La Liga Australiana de Béisbol ( ABL ) fue una liga de béisbol , establecida en 1987 y disuelta en 1999.
Antes de la formación de la Liga Australiana de Béisbol, el Claxton Shield , establecido en 1934 , era el principal torneo de béisbol de Australia. [1] [2] La idea de una liga australiana de béisbol se concibió por primera vez en 1987 , posiblemente impulsada por el éxito de la Liga Nacional de Baloncesto de Australia . La competencia final del Claxton Shield se celebró en 1988 por el Club de Béisbol de Auburn en Nueva Gales del Sur en su estadio local de Oriole Park . Auburn financió las tarifas y el alojamiento de todos los equipos visitantes con la expectativa de recuperar las ganancias de las entradas y el aumento de los ingresos en su club social. [3] Poco después, se formó la ABL, con ocho equipos de toda Australia.
La Liga Australiana de Béisbol era muy similar a muchas otras ligas de béisbol profesionales en todo el mundo, con equipos que jugaban series de local y visitante durante una temporada regular, jugando para competir en los playoffs , y cuyo ganador era coronado campeón.
La duración de la temporada oscilaba entre 42 y 62 partidos, dependiendo del número de equipos en la temporada. La competición utilizaba la regla del bateador designado , muy similar a la Liga Americana de Béisbol de las Grandes Ligas , pero permitía bates de aluminio para jugadores no contratados por la MLB, y los jugadores contratados utilizaban bates de madera . También se permitían a los corredores emergentes correr por un receptor si este llegaba a base de forma segura, esto se puso en marcha no solo para acelerar el descanso entre entradas esperando que un receptor se cambiara de ropa, sino para crear más emoción en las bases. También se aplicaron restricciones a las importaciones en la Liga para fomentar el talento local [4]
La ABL experimentó con muchos tipos diferentes de programación para intentar aumentar la asistencia, incluidos juegos diurnos y nocturnos en diferentes momentos de la semana y partidos dobles de siete entradas. La duración de los juegos se convirtió en un problema ya que muchos estadios tenían toques de queda nocturnos .
La Liga Australiana de Béisbol estuvo formada por entre seis y nueve equipos a lo largo de sus 10 años de existencia, y su punto más alto se produjo en 1995, cuando compitieron nueve equipos. Los campeonatos se decidían mediante una serie de desempate de cinco partidos entre los dos mejores durante las tres primeras temporadas, antes de cambiar a una serie de desempate entre los cuatro mejores, en la que los ganadores avanzaban a la serie del campeonato. Tras el cambio al formato de los cuatro mejores, tanto las semifinales como la serie del campeonato se jugaron como series al mejor de tres.
La Liga Australiana de Béisbol se puso en marcha formalmente en octubre de 1989, lo que representa la primera "liga mayor" profesional de béisbol de Australia [ aclaración necesaria ] Oficialmente, el primer juego de la ABL se disputó entre Perth Heat y Adelaide Giants en Parry Field en Perth el 27 de octubre de 1989, con los Giants ganando 8-5. [ cita requerida ] La temporada inaugural estuvo dominada por los Waverley Reds con un récord de 34 victorias y 6 derrotas, que solo perdieron 2 juegos en casa en 19 aperturas, y se llevaron la serie del campeonato 3 juegos a 1 contra sus rivales de la ciudad, los Melbourne Monarchs . [5]
El campeonato ABL 1990-91 fue ganado por los Perth Heat, que derrotaron a los campeones menores, los Daikyo Dolphins de Gold Coast, por tres juegos a dos. [5] [6]
