer cinco apariciones consecutivas en la LCS, siendo la primera los Oakland Athletics de 1971-1975.
El jonrón de Altuve en la novena entrada lo empató con George Springer con la mayor cantidad de jonrones en postemporada en la historia de los Astros, y lo llevó a un empate por el cuarto lugar en la tabla de líderes de todos los tiempos con Springer y Albert Pujols , con 19. La victoria por nueve carreras fue el margen de victoria más grande jamás registrado por un equipo en un juego decisivo de la Serie Divisional de la Liga Americana. [37] Con las aperturas de Altuve, Bregman, Correa y Yuli Gurriel , jugaron su 60.º juego de postemporada juntos, la mayor cantidad por un cuarteto de compañeros de equipo en la historia de las Grandes Ligas. [38]
Serie Divisional de la Liga Americana 2021 (3-1) : Los Astros de Houston vencieron a los White Sox de Chicago