August Aimé (Guus) Balkema (6 de octubre de 1906, en Avereest - 4 de septiembre de 1996, en Rotterdam ), o AA Balkema , fue un comerciante y editor de libros holandés activo en Ámsterdam y Sudáfrica . Desempeñó un papel destacado en el mundo editorial sudafricano y fue incluido en They Shaped Our Century (1999), una lista de las 100 personas más influyentes de Sudáfrica en el siglo XX.
Balkema nació en Avereest en Overijssel , hijo de Sijbrand Harkes Balkema y Antje Tjitske Gelderman. El 18 de enero de 1936 se casó en Zandvoort con Anna Stehouwer. [1]
Tras estudiar literatura francesa, en 1936 abrió una librería en la Huis aan de Drie Grachten ('Casa de los Tres Canales') de Ámsterdam . Durante la Segunda Guerra Mundial , la librería se utilizó para imprimir y publicar clandestinamente obras de poesía y otras literaturas. En la serie De Vijf Ponden Pers , que Balkema inició en 1942, se publicaron cincuenta obras durante la guerra, entre ellas obras de poetas holandeses como A. Roland Holst y Martinus Nijhoff , así como libros en inglés y francés, idiomas prohibidos por los ocupantes alemanes. . El destacado tipógrafo Jan van Krimpen se encargó de muchas de estas publicaciones. En 1945 Balkema publicó un catálogo de la serie bajo el nombre Catalogus van vijftig boeken en boekjes zonder toestemming uitgeven in de jaren 1942-1945 ('Catálogo de cincuenta libros publicados sin permiso en los años 1942-1945'). [2] [3] [4]
En 1943 Balkema, junto con Adriaan Morriën y Fred Batten, iniciaron la serie Het Zwarte Schaap . Después de la guerra, esta serie pasó a manos de la editorial De Bezige Bij . [3]
Durante las renovaciones de la Huis aan de Drie Grachten en 2005, se descubrió un compartimento oculto que contenía un archivo de documentos de la guerra, incluidos manuscritos y correspondencia. El compartimento también pudo haber servido como escondite para los onderduikers (judíos) (personas que se escondían de los alemanes). El archivo fue donado en 2006 a la biblioteca de la Koninklijke Vereniging van het Boekenvak ('Asociación Real del Comercio del Libro'), que se encuentra en la biblioteca de la Universidad de Ámsterdam . [3] [5]
En 1946, después del final de la guerra, Balkema vendió su librería en Amsterdam y se fue a Sudáfrica para seguir allí una carrera como editor. Ese mismo año publicó su primer libro en Sudáfrica, Vyjtig Gedigte del poeta sudafricano C. Louis Leipoldt . [4]
Balkema rápidamente estableció su nombre publicando libros especializados que a menudo habían sido rechazados por las editoriales más establecidas. Entre ellas se encontraban obras como Die Vrou op die Skuit, de Elise Muller (1957), ganadora del premio Hertzog . Al poco tiempo, muchos escritores sudafricanos comenzaron a acercarse a Balkema por iniciativa propia para solicitarle que publicara sus obras. Entre ellos se encontraba Jan Rabie , cuya Ons, die afgod fue la primera novela antiapartheid en afrikáans , que provocó muchas críticas y controversias cuando se publicó en 1958. El estatus de Balkema quedó definitivamente establecido cuando se le pidió que se encargara de la publicación oficial de los Daghregisters ( revistas) de Jan van Riebeeck en 1952. [4]
Balkema era conocido por la alta calidad de los libros que publicaba, en particular la tipografía y el diseño. Fue uno de los primeros editores sudafricanos en cambiar a una máquina de escribir IBM para la composición tipográfica . También introdujo al país un texto no justificado . [2] [4]
Quizás su mayor contribución fue la no ficción en idioma afrikáans . Por iniciativa suya se escribieron y publicaron una gran cantidad de libros sobre la naturaleza, la arquitectura, la cultura y la historia de Sudáfrica, y todavía se consideran obras estándar en sus respectivos campos. También publicó literatura en inglés y libros y revistas académicas. [2] [4]
En la década de 1960, Balkema decidió poner fin a su carrera como editor. Durante una visita a su familia en los Países Bajos en 1986, cayó gravemente enfermo. Él y su esposa Annie decidieron reasentarse en los Países Bajos, donde permanecieron hasta su muerte, la de ella en 1994 y la de él en 1996. [2]
En 1984, Vriende van die SA Biblioteek publicó un liber amicorum en su honor, Liber amicorum pro AA Balkema .
Balkema fue incluido en Ellos dieron forma a nuestro siglo (1999), una lista de las 100 personas más influyentes de Sudáfrica en el siglo XX.
Su hijo fundó una editorial técnica y científica en Rotterdam, a la que llamó AA Balkema Publishers en honor a su padre. Este sello ahora forma parte del Grupo Taylor & Francis como CRC Press / Balkema. [2]
Su hijo (también llamado AA Balkema) es un matemático que demostró, junto con Laurens de Haan , el epínomo teorema de Pickands-Balkema-De Haan .