En una inversión de la temporada anterior, el título de la ABL 1991-92 fue ganado por los Daikyo Dolphins, quienes derrotaron a los Perth Heat por tres juegos a uno. [5]
El primer año del formato de finales de cuatro equipos, la serie del campeonato vio a los Melbourne Monarchs enfrentarse a los Perth Heat de primera división en el Parry Field de Perth , tras eliminar a los Sydney Blues y Waverley Reds, respectivamente. Los Melbourne Monarchs derrotaron a los Heat dos juegos a cero en la final para asegurar el campeonato de la ABL 1992-93. [5]
Ganó el campeonato Brisbane Bandits, que derrotó a Sydney Blues, equipo de primera división, por dos juegos a cero en la serie por el campeonato, que se celebró en el estadio Parramatta . Los Perth Heat y los Adelaide Giants, respectivamente, fueron los dos semifinalistas derrotados. [5]
Ganó el partido el Waverley Reds, que derrotó al Perth Heat por dos juegos a cero en el Moorabbin Oval . Los Sydney Blues (derrotados por los Reds) y los East Coast Cougars (derrotados por el Heat) fueron eliminados en las semifinales. [5]
Ganó Sydney Blues, que derrotó a Melbourne Reds por dos juegos a cero en la única temporada de los Blues en el antiguo Sydney Showground en Moore Park. En la primera vez que un equipo había llegado a la final desde el cuarto lugar, los Reds derrotaron a los Brisbane Bandits de primera división en la semifinal, mientras que los Perth Heat fueron eliminados por los Blues. [5]
Ganado por los Perth Heat, que derrotaron a los Brisbane Bandits en tres juegos. [5]
Ganado por los Melbourne Reds, quienes derrotaron a los East Coast Cougars en dos juegos. [5]
El campeonato final de la ABL, celebrado como evento de prueba en el nuevo Sydney Showground en el Sydney Olympic Park , fue ganado en dos juegos por los Gold Coast Cougars (que derrotaron a los Sydney Storm), después de que los Adelaide Giants dominaran la temporada regular. [5]
La ABL tenía un costo operativo total de $6 millones en la segunda mitad de la década de 1990, debido a la falta de patrocinio y las recaudaciones de entradas, la liga solo estaba recaudando $4 millones en la temporada final. [7] Debido a estas crecientes deudas, la Federación Australiana de Béisbol vendió los derechos de la liga y Claxton Shield al jugador de béisbol australiano David Nilsson por $5 millones, quien la reemplazó con la Liga Internacional de Béisbol de Australia , que a su vez cerró en 2002. [8]
Durante los diez años de existencia de la Liga Australiana de Béisbol, se emitieron un total de doce licencias de franquicia; la mayoría de las temporadas, la ABL contaba con un total de ocho equipos, pero llegó a contar con nueve y, en la última temporada, con seis. Los ocho equipos fundadores de la Liga Australiana de Béisbol fueron:
Las incorporaciones posteriores a la liga fueron:
La ABL contó con una gran cantidad de talentos del béisbol no solo de Australia, sino también del extranjero, con más de 90 jugadores de la MLB o futuros jugadores de la MLB jugando a lo largo de la historia de la competencia. [10] Muchos de estos jugadores importados fueron enviados a Australia desde la liga de novatos hasta la liga A avanzada (con algunas excepciones) como una liga de béisbol de invierno que brindaba un entorno diferente a las ligas de invierno en América Latina. Resultó ser una buena "liga de instrucción" para las organizaciones de la MLB o incluso para una rehabilitación prolongada. Muchos de los jugadores importados no regresarían para una segunda temporada, ya que estaban en una etapa avanzada de su organización o fueron reemplazados por un jugador diferente que se pensaba que podría beneficiarse de jugar en Australia.
