El ABC Cinema (originalmente Savoy Cinema Theatre ) es un antiguo cine en Brighton , parte de la ciudad costera inglesa de Brighton y Hove . También funcionó bajo las marcas Cannon y Virgin brevemente en los años 1980 y 1990. Fue construido en 1930, inicialmente para Savoy Cinemas; pero cuando ese grupo pasó a formar parte del nuevo circuito Associated British Cinemas (ABC) más tarde ese año, fue rediseñado por el propio arquitecto de ABC, William R. Glen, y se convirtió en el primer cine importante del grupo. También fue el segundo cine más grande jamás construido por ABC y el cine más grande de Brighton en términos de capacidad de asientos. Con una ubicación destacada, con una fachada de entrada alta y curva en East Street en The Lanes y otra entrada en Grand Junction Road frente al paseo marítimo y Palace Pier , fue uno de los cines más importantes de Brighton durante gran parte del siglo XX y fue elegido como sede del estreno mundial de Brighton Rock en 1948. Después del cierre en enero de 2000, el edificio se dividió; una parte es ahora un casino, otra sección es un bar y un restaurante ocupaba anteriormente otra sección. El edificio está en la lista local de bienes patrimoniales del Ayuntamiento de Brighton y Hove .
El solar en el que se construyó el cine, entre Grand Junction Road, Pool Valley y la parte inferior de East Street, estaba ocupado anteriormente por Brill's Baths, un establecimiento de baños públicos de propiedad privada. Este tipo de establecimientos eran muy populares en Brighton en los siglos XVIII y XIX como alternativa al baño en el mar. Construido en 1823 por un tal señor Lamprell, pasó a manos de su sobrino Charles Brill, quien encargó a George Gilbert Scott su reconstrucción y ampliación en 1869. Los establecimientos de baños perdieron popularidad en el siglo XX y el edificio fue comprado por un promotor y demolido en 1929. [1] [2]
La popularidad del Regent Cinema , que había abierto en 1921, alentó el desarrollo de cines rivales. En 1929, poco después de que el Regent sufriera graves daños por un incendio (que provocó un cierre temporal) y de que fracasara un plan para un "supercine" en West Street, [3] el sitio de Brill's Baths fue adquirido por Savoy Cinemas con la intención de construir un cine que "igualara al Regent en esplendor y escala". [4] El arquitecto interno del grupo, FC Mitchell, lo diseñó. Sin embargo, poco después, el grupo recién creado Associated British Cinemas (ABC) adquirió Savoy Cinemas y reconfiguró el nuevo cine como uno de los primeros lugares emblemáticos. Fue rediseñado por William R. Glen, el propio arquitecto del grupo, y se incorporaron una amplia gama de instalaciones: dos restaurantes (uno de los cuales también se usó como salón de baile), dos cafés con vista al paseo marítimo, un sistema de sonido Western Electric y un estacionamiento subterráneo con capacidad para 300 personas . [4] [5] Se gastaron £ 250,000 en el plan. [4] El opulento interior de estilo oriental fue diseñado por Charles Muggeridge y se inspiró vagamente en el interior del cercano Royal Pavilion . [6]
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El cine abrió el 1 de agosto de 1930, todavía bajo la marca Savoy (y conocido como Savoy Cinema Theatre), [7] mostrando nuevos lanzamientos como Loose Ends y Not So Quiet on the Western Front . Las películas normalmente tenían una duración de una semana y se cambiaban los viernes, aunque grandes éxitos como Sin novedad en el frente y El rey del jazz se mostraban durante más tiempo. Las películas también se proyectaban más tarde que en cualquier otro cine de Brighton: a lo largo de la década de 1930 hubo una proyección a las 23:45, dirigida a los empleados de las obras ferroviarias de Brighton que terminaban tarde el turno. [4] Durante el bombardeo de Brighton de la Segunda Guerra Mundial , el 29 de noviembre de 1940 una bomba incendiaria golpeó el cine, atravesó el techo y aterrizó en el auditorio, donde no explotó. [8]
Después de la guerra, el cine obtuvo una licencia de 24 horas y fue elegido como sede del estreno mundial de Brighton Rock , [9] que se filmó localmente. Tuvo lugar a la medianoche del 8 de enero de 1948 y asistieron muchos miembros del elenco. Después de esto, funcionó durante dos semanas. [9] El nombre de Savoy se eliminó con efecto a partir del 26 de abril de 1961 y el cine pasó a llamarse ABC, [10] aunque el logotipo triangular del grupo ABC ya se había montado en la fachada de East Street varios años antes de esto. [11] En 1967 se propuso un plan para reemplazar la entrada sur (que da al paseo marítimo) en Grand Junction Road con un edificio de uso mixto de tiendas y apartamentos, pero no se llevó a cabo. [10]
El declive se produjo durante la década de 1970, como sucedió en otros cines de Brighton. [12] En noviembre de 1975, el auditorio, cuya capacidad original de 2.300 asientos se había ampliado posteriormente a 2.567 (1.059 en el nivel del balcón y 1.508 en la platea), [4] se subdividió para crear cuatro cines separados conocidos como ABC 1, 2, 3 y 4. Gran parte de la opulenta decoración interior también se eliminó. Reabrió en abril de 1976. [7] En ese momento, compartía la primera selección de películas con el Odeon, [12] que había abierto en 1937 en West Street originalmente como parte del "circuito B" del grupo ABC (proyectando películas menos populares). [13] Había reabierto en un nuevo local más grande en 1973 y ahora era, junto con el ABC, uno de los principales cines de Brighton [14] tras la desaparición del Regent en 1973, [12] seguido de cerca por el cierre de otro "supercine" de Brighton, el Teatro Astoria , en 1977. [15] ABC 1, el nuevo auditorio principal tenía 820 asientos y ocupaba la mayor parte del balcón; ABC 2 tenía una capacidad de 346 y estaba situado donde habían estado las plateas delanteras; y ABC 3 (284 asientos) y 4 (241 asientos) estaban en las antiguas plateas traseras. [16] Después de que el circuito ABC fuera adquirido por Cannon Group en 1986, el cine fue rebautizado con el nombre de Cannon a partir del 18 de diciembre de ese año. [17] Junto con el Odeon, el cine albergó el primer festival de cine de Brighton en 1987. [7]
En 1990 se anunció que el Grupo Cannon iba a abrir un multicine de ocho salas en Brighton Marina a principios de 1991, "dejando en duda el futuro del antiguo cine". [7] Este cine abrió bajo la marca MGM Cinemas, pero todavía era propiedad del grupo Cannon. El Cannon salió al mercado en abril de 1991, pero no se encontró comprador y seguía atrayendo a un público razonable, por lo que en 1994 (cuando las entradas para la mayoría de las proyecciones se ofrecían a un precio reducido) se retiró de la venta. La capacidad de asientos se redujo a 810 en ese momento con el cierre de ABC 1 y una reordenación de las otras tres salas. Virgin Cinemas luego compró el grupo Cannon/MGM y renombró brevemente el cine antes de venderlo en junio de 1996 a una empresa recién formada, ABC Cinemas (sin relación con su predecesora). Permaneció abierto hasta el 28 de enero de 2000. [18]
El edificio se subdividió y la sección sur y el piso superior se vendieron a Grosvenor Casinos (a los que se accede a través de la entrada frente al mar en Grand Junction Road) y la parte norte (East Street) se convirtió inicialmente en un pub, el Toad at the Picture House. A ambas secciones se les quitó toda la decoración interior durante las reformas. [18] En 2007, el antiguo pub ya no estaba en uso, pero en 2011 funcionaba allí un restaurante buffet llamado Day's. [19] Este fue cerrado por el Ayuntamiento de Brighton y Hove en 2018 debido al impago de las tasas comerciales. [20] En 2015, otra parte del edificio estaba en uso como bar llamado Dirty Blondes. [21]
El cine se puede ver en el fondo de algunas escenas de la película Quadrophenia de 1979. [19]
El antiguo cine es de estilo Art Decó , [22] aunque una versión libremente interpretada del mismo. [23] Las elevaciones de East Street (norte) y Grand Junction Road (sur) se tratan de manera diferente: la última es "fuertemente vertical", [23] "opulenta y aerodinámica", [5] mientras que la que da a East Street es curva, con largas características similares a pilastras de estilo fasces y elementos de la arquitectura clásica [23] y, en los capiteles , egipcia . [5] Todos los lados del edificio están revestidos con azulejos de loza blanca [23] de Shaw's Glazed Brick Company de la cercana Lewes , [5] lo que le valió al cine el apodo de "la ballena blanca", y más de un millón de ladrillos blancos producidos localmente conforman las paredes. [24] [25] Aunque es mucho más grande que los edificios circundantes, especialmente en la pequeña East Street, "proporciona una transición interesante al paseo marítimo". [24] [25] A pesar de las reformas internas, también es significativo por ser el último de los supercines de Brighton que sobrevivió: el Regent y el Astoria han sido demolidos. [5]
La entrada sur era originalmente la principal. Hay tres conjuntos de ventanas sobre el dosel de la entrada, en una formación 1–3–1 con altas pilastras que separan el grupo central y se elevan hasta un friso . Sobre esto hay un parapeto. La entrada en sí está flanqueada por columnas estriadas . Las altas ventanas en la elevación de East Street también están separadas por pilastras. [22]
El Ayuntamiento de Brighton y Hove añadió el edificio a su Lista local de bienes patrimoniales en 2015, describiéndolo como "un buen ejemplo de las fachadas de los cines Art Déco de los años 30" y "uno de los pocos edificios de cine supervivientes de la ciudad", especialmente de su época; y señalando que las fachadas están poco alteradas y que las baldosas de terracota vidriada son poco comunes, especialmente en esta parte de Brighton (lo que forma un contraste con muchos de los edificios de la zona de conservación en la que está situado ). [22]
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