La AGM-176 Griffin es una munición ligera guiada con precisión desarrollada por Raytheon . [3] Puede lanzarse desde tierra o aire como un misil propulsado por cohete o lanzarse desde el aire como una bomba guiada. Lleva una ojiva relativamente pequeña y fue diseñado para ser un arma de precisión y de bajo daño colateral para la guerra irregular . Ha sido utilizado en combate por el ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Afganistán .
Raytheon desarrolló el Griffin como un sistema modular de bajo costo, utilizando componentes de proyectos anteriores, incluidos el FGM-148 Javelin y el AIM-9X Sidewinder . Fue diseñado originalmente para ser lanzado desde la cañonera Dragon Spear MC-130W del Comando de Operaciones Especiales de EE. UU. y puede ser guiado mediante un buscador láser semiactivo o con GPS . Su precisión combinada con una ojiva relativamente pequeña de 5,9 kg (13 lb) reduce los daños colaterales . [4]
La munición viene en dos versiones. Griffin A es una munición de precisión sin motor que se puede lanzar desde una puerta de carga trasera o desde un lanzador montado en la puerta que puede caer mientras la cabina está presurizada. [5] Con un peso de 33 lb (15 kg) y una longitud de 3,6 pies (1,1 m), se lanza desde un lanzador "Gunslinger" de 10 tubos que cabe en la rampa trasera de un camión cisterna/transporte Marine KC-130 o ambos. las variantes de cañonera AC-130W "Stinger II" [6] y AC-130J "Ghostrider" de la Fuerza Aérea de EE. UU. [7] .
Griffin Block II B es un misil aire-tierra o tierra-tierra propulsado por cohetes de corto alcance que puede dispararse desde vehículos aéreos no tripulados , así como desde helicópteros, aviones de ataque y cañoneras AC-130W de la Fuerza Aérea de EE. UU. [6] y petroleros KC-130J del Cuerpo de Marines . [8]
Las aletas plegables del misil permiten lanzarlo desde un tubo de 140 mm (5,5 pulgadas). Se puede configurar para atacar al objetivo con altura de explosión, punto de detonación o retardo de espoleta. La Marina de los EE.UU. ha probado el Griffin como un misil a bordo guiado por láser contra pequeñas embarcaciones que se mueven rápidamente; planeaban utilizarlo en los buques de combate litorales . [9] La versión del misil pesa menos de la mitad del peso de una bala Hellfire e incluye una ojiva de 13 libras (5,9 kg). Tiene un alcance de 15,0 km (9,3 mi) cuando se lanza desde el aire, o 5,5 km (3,4 mi) cuando se lanza desde la superficie. Ha sido disparado desde la estación de armas remota del ejército de EE. UU. , el Lanzador de cuñas multipropósito, el Lanzador inteligente y los helicópteros tripulados Kiowa Warrior .
El misil es más pequeño que el Hellfire que suelen utilizar los vehículos aéreos no tripulados armados , lo que reduce el potencial de daños colaterales . El misil Griffin y el conjunto de lanzamiento también son más livianos que el Hellfire, lo que permite montar más en el Predator . [10] Se pueden llevar tres Griffins en lugar de un Hellfire.
En 70 meses de producción desde 2008 hasta principios de febrero de 2014, Raytheon entregó 2.000 misiles Griffin. [11] A finales de febrero de 2014, Raytheon demostró el misil Griffin Block III mejorado, alcanzando objetivos estáticos y en movimiento. El Bloque III incluye un buscador láser semiactivo mejorado con mejor electrónica y procesamiento de señales y un nuevo sistema de ojivas multiefectos para maximizar la letalidad contra diferentes objetivos. [12]
Raytheon desarrolló una versión de alcance extendido del Griffin para integrarlo en los buques de combate litorales . El Sea Griffin tiene un nuevo motor y sistema de guía para aumentar su alcance de disparo desde un LCS. Raytheon enfrentó competencia para equipar el LCS con un misil, mientras la Marina buscaba otros proveedores. La competencia vino de MBDA con la versión Sea Spear de su misil Brimstone . Ambos misiles están destinados a brindar protección al LCS contra ataques de enjambres de embarcaciones pequeñas. [13] En cambio, la Armada seleccionó el AGM-114L Hellfire para equipar el LCS. La decisión se tomó a partir del uso por parte del barco del radar Sea Giraffe del Saab . Si bien cada Griffin requiere un láser semiactivo para pintar un objetivo, por lo que una andanada de ellos solo puede atacar un objetivo a la vez, los misiles Longbow Hellfire pueden usar el radar de ondas milimétricas del barco y su propio para rastrear y atacar por separado múltiples objetivos en al mismo tiempo. [14]
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El sistema de misiles Griffin Costero de Patrulla MK-60 alcanzó la capacidad operativa inicial (COI) con la Marina de los EE. UU. en marzo de 2014, cuyo objetivo es brindar protección a los buques en áreas litorales contra ataques de enjambres de embarcaciones y otras amenazas. El MK-60 incluye el misil Griffin, un sistema de puntería láser, un lanzador diseñado por la Marina y un sistema de gestión de batalla. [15] Cada Mk-60 puede lanzar cuatro misiles, y una patrullera tiene dos lanzadores MK-60 a bordo. La Marina de los EE. UU. comenzó a instalar misiles Griffin en patrullas en 2013; En mayo de 2014, cuatro estaban equipados con sistemas de misiles Griffin, con planes de equipar diez PC para 2016. Cuando se monta en un barco, el misil se denomina BGM-176B . Armar las PC con misiles Griffin agrega una capa de defensa a las naves más allá del alcance de sus soportes de cañón de 25 mm, hasta 4,5 km (2,8 millas), y también proporciona una cobertura de 360 grados; Los motores de empuje vectorial de los misiles pueden mover el misil hacia su objetivo incluso cuando se lanzan verticalmente. La instalación en una PC implica agregar el lanzador y el sistema de control de armas, el sensor/designador láser BRITE Star II y el misil Griffin B Block II en un proceso que lleva un mes. [16] [17]
Raytheon continúa financiando el desarrollo del Sea Griffin para ampliar el alcance del misil. El Sea Griffin utilizará un buscador de modo dual con un buscador de imágenes infrarrojas y guía láser semiactiva, y un enlace de datos para rastrear múltiples amenazas simultáneamente y darle una capacidad de disparar y olvidar. El nuevo buscador y un motor cohete de alcance extendido, que agregará 9,1 kg (20 lb), aumentarán el alcance del Sea Griffin a 15,0 km (9,3 mi). [16] [17] En las pruebas, el nuevo buscador de imágenes infrarrojas (IIR) del Sea Griffin ha transmitido vídeo a los operadores a través del enlace de datos para proporcionar verificación antes de que el misil alcance el objetivo. [18] Su capacidad de Actualización de objetivos en vuelo (IFTU) le permite ser redirigido a un nuevo objetivo en pleno vuelo, una característica vital contra el enjambre de pequeñas embarcaciones que se mueven entre fuerzas amigas y barcos neutrales. El Sea Griffin ha pasado a llamarse Griffin C. [19]