Aunque ninguna de las fuentes confirmó nada, aparentemente se tramaron planes entre la Federación Australiana de Béisbol y las Grandes Ligas de Béisbol para restablecer una liga nacional australiana en noviembre de 2008. [11] [12] Se propuso que la nueva liga nacional durara 10 semanas desde noviembre de 2008 hasta febrero de 2009 y que fuera financiada en parte por las Grandes Ligas de Béisbol . [13]
El 10 de agosto de 2007 se anunció que la Claxton Shield 2008 se disputaría como una serie de "local y visitante". La serie renovada se componía de dos grupos de tres equipos, cada uno de los cuales jugaba tres partidos de local y tres de visitante contra los otros dos equipos de su grupo. El Grupo A iba a estar formado por los Victoria Aces , Perth Heat y South Australia , y el Grupo B iba a estar formado por los New South Wales Patriots , Queensland Rams y Australia Provincial . La serie renovada se disputó desde finales de diciembre de 2007 hasta principios de febrero de 2008. [11] [14]
La serie de 2009 siguió un formato similar, pero sin el equipo provincial de Australia, lo que resultó en que cada equipo jugó contra cada uno de los otros equipos una vez en una serie de tres juegos en casa o fuera, además de una ronda de "exhibición" para comenzar la temporada, celebrada en Sydney con cada equipo jugando contra todos los demás equipos una vez en el transcurso de la semana.
El 1 de julio de 2009, la Federación Australiana de Béisbol, el Gobierno Federal Australiano y las Grandes Ligas de Béisbol hicieron un anuncio conjunto en el que se manifestaba la intención de resucitar una liga nacional de béisbol para Australia, y el Gobierno anunció una contribución de 400.000 dólares australianos para la nueva liga. [15]
En un principio se planeó que la Liga Australiana de Béisbol tendría una temporada de 60 partidos de noviembre a febrero, compuesta por equipos de Adelaida , Brisbane , Melbourne , Perth y Sídney, con un lugar pendiente para Canberra . La liga es propiedad en un 75% de la Major League Baseball y en un 25% de la Federación Australiana de Béisbol . La primera temporada de la ABL está programada para noviembre-febrero de 2009/2010, pero se llevará a cabo bajo el estandarte del Claxton Shield 2010, y la temporada 2011 está programada para ser la primera temporada "oficial". Algunos jugadores recibirán un pago y otros no, con un salario promedio esperado de aproximadamente A$800 por mes. Los jugadores estarán bajo contrato, aunque el sistema de relaciones jugador-liga estará altamente centralizado en la ABF durante los primeros años de la liga para asegurar un funcionamiento económico y eficiente de la liga. En noviembre de 2009 se celebraron referendos sobre los nombres de los equipos. [16]
En noviembre de 2009, la Liga Australiana de Béisbol aprobó la candidatura de Canberra para un sexto puesto en la temporada inaugural de la ABL, con una contribución del gobierno del ACT de 75.000 dólares para la primera temporada y 30.000 dólares cada dos temporadas. Además, la franquicia ya cuenta con más de 64.000 dólares de 3200 personas que se comprometieron a apoyar a razón de 20 dólares por persona durante el intento de candidatura. ActewAGL y Rolfe Audi fueron anunciados como patrocinadores principales del equipo. [17]
En mayo de 2010, la Liga Australiana de Béisbol dio pasos hacia la comercialización de su producto, creando un sitio web y dos anuncios que se mostraron en ESPN Australia y ONE HD . El logotipo se presentó oficialmente y el gerente general de la franquicia de Melbourne, Stephen Nash, anunció una temporada de 40 juegos entre seis franquicias durante 10 semanas desde noviembre hasta enero, con una serie de finales de postemporada en febrero. [18]
El 5 de agosto de 2010 se hicieron públicos los nombres de los equipos de la Liga Australiana de Béisbol, entre los que se encuentran los Brisbane Bandits , los Sydney Blue Sox , los Canberra Cavalry , los Melbourne Aces , los Adelaide Bite y los Perth Heat .
Desde su inicio en 2010, la Liga Australiana de Béisbol se ha expandido para tener 8 equipos en su lista, con la incorporación de Auckland Tuatara y Geelong-Korea en la temporada 2018/2019. [19] La Liga también se ha dividido en la División Suroeste y la División Noreste. [19]
