Anthony James "AJ" Thelen [1] (nacido el 11 de marzo de 1986) es un defensor de hockey sobre hielo profesional retirado estadounidense . Fue seleccionado por Minnesota Wild en el Draft de entrada de la NHL de 2004 y seleccionado en el puesto 12.
Después de jugar para el Programa Nacional de Desarrollo Sub-18 de EE. UU . en 2002-03, Thelen se unió a la Universidad Estatal de Michigan para jugar hockey universitario . Después de su temporada de primer año en 2003-04, fue seleccionado en la primera ronda, en el puesto 12 en general, en el Draft de Entrada de la NHL de 2004 por Minnesota Wild . Sin embargo, después de su segunda temporada con Michigan State, fue expulsado por la liga por infracciones de las reglas. [2]
En consecuencia, se unió a la Western Hockey League (WHL) con los Prince Albert Raiders . Al completar su primera temporada en la WHL, Thelen fue asignado por los Wild a su filial de la American Hockey League (AHL), los Houston Aeros , donde hizo su debut profesional, jugando en un partido. La temporada siguiente, en 2006-07 , después de perderse algún tiempo debido a un esguince de rodilla, Thelen fue traspasado por los Raiders a los Vancouver Giants , a cambio del defensa John Flatters y el prospecto Nathan Deck , [2] donde capturó el campeonato de la Memorial Cup de 2007 con los Giants como anfitriones del torneo.
Thelen, que no había sido contratado por los Wild cuando era junior, se convirtió en profesional en la ECHL con los Texas Wildcatters , anotando 35 puntos en su temporada de novato.
En 2008-09 , Thelen se unió a los Florida Everblades . Durante la temporada 2009-10 de la ECHL , Thelen fue nombrado para el Equipo de Estrellas de la ECHL y participó en la competencia de habilidades. Thelen ganó la Competencia de Tiro Más Duro con un tiro de 101.9 mph. [1] El 13 de febrero de 2010, Thelen sufriría otra conmoción cerebral, la tercera de su carrera. [3] Intentó regresar una semana después, pero terminó fuera el resto de la temporada debido al síndrome posconmoción cerebral.
El 17 de septiembre de 2010, Thelen firmó con los Kalamazoo Wings, la filial ECHL de los New York Islanders de la NHL [4].
Con problemas de espalda y antecedentes de conmociones cerebrales, Thelen se retiró del hockey después de completar la temporada 2010-11 de la ECHL a los 25 años.