El teniente coronel Albert Ernest Gallagher , CBE , DSO (2 de febrero de 1872 - 24 de septiembre de 1940) fue un oficial de infantería y policía militar colonial británico de ascendencia irlandesa, que luchó en tres guerras y se convirtió en parte del consejo gobernante del Chipre colonial .
Albert Ernest Gallagher nació en Hyderabad , estado de Hyderabad (ahora India ) el 2 de febrero de 1872, segundo hijo del capitán Dr. John Gallagher, cirujano del ejército británico , y Mary née Mahone. [1] Aparece por primera vez como segundo teniente sirviendo con el 9.º Batallón del Real Cuerpo de Fusileros del Rey en la Guerra de los Bóers en 1900, inicialmente en South Orange River en julio, Transvaal en noviembre antes de regresar a Orange River y las Colonias del Cabo en diciembre del mismo año. [n 1] Gallagher fue ascendido a teniente y, poco después, fue asignado a la Fuerza Fronteriza de África Occidental ( WAFF ) para servir en Argungu , en el norte de Nigeria, donde fue mencionado repetidamente en los despachos por su valentía . [2] [3] [4] [5] Permaneció activo en el norte de Nigeria uniéndose a la Expedición Sokoto en 1903, y ascendido a capitán del Cuerpo Real de Fusileros del Rey en 1904 después de la caída del Emirato de Kano , mientras permanecía adscrito al WAFF. [6] [7] [n 2]
La DSO se otorga típicamente a oficiales con rango mayor (o equivalente) o superior, con excepciones que demuestran un alto grado de valentía, apenas por debajo de merecer la Cruz Victoria . [8] En enero de 1906, el capitán Gallagher fue designado para comandar la compañía "F" del 1.er Batallón del Regimiento del Norte de Nigeria con guarnición en Zungeru . En menos de un mes, se había "ganado la confianza de sus hombres tan completamente que lo seguirían a cualquier parte" . [9] Las órdenes se dieron el 16 de febrero y a la mañana siguiente, la compañía "F" había cruzado el Kaduna y emprendido una marcha rápida hacia Kontagora con un promedio de 25 millas por día, llegando allí el 20 de febrero antes que el comandante de la brigada y listo para partir hacia Sokoto a la mañana siguiente. Fue por la "alegría y la energía incansable de Gallagher que la columna pudo cubrir el terreno tan rápidamente como lo hizo" en un momento en que el Harmattan soplaba con un "espesor" excepcional. El mismo ritmo se mantuvo durante los siguientes ocho días y medio , y las fuerzas combinadas llegaron a Sokoto el 1 de marzo, a una distancia de 214 millas ( ibid. ).
La fuerza opositora, compuesta por unos cinco mil hombres mal armados, pero al parecer fanáticos partidarios de un autoproclamado Mahdi, había levantado el estandarte de la rebelión en una ciudad llamada Satiru, a 22 kilómetros al sur de Sokoto. [10] La compañía "F" lideró el ataque el 10 de marzo, con Gallagher al mando de la parte delantera de una plaza con la intención de atraer a la fuerza enemiga, mucho más numerosa, hacia el campo abierto. Se dice que el enemigo luchó con gran valentía, cargando repetidamente contra la plaza ( ibíd. ). En algún momento, la compañía de Gallagher se separó de la plaza y dirigió una carga con bayoneta hacia la parte sur de la ciudad, donde fue herido por una flecha que se alojó en la articulación del codo. Continuó dirigiendo a sus hombres hacia la ciudad, que se lanzaron contra el enemigo "con una carrera que no he visto igualada en este país". [9] La compañía "F" "había luchado espléndidamente", reuniéndose en torno a su capitán herido para protegerlo. [11] Se sospechaba que la flecha estaba envenenada, lo que dejó a Gallagher gravemente herido. Fue creado compañero de la Orden de Servicios Distinguidos en 1907. [12]
Gallagher fue transferido a los Royal Munster Fusiliers , pero continuó sirviendo en Nigeria hasta 1908, cuando suspendió su carrera de combate al ingresar al departamento político del Protectorado del Norte de Nigeria bajo el mando de Sir Frederick Lugard . [13]
En 1909, Gallagher se trasladó a Chipre británico , donde fue nombrado comandante local de la Policía Militar de Chipre de Limassol ( CMP ), uno de los cuatro comandos locales de la isla en ese momento. [14] [15] Chipre era un protectorado británico que consistía en comunidades étnicas mixtas dominadas por grecochipriotas (hasta un 78%) que emergían de la soberanía otomana que menguaba rápidamente . De 1909 a 1914, la CMP mantuvo unida la apariencia exterior de la administración anglo-otomana en Chipre, con alrededor de 700 Zaptiehs organizados en unidades montadas y de a pie dominadas inicialmente por la minoría turcochipriota . El nuevo Alto Comisionado británico en Chipre , Hamilton Goold-Adams , agitó aún más a la mayoría grecochipriota al reprimir las expresiones del nacionalismo griego , uniendo a los nacionalistas radicales y moderados detrás de Enosis . El consiguiente ascenso del nacionalismo grecochipriota estalló en 1912 en el propio distrito de Gallagher, Limassol, después de que un musulmán apuñalara a dos grecochipriotas y otro musulmán muriera en una pelea. Se movilizaron tropas matando a dos grecochipriotas e hiriendo a otros 150. El uso de una mayor fuerza militar sofocó rápidamente los disturbios, pero Goold-Adams continuó frustrando el nacionalismo grecochipriota , así como la identidad grecochipriota en la legislatura. [16] En junio de 1914, Gallagher fue nombrado comandante en jefe interino de la CMP e inspector de prisiones. [17] [18] Tres años de creciente resentimiento contra Goold-Adams cambiaron en noviembre cuando los otomanos se unieron a las Potencias Centrales al estallar la Primera Guerra Mundial , lo que resultó en la anexión completa de Chipre al Imperio Británico . Chipre fue puesta bajo administración militar y la fuente del resentimiento, [19] Goold-Adams, fue destituido como Alto Comisionado. Al año siguiente, Gallagher fue nombrado comandante jefe (permanente) de la policía e inspector de prisiones, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1933. [20] [21]
El 18 de junio de 1915, Gallagher recibió una carta de su hermano que estaba sirviendo en el frente en Francia. [22] Una semana después, su hermano estaba muerto; dentro de las diez semanas, a Gallagher se le concedió un permiso de ausencia para reincorporarse a su regimiento, volviendo al servicio activo para participar en la Primera Guerra Mundial a la edad de 43 años. [23] Gallagher había conservado el rango de capitán en las recién creadas Reservas Especiales , [24] inicialmente adscrito al 4º Batallón de los Fusilieros Reales de Munster. [25]
Gallagher fue transferido a la 10.ª División de Fusilieros en 1915, que había sido severamente mermada en Galípoli. [26] Fue nombrado segundo al mando del 7.º Batallón de los Fusilieros Reales de Munster ( 7RMF ) y asignado al frente macedonio en octubre, poco después de que Bulgaria hubiera invadido Serbia. [27] La 7RMF había tomado las posiciones de primera línea en la Batalla de Kosturino el 29 de noviembre. [26] Un soldado canadiense asignado a la 7RMF informó que después de tres días de bombardeo de la artillería alemana, se vieron obligados a retirarse " a toda velocidad " ante el avance de la carga búlgara.
" Para ser sincero, no me imagino cómo pudimos regresar con tantos hombres como lo hicimos, pero supongo que fue gracias al buen orden en la retirada. Eso demuestra el buen trabajo de nuestros oficiales, y hablaré de uno, concretamente del capitán Gallagher, como el mejor hombre que he visto en una situación difícil. Es el segundo al mando de este batallón o regimiento, es un hombre espléndido y un soldado de pies a cabeza. Tuvo mucho que ver con el regreso de nuestros hombres " . [28] [n 4]
Al no haber podido evitar que los búlgaros invadieran Serbia, la 7RMF permaneció en Salónica, donde en enero de 1916, Gallagher fue ascendido a Mayor (temporal). [30] La 7RMF se retiró y se retiró a Salónica, donde pasó las siguientes semanas recuperando su fuerza de combate. [31] En junio, Gallagher viajó a Alejandría para ser aprobado médicamente para su traslado al Regimiento de Worcestershire y regresó inmediatamente a Salónica. [ cita requerida ] Se unió al 11.º Batallón del Regimiento de Worcestershire y fue ascendido a Mayor como segundo al mando de una ofensiva en la frontera serbo-griega a lo largo de un tramo montañoso al norte y noreste de Salónica, que culminó en la Batalla de Horseshoe Hill . [32] [33] El 24 de mayo de 1917, Gallagher se había trasladado al frente occidental en Francia, [n 5] donde sirvió durante el resto de la guerra. [34] Escribió una carta a la hermana de su esposa en 1917, justo antes de ir al frente, que muestra el mismo impulso y entusiasmo que se decía de él en Nigeria.
" Mi querida Dollie, sólo unas líneas apresuradas, querida vieja, para decirte que voy a entrar en el meollo del asunto. Me han dado el puesto de segunda al mando de los Fusileros Reales. Dirígete a mí aquí hasta que tengas noticias mías y pueda darte mi dirección correcta. Sólo es una petición modesta de un soldado. Si me pasa algo, cosa que estoy segura de que no pasará, dile a mi querida vieja Marjorie que he dedicado mi vida a ella y que ella ha sido la única mujer por la que he querido un carajo. Dile que no se aflija por mí, sino que se case de nuevo con un hombre que sea bueno y amable con ella y que sea un buen "marido". Te escribiré de nuevo tan pronto como pueda. Me siento muy alegre y llena de esperanzas y tengo el brillo de la guerra y la gloria en mis ojos. Algunas personas no entenderán por qué un hombre con una esposa cariñosa y dos hermosos niños corre riesgos, pero podrías explicarles que este espectáculo exige todo de un hombre, de lo contrario seríamos esclavos. Verás, Me han educado para pensar de esta manera, para que a quienes son como yo no les resulte difícil entender... " [n 6] [35]
El registro publicado capta breves destellos de Gallagher durante la Ofensiva de los Cien Días . Está registrado como segundo mayor al mando del 7.º Batallón de Fusilieros Reales el 21 de diciembre de 1917, [36] y fue ascendido a teniente coronel como oficial al mando del 2.º Batallón de los Fusilieros Reales de Inniskilling en septiembre de 1918, " el oficial al mando regular de mayor edad el 29 de septiembre de 1918 ". [37] Gallagher había sobrevivido 16 meses en el frente occidental desde junio de 1917 hasta octubre de 1918, cuando fue herido un mes antes del armisticio con Alemania . [27]
Gallagher regresó a Chipre poco después del Día del Armisticio , pero permaneció en licencia prolongada (por enfermedad) hasta agosto de 1919. [38] Chipre, bajo la protección británica, quedó aislado de las atrocidades cometidas por ambos bandos en la consiguiente guerra greco-turca . [39] [40] Las autoridades griegas intentaron repetidamente reclutar soldados de la población grecochipriota mayoritaria, difundiendo el sentimiento sectario por toda la isla bajo el estandarte de la enosis. [41] Gallagher intentó bloquear el reclutamiento, lo que lo enfrentó a la creciente agitación pro-enosis en Chipre, convirtiendo al CMP en un objetivo de disturbios ( ibid p122). [n 7] El papel principal de Gallagher como jefe de policía era mantener la paz, lo que logró con un enfoque firme pero "moderado" de la vigilancia ( ibid p192). La tarea se complicó aún más por el creciente número de campos de refugiados de la posguerra que albergaban a nuevos grupos de minorías étnicas desplazadas ( ibid pp187-192).
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Después de la guerra, Gallagher se había involucrado cada vez más como administrador, lo que se indica por sus roles cambiantes como comisionado , registrador general y como miembro de los Consejos Ejecutivo y Legislativo en 1922. [43] El control británico de la isla se consolidó en 1923 cuando la República Turca renunció a cualquier reclamo sobre Chipre, que fue declarado colonia de la corona británica en 1925. [44] Gallagher fue galardonado con la Medalla de Policía del Rey en la lista de Honores de Año Nuevo , fue reelegido para el Consejo Legislativo de Chipre en el mismo año, [45] [46] [47] y fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1927. [ 48] [n 8]
A pesar de sus funciones administrativas, Gallagher siguió siendo un policía militar, un firme defensor de la disciplina en la fuerza policial. [49] En 1928, Gallagher publicó un artículo para conmemorar los 50 años de la CMP, describiéndola como " un cuerpo militar armado ", al tiempo que ponía énfasis en la policía rural local, " vigilando atenta pero discretamente todo lo que ocurre en el pueblo " en apoyo de la prevención del delito. [19] El artículo muestra una instantánea de una fuerza policial visible creada para mantener la seguridad interna, que cada vez se veía más como la cara inaceptable del gobierno colonial, un objetivo obvio para aquellos que seguían pidiendo una identidad nacional griega más fuerte (Enosis). [n 9] Más tarde, ese mismo año, el delicado equilibrio de la gobernanza comenzó a desmoronarse cuando los grecochipriotas se negaron a participar en las celebraciones por el 50º aniversario del gobierno colonial. [50]
En 1930, Gallagher no fue reelegido en su escaño, ya no podía " actuar como miembro debido a una enfermedad ". [51] Al mismo tiempo, los miembros turcochipriotas electos expresaron el deseo de autonomía de la administración, rompiendo la antigua colaboración entre los miembros turcochipriotas y británicos. [52] A pesar de su aparente mala salud, Gallagher permaneció como comandante jefe de la policía cuando estallaron los disturbios en octubre de 1931. Se declaró un toque de queda después de que se incendiara la Casa de Gobierno y Gallagher dio órdenes de " disparar si es necesario, y cuando dispares, dispara a matar ". [n 10] [50] Los disturbios se calmaron poco después, pero el control británico sobre Chipre cambió radicalmente: se suspendió la constitución, se destituyó al gobernador y se disolvió el Consejo Legislativo para no volver a reunirse, lo que marcó el comienzo de un nuevo período de gobierno británico autocrático, que no incluyó a Gallagher. Se retiró en 1933, y la propia CMP se disolvió dos años más tarde, siendo reemplazada por una fuerza policial civil. [ cita requerida ]
Poco se sabe sobre la vida temprana de Gallagher más allá de que se crió junto a cinco hermanos y dos hermanas que recibieron educación privada. [ cita requerida ] Nacido y criado en la India británica en Bombay de padres étnicos irlandeses , trajo consigo una perspectiva colonial con una fuerte identidad irlandesa. [ n 11 ] Su llegada a Chipre en 1909 le permitió establecerse en una comunidad donde permaneció domiciliado por el resto de su vida. Dos años más tarde, se casó con Marjorie Olivia (née) Macaskie, quien le dio un hijo en 1913 y una hija en 1914. [35] Gallagher era un deportista entusiasta, sus pasatiempos favoritos eran el polo, el cricket y la caza. [27]
La tranquila presencia de Gallagher en condiciones extremas atrajo una profunda lealtad a lo largo de su carrera. [9] [28] Murió en 1940, llevado a su tumba por aquellos que habían servido bajo su mando, con un pelotón de fusilamiento de doce policías y dos sargentos en un fastuoso funeral al que asistieron el Gobernador y los jefes de casi todos los departamentos gubernamentales de Chipre. [27]
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