Agkistrodon howardgloydi es una especie de serpiente venenosa , una víbora de foseta de la subfamilia Crotalinae de la familia Viperidae . La especie es endémica de América Central . Se le llama más comúnmente castellana , [3] : 135 p. [4] : 87 p. [5] : 718 p. pero también se le ha llamado cantil del sur , [6] : 60 p. mocasín de Gloyd , [2] y varios otros nombres coloquiales. Es una especie rara con una distribución geográfica relativamente pequeña en el bosque seco tropical en la costa del Pacífico de Honduras , Nicaragua y el extremo noroeste de Costa Rica . [6] : 62 p. A. howardgloydi es una serpiente robusta, de tamaño mediano con una longitud total máxima (incluida la cola) de 96 cm (38 pulgadas). Es una especie vivípara , con hembras que dan a luz en la temporada de lluvias de mayo a agosto. [4] : 91 p. [7] : 249–265 p. No se han publicado informes clínicos sobre envenenamiento (hasta 1999), pero los textos y análisis de laboratorio indican que el veneno es altamente tóxico y similar a su pariente cercano Agkistrodon bilineatus , y potencialmente letal. [8] : 482 p.
La descripción original de Roger Conant dice: "Esta subespecie recibe su nombre del difunto Howard K. Gloyd , mi amigo cercano, colega y experto en víboras de foseta, especialmente las serpientes de cascabel. Gloyd trabajó durante décadas en el género Agkistrodon ( sensu lato ), y había predicho que una nueva raza de A. bilineatus eventualmente sería descrita en la parte baja de América Central". [3] : 141 p. [9]
El nombre común castellana es la forma femenina del adjetivo español castellano , que se traduce como castellano o español, pero no está del todo claro cómo llegó este nombre a aplicarse a A. howardgloydi . Se ha especulado que es algo así como una analogía, con la serpiente y los conquistadores siendo igualmente temidos, o la serpiente y los conquistadores estando alertas y listos para atacar en una confrontación. [4] : 87 p.
La evidencia molecular indica que el género Agkistrodon es un grupo monofilético , con las serpientes cabeza de cobre ( A. contortrix y A. laticinctus ) como el linaje más basal (ancestral) del género, las bocas de algodón ( A. piscivorus ) basales a las cuatro especies de cantil, el cantil de Taylor ( A. taylori ) basal al cantil común ( A. bilineatus ), que es basal al cantil yucateco ( A. russeolus ) y al castellaana ( A. howardgloydi ). Tanto la evidencia molecular como la morfológica indican que Agkistrodon howardgloydi y Agkistrodon russeolus están más estrechamente relacionados entre sí ( taxones hermanos ) que Agkistrodon bilineatus o Agkistrodon taylori . [4] : 93 p. [10] : 416 p.
En 1984, mientras preparaba una monografía sobre el género Agkistrodon , y después de examinar virtualmente todos los especímenes de museo de Agkistrodon de América Central conocidos en ese momento, Roger Conant describió a Agkistrodon bilineatus howardgloydi como una subespecie del cantil común ( Agkistrodon bilineatus ). [3] : 135 p. En los siguientes 30 años, relatos posteriores apoyaron el reconocimiento de la subespecie. [4] [10] [5] [11] [7] En una reevaluación taxonómica de 2013, las tres subespecies de Agkistrodon bilineatus fueron elevadas a especies completas ( Agkistrodon bilineatus , Agkistrodon russeolus y Agkistrodon howardgloydi ) basándose en la morfología, la biogeografía y la consideración de estudios previos basados en ADN. [6]
De los diez especímenes de A. howardgloydi disponibles para Gloyd y Conant (1990) de Nicaragua y Costa Rica , el macho más grande medía 96 cm ( 37+3 ⁄ 4 pulgadas) y la hembra más grande82 cm ( 32+1 ⁄ 4 in) de longitud total (incluyendo la cola). Según Villa (1984), los adultos en Nicaragua casi nunca superanlos 135 cm ( 53+1 ⁄ 4 in) de longitud. En ambos sexos, la longitud de la cola es el 19% de la longitud total del cuerpo. [4]
La escamación incluye 23 filas de escamas dorsales aquilladas en la mitad del cuerpo; 128-135 escamas ventrales ; y 54-61 escamas subcaudales , aproximadamente la mitad de las cuales están emparejadas, especialmente hacia la punta de la cola. [4]
El patrón de color dorsal consiste en un color de fondo marrón rojizo claro a medio superpuesto con 10-14/13-17 bandas cruzadas anchas marrones o amarronadas en machos/hembras. Los machos adultos grandes tienden a ser melánicos . Los juveniles son de color más claro, incluso hasta el punto de ser rojo brillante. La cabeza está claramente marcada a cada lado con dos líneas claras longitudinales: la superior es estrecha y rota o incluso ausente posterior a la escama supraocular ; mientras que la inferior es más ancha y está dividida en dos partes que pueden o no encontrarse en la sutura de la tercera escama supralabial . [4]
Agkistrodon howardgloydi se puede distinguir de otros miembros del género Agkistrodon por la presencia de una escama loreal (ausente en las bocas de algodón A. piscivorus y A. conanti ), y dos rayas blancas o claras distintivas en cada lado de la cara (ausentes en las cabezas de cobre A. contortrix y A. laticinctus ). Se puede distinguir de los otros cantiles por varias marcas moderadamente sutiles en la cabeza. Entre las más obvias están las rayas claras inferiores que están notablemente en ángulo debajo del hoyo (en la costura de las segunda y tercera supralabiales ) que aparecen como una depresión o un pequeño espacio en la raya (solo se ve raramente en A. russeolus , de lo contrario, la raya clara inferior es más o menos recta o suavemente curvada, y corre uniformemente y sin interrupciones desde el hocico hasta la parte posterior de la boca en otros cantiles). La parte inferior de la cabeza, el mentón y la zona de la garganta es de color naranja o marrón anaranjado y claramente más clara que las escamas ventrales , que abruptamente se vuelven más oscuras en el cuello y el cuerpo. [4] : 87–91 p. [7] : 265 p.
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Agkistrodon howardgloydi se encuentra en la costa del Pacífico de Nicaragua , distribuyéndose al norte en el área del Golfo de Fonseca en el extremo suroeste de Honduras , y al sur en la Provincia de Guanacaste en el extremo noroeste de Costa Rica . Se encuentra en una franja relativamente estrecha de tierras bajas de menos de 400 km. de norte a sur. El rango de elevación es desde cerca del nivel del mar hasta no más de 600 m. [4] : 91 p. En Costa Rica se ha reportado desde 20 a 285 m., [5] : 719 p. y nivel del mar hasta 300 m. de elevación. [11] : 622 p. La localidad tipo dada es "0.8 km al norte del Mirador el Cañón del Tigre, Parque Nacional Santa Rosa, Provincia Guanacaste, Costa Rica". [3] : 135 p.
En una publicación nicaragüense se identificaron peces, ranas, lagartijas, aves, huevos y roedores en la dieta de A. howardgloydi . [4] : 93 p. Un estudio realizado a principios de la temporada de lluvias de 1994 en Costa Rica encontró alguna variación relacionada con la edad en la dieta: los neonatos (<38 cm) contenían ranas ( Hypopachus ) y lagartijas ( Marisora , Holcosus ); los juveniles (38–50 cm) contenían ranas ( Leptodactylus ), lagartijas ( Ctenosaura ) y ratones ( Liomys ); los adultos (>50 cm) contenían lagartijas ( Ctenosaura ), ratones ( Liomys ) y ratas ( Sigmodon ), lo que sugiere un cambio ontogenético en la dieta de presas ectotérmicas en los juveniles a presas endotérmicas en los adultos. . [8] : 480 p.
En una evaluación de conservación de 2013, A. howardgloydi fue considerada en peligro (aunque esta evaluación no tenía fundamento político o legal), y usando el Índice de Vulnerabilidad Ambiental (EVS) [bajo, 3-9; medio, 10-13; alto, 14-20], Agkistrodon howardgloydi fue calificado como 17, una especie de alta vulnerabilidad. [6] : 63–64 p. Agkistrodon howardgloydi es una especie rara en la mayor parte de su rango limitado. [5] : 719 p. [8] : 478 p. Los bosques secos de tierras bajas han estado entre las zonas de vegetación más severamente impactadas en Mesoamérica, con cuatro siglos de desmonte para agricultura y ganadería dejando muy poco de la vegetación original intacta. [5] : 84 p. Los esfuerzos para localizar la especie en el área del Golfo de Fonseca en Honduras a finales de la década de 1990 no tuvieron éxito y se concluyó que las densidades poblacionales allí eran muy bajas, o posiblemente incluso extirpadas del área. [8] : 482 p. Solo en unas pocas áreas remotas y protegidas en Costa Rica todavía se reportaba la observación de A. howardgloydi con regularidad a fines del siglo XX. [8] : 478 p.
El nombre cantil se aplica a todos los Agkistrodon en la costa del Pacífico desde México hasta Costa Rica . Del mismo modo, vibora castellana es otro nombre utilizado tanto para Agkistrodon bilineatus como para A. howardgloydi en la costa del Pacífico de Guatemala hasta Costa Rica. En Nicaragua, los nombres bil palka, dimuih palka, castellana de jáquima, charquera y toboba se han utilizado para la especie. [4] : 87 p. [7] : 262–263 p.