Argiope appensa , también conocida como araña de jardín hawaiana [2] o araña banana , es una araña tejedora de orbesperteneciente a la familia Araneidae .
Esta especie se encuentra en varias islas del Océano Pacífico occidental , en Hawaii y desde Taiwán , Australia , Nueva Caledonia , Nueva Guinea hasta Indonesia . [1]
Se ha introducido en todas las islas principales de Hawaii . Habita una amplia variedad de hábitats, desde costas hasta bosques de tierras altas. [3] Durante la temporada de lluvias, de junio a noviembre, esta especie es común en áreas de borde soleado, como a lo largo de carreteras y áreas cultivadas. [4]
Esta especie muestra un evidente dimorfismo sexual . Las hembras, sorprendentemente negras y amarillas, miden entre 5,1 y 6,4 cm (2 a 2,5 pulgadas) de largo, incluidas las patas, mientras que los machos marrones alcanzan sólo unos 1,9 cm (0,75 pulgadas). [3]
En Guam , donde Argiope appensa es omnipresente, es visitado con frecuencia por Argyrodes argentatus , que roba comida al huésped. [5] Después de la serpiente arbórea marrón y la posterior extinción o casi extinción de muchas de las aves pequeñas de la isla, las poblaciones de arañas en Guam explotaron en respuesta a la disminución de la depredación y la competencia. [6] El escritor naturalista David Quammen ha llamado a Argiope appensa "casi con certeza una de las especies más grandes" que se encontraron en grandes cantidades durante su viaje de investigación a Guam para el libro La canción del Dodo . [7]
Argiope appensa construye redes principalmente en arbustos, entre ramas y en construcciones humanas. Las redes son bastante grandes y muestran una decoración de seda blanca en zig-zag desarrollada desde una esquina hasta el centro de la red. [3] Estas decoraciones, generalmente llamadas stabilimenta , podrían ser un dispositivo de advertencia para evitar que las aves destruyan la red sin darse cuenta. [4]
