Amia basiloides es una especie extinta de ave de aleta amarilla gigante que habitó el oeste de América del Norte durante el Paleoceno medio o tardío , aproximadamente entre 5 y 10 millones de años después de la extinción masiva del Cretácico-Paleógeno . El nombre de la especie proviene del griego antiguo βασιλεύς ( basileus ), que significa "rey", haciendo referencia a su inmenso tamaño. [1]
Con más de 2 metros (6,6 pies) de tamaño, es el miembro más grande conocido de Amiidae , y uno de los holosteos más grandes que se sabe que han existido. El único pariente de los amiidos conocido que rivaliza con él en tamaño fue el ámido Melvius del Cretácico Superior , ligeramente más pequeño . Su gran tamaño probablemente estuvo relacionado con la extinción de Melvius y otros vidalaminos durante la extinción K-Pg, abriendo nuevos nichos ecológicos. Parece haber sido un miembro de divergencia temprana del género Amia , siendo más derivado que A. hesperia , pero más basal que todos los demás miembros del grupo, incluidas las especies de amiidos actuales. [1]
Se conoce a partir de un holotipo que comprende un cráneo casi completo con un esqueleto parcial encontrado en la Formación Fort Union en Montana , EE. UU. Este espécimen fue asignado previamente a la especie Amia uintaensis , un taxón que ahora se considera un nomen vanum . También se conoce una vértebra aislada de otra localidad de la Formación Fort Union, que parece representar a un individuo entre un 20 y un 30 por ciento más grande que el individuo holotipo. [1]
A. basiloides habitaba un hábitat pantanoso de agua dulce subtropical en el interior del continente norteamericano. Compartía este hábitat con un esturión Acipenser muy grande , así como con los grandes coristoderos Champsosaurus y Kosmodraco . Numerosa fauna terrestre, incluidos grandes mamíferos, también habitaban este hábitat. [1]