Alexander Dalgarno FRS [1] (5 de enero de 1928 - 9 de abril de 2015) fue un físico británico que fue profesor Phillips de Astronomía en la Universidad de Harvard . [2]
Alexander Dalgarno nació en Londres en 1928 y pasó su infancia allí. [3] Se formó en matemáticas y física atómica en el University College de Londres , obteniendo un doctorado en física teórica en 1951 bajo la supervisión conjunta de Harrie Massey y Richard Buckingham . [4] Fue académico en la Queen's University de Belfast de 1951 a 1967, donde trabajó con Sir David Bates y ascendió de profesor asistente a catedrático. En la década de 1950, sentó las bases para los estudios de interacción atómica de largo alcance que son de importancia crítica para el interés actual en los condensados de Bose-Einstein .
En 1967, se trasladó a la Universidad de Harvard para unirse a su departamento de astronomía y ocupó los puestos de director interino del Observatorio del Harvard College , presidente del departamento de astronomía, director asociado del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian y director del Instituto de Física Atómica y Molecular Teórica . La investigación de Dalgarno abarcó tres áreas principales: física atómica y molecular teórica , astrofísica y aeronomía (el estudio de la atmósfera superior). Hizo contribuciones en química teórica , teoría de la dispersión , física atmosférica y química y astrofísica y fue autor de más de 600 publicaciones. Sir David Bates escribió en 1988 que "No hay figura más grande que Alex en la historia de la física atómica y sus aplicaciones". Conocido como el "padre de la astrofísica molecular ", Dalgarno también fue físico en el Observatorio Astrofísico Smithsoniano y anteriormente fue editor de Astrophysical Journal Letters .
Dalgarno también fue citado en la novela ganadora del premio Nebula , The Quantum Rose, de Catherine Asaro , una novela de ciencia ficción basada en el trabajo de doctorado de Asaro mientras era estudiante de doctorado con Dalgarno.
Se casó con Barbara Kane, de quien luego se divorció, y tuvo cuatro hijos. Más tarde se casó con Emily Izsak, de quien se divorció.
Su trabajo fue reