El chorlito chorlito del sur de Nueva Zelanda o chorlito pechirrojo del sur ( Charadrius obscurus obscurus ) es una subespecie en peligro crítico de extinción del chorlito chorlito de Nueva Zelanda , una ave playera endémica de Nueva Zelanda . La subespecie alguna vez estuvo muy extendida en la Isla Sur , pero ahora se reproduce casi exclusivamente en la Isla Stewart .
El chorlito del sur de Nueva Zelanda y su subespecie compañera, el chorlito del norte de Nueva Zelanda , se agrupaban tradicionalmente en una sola especie bajo el nombre de chorlito de Nueva Zelanda . Sin embargo, los estudios han demostrado que existen diferencias morfológicas significativas que justifican la separación de estas dos subespecies , siendo la subespecie del sur mucho más corpulenta. No solo eso, sino que los diferentes entornos en la Isla Sur pueden haber dado lugar a diferentes características, como vientos más fuertes que requieren un dedo medio y una garra más largos. También hay diferencias significativas en el comportamiento, ya que el chorlito del norte de Nueva Zelanda prefiere playas de arena, mientras que el chorlito del sur prefiere sitios de anidación en el interior, invernando en las playas de la Isla Sur. [3] En 2014, algunas autoridades taxonómicas separaron esta subespecie. [4]
Si bien antes se encontraba en toda la Isla Sur , actualmente se limita a la Isla Stewart , donde se reproduce en las cimas de las montañas del interior , llanuras , humedales interiores , zonas intermareales marinas y valles fluviales . Su límite de elevación superior es de 1000 metros (3280,84 pies ). [1] [3]
El chorlito chorlito del sur de Nueva Zelanda está catalogado como en peligro crítico de extinción debido a que su población está disminuyendo y está severamente fragmentada con 60 a 80 individuos maduros restantes. Se ha extinguido en gran medida en la Isla Sur debido a depredadores introducidos como gatos salvajes y armiños . La población total se redujo a 62 en 1992, antes de recuperarse a 290 aves en 2010. Desde entonces ha disminuido a alrededor de 126 individuos, a partir de abril de 2023. La disminución no se debe a la falta de reclutamiento , sino más bien a la muerte de aves adultas, siendo la depredación por parte de gatos salvajes un factor importante. Se estima que entre 40 y 50 aves murieron durante la temporada de reproducción 2022-2023. La esperanza de vida normal es de unos 20 años, pero actualmente alrededor del 80 por ciento muere en 5 años. [5]