AK Best es un atador de moscas de producción , pescador con mosca y escritor de pesca. Nació en 1933 en Iowa y ahora vive en Colorado . Escribió para revistas de pesca como Fly Rod and Reel, Fly Fisherman y Mid-Atlantic Fly Fishing Guide, y publicó varios libros sobre atado de moscas y pesca. Sus moscas se vendieron en tiendas de todo el país, así como a través de vendedores en línea. [1] Best viaja para hablar sobre atado de moscas en clubes de pesca de todo el país. [2]
Antes de empezar a escribir, Best tocaba el saxofón con una pequeña banda. El músico de jazz Woody Herman invitó a Best a tocar con su big band , pero Best acababa de ser reclutado en el ejército de los EE. UU. y no pudo unirse. Después de servir, Best asistió a la Universidad Drake para obtener una maestría en educación musical. [1] Luego pasó 17 años trabajando en el departamento de música del condado de Alpena . [3] En Michigan fue donde "descubrió la trucha de arroyo, lo que cambió mi vida". [4] Como no podía permitirse comprar moscas, aprendió a fabricarlas. [4]
Los libros de atado de moscas de Best detallan materiales, métodos y técnicas para crear moscas. Estos trabajos incluyen Production Fly Tying, AK's Fly Box y Advanced Fly Tying. Best también produjo una colección de videos que duran entre 50 y 120 minutos y detallan "métodos eficientes y prácticos" para atar moscas. [5] Sus moscas fueron contratadas por grandes firmas como Orvis Company , la tienda Urban Angler en Manhattan y el proveedor internacional Umpqua Feather Merchants de Colorado. Las moscas secas de Best también se vendieron en todo el país por miles. [6] [7]
Best , amigo íntimo del autor y pescador con mosca estadounidense John Gierach , ha aparecido en varias de las historias de Gierach y en muchos de sus artículos periodísticos, y a veces se lo conoce como "Dryflyguru". [8] [9] El apodo proviene de la afinidad de Best por usar moscas secas mientras pesca. [2] Los pescadores con mosca se conocieron mientras trabajaban en una tienda de pesca con mosca en Colorado y comenzaron a pescar juntos en sus días libres. [10] Gierach animó a Best a comenzar a escribir y escribió varias de las introducciones de sus libros. [11] [12]
Los materiales manuscritos, artículos publicados, recuerdos, moscas y correspondencia comercial de Best que abarcan desde 1983 hasta 2015 se pueden encontrar en los Archivos y Colecciones Especiales de la Universidad Estatal de Montana . [13] También hay una entrevista con Best incluida en la colección sobre su vida como pescador con mosca y atado de moscas, como parte del Proyecto de Historia Oral de la Pesca. [14]
Best pasó mucho tiempo desarrollando moscas y herramientas para atar moscas con la compañía Orvis . Fue un atado por contrato personalizado para la compañía. [1] [15] El trabajo incluía escribir testimonios y artículos sobre sus moscas, y diseñar un tornillo de banco utilizado para sujetar moscas en el proceso de creación, así como otras herramientas para atar moscas. Los testimonios de Best para los catálogos de atado de moscas de Orvis muestran su apoyo a los productos de la compañía. Además, Best escribió varios artículos sobre patrones de mosca específicos con respecto al proceso de diseño de las moscas y los usos recomendados. [16] Estos artículos se colocaron cerca de un anuncio de las moscas, que se podían comprar en Orvis. La correspondencia de los compradores de moscas de Orvis y Best señala que estos artículos ayudaron a vender más moscas. [17] La compañía Orvis continúa haciendo referencia a los métodos de atado de moscas de Best en videos instructivos. [15]
Best empezó a vender moscas a tiendas a principios de los años sesenta, cuando vivía en Michigan. Hizo varias vitrinas con sus moscas y las llevaba consigo cada vez que iba a pescar truchas. Por el camino, se detenía en gasolineras o tiendas de moscas para ver si se estaban quedando sin algún modelo. Escribió en un documento entregado a los Archivos y Colecciones Especiales de la MSU : "Si se estaban quedando sin algún modelo, volvía a mi coche, llevaba las vitrinas y le decía al propietario que había notado que se habían quedado sin Adams de tamaño 16 (por ejemplo) y le preguntaba si querían hacer un pedido. Funcionó casi siempre y conseguí varias cuentas habituales". [18]
Best abrió su tienda de pesca con mosca, AK's Fly Shop, en 1972 después de pasar 25 años trabajando como profesor y siendo propietario de una tienda de artículos de pesca con mosca. [7] En ese momento, su tienda ataba 72.000 moscas al año. Cuando Best escribió su primer libro en 1989, ya llevaba 25 años atando moscas, diez de forma profesional. [12] En esa época, abrió una tienda de pesca con mosca en Manhattan, Nueva York, llamada Urban Angler, y a Best se le atribuye el atado de casi todas las moscas secas que vendía la tienda. [6]
Best se convirtió en columnista habitual de la revista Mid-Atlantic Fly Fishing Guide en 1995. Su columna mensual "From the Vise" daba instrucciones detalladas para crear una mosca específica. Una de las estrategias más utilizadas por Best para crear patrones de moscas es mirar fijamente el agua y observar a los insectos flotando. [1] Al mirar el agua, un pescador puede detectar insectos que están eclosionando o que están en abundancia para determinar qué mosca usar. Best es conocido por perseguir y atrapar insectos para "angustiarse por su tamaño y color exactos". [19] También lleva consigo regularmente una cámara y un cuaderno mientras pesca para registrar los insectos. [1] Best notó que el mismo tipo de insecto en diferentes áreas tiene una ligera variación de color que muchos pescadores ignoran. Al atar un cierto tipo de mosca, ajustará el color según el lugar donde quiera usarlo. [10] El método, aunque no es infalible, ayuda a Best a atar moscas de una manera más detallada y lógica. Gierach escribe sobre este método para mejorar las moscas, que Best crea "un nuevo patrón que puede... engañar a unas cuantas truchas más". [11]
Los patrones únicos de Best despertaron el interés de todo el mundo. Las entrevistas con él aparecen en revistas internacionales de pesca con mosca como Flugfiske i Norden (con sede en Suecia ) y Tight Loop (con sede en Japón ) . [8] [20] Incluso cuando no se dedica a atar moscas de producción, Best ata más de 6500 moscas al año. [8] Cuando era un atador de moscas de producción (es decir, producía muchas moscas idénticas para vender a las tiendas), estimó que ataba más de 30 000 moscas por temporada y podía atar hasta 40 moscas en una hora. [8] [1] Umpqua Feather Merchants y Orvis Company siguen utilizando los patrones de Best y haciendo referencia a su trabajo. [21] [15]