Alva Ross "AJ" Kitt IV [1] (nacido el 13 de septiembre de 1968) es un ex corredor de esquí alpino de la Copa del Mundo de los Estados Unidos. Miembro del equipo de esquí de EE. UU. durante más de una década, Kitt se especializó en el evento de velocidad de descenso , y también compitió en Super-G y combinada . Se retiró de la competencia internacional después de la temporada de 1998 con seis podios de la Copa del Mundo, que incluyeron una victoria en descenso. Kitt fue medallista de bronce en descenso en los Campeonatos del Mundo de 1993. También tuvo el liderazgo en tres carreras de la Copa del Mundo que posteriormente fueron anuladas por los funcionarios de la FIS , debido a las condiciones climáticas que no permitieron que todo el grupo de competidores comenzara la carrera. En cada una, Kitt recibió el premio en dinero y los trofeos de la carrera, pero no los puntos de la Copa del Mundo.
Nacido y criado en Rochester, en el oeste de Nueva York, Kitt comenzó a esquiar a los dos años en el cercano Swain Resort, donde sus padres, Ross y Nancy, eran instructores de esquí a tiempo parcial. Kitt comenzó a competir a los 6 años y compitió en el Genesee Valley Ski Council hasta los 14 años. En 1983 comenzó a asistir a una academia de esquí en Lake Placid , la Mountain House School. Dos años más tarde, cuando estaba en tercer año de secundaria, Kitt se trasladó a Green Mountain Valley School en Waitsfield, Vermont , donde se graduó en 1986. Durante un año de posgrado entrenando y compitiendo como parte de lo que se considera el primer equipo de esquí privado en la historia de EE. UU., Kitt y muchos de los miembros de su equipo de entrenamiento fueron seleccionados para el Grupo de Entrenamiento Nacional del Equipo de Esquí de EE. UU., el equipo de desarrollo.
En su primera temporada completa de competición de la Copa del Mundo en 1988, Kitt entró en el equipo de Estados Unidos a los 19 años para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 en Calgary. Fue el primer esquiador alpino estadounidense en competir en cuatro Juegos Olímpicos, superado posteriormente por Bode Miller . Se dice que Kitt "infundió vida a un equipo de esquí estadounidense estancado" cuando ganó su primera carrera de la Copa del Mundo en Val d'Isère , Francia, el 7 de diciembre de 1991. Fue la primera victoria de cualquier tipo para un estadounidense en siete años. Pasó gran parte de la temporada de 1992 clasificado entre los cinco primeros en la clasificación de descenso, y terminó fuerte al final de la temporada para conseguir el tercer puesto en la general, la mejor temporada para un esquiador estadounidense en descenso en ese momento. Terminó noveno en descenso en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 , celebrados en un recorrido diferente al de su victoria en la Copa del Mundo dos meses antes.
En 1993, Kitt ganó la medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Morioka, Japón. [2] [3] Se unió a Doug Lewis como los únicos hombres estadounidenses en ganar una medalla en el Campeonato Mundial de descenso. Estaba luchando por otra medalla en la combinada, pero se perdió una puerta en la segunda manga del eslalon, volvió a subir y terminó en el puesto 28. [4] Durante la década de 1990, Kitt ganó cuatro títulos en los Campeonatos Alpinos de EE. UU.
A principios de la temporada de 1996 , sufrió una fuerte caída durante una carrera de entrenamiento de descenso a principios de diciembre en Val-d'Isère , el lugar de su única victoria en la Copa del Mundo cuatro años antes. [5] Sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA), junto con otros daños asociados en su rodilla izquierda, lo que puso fin a su temporada, incluido el Campeonato Mundial en Sierra Nevada , España. Después de la cirugía y seis meses de rehabilitación, Kitt regresó para la temporada de 1997. El resto de su carrera vio solo un resultado entre los 10 primeros, varios entre los 20 primeros y mucha frustración. Kitt luchó contra lesiones crónicas en la espalda en sus últimas dos temporadas y se retiró en marzo de 1998.
Kitt compitió en cuatro Juegos Olímpicos de Invierno ; su mejor resultado fue el noveno lugar en el descenso en Val-d'Isère en 1992 .
Kitt sigue apoyando las carreras de esquí de muchas formas. La Kitt Cup es una serie de carreras que dura toda la temporada y que se lleva a cabo en la estación de esquí de Swain, donde comenzó su entrenamiento.
Ha sido el líder itinerante de NASTAR desde 1999 y continúa brindando entrenamiento de carreras. Kitt también ofrece charlas inspiradoras para jóvenes esquiadores de todo el mundo. [8] [9]
Kitt reside en Hood River , Oregón. [10] Actualmente entrena a esquiadores sub-14 para el Meadows Race Team [11] en Mt. Hood Meadows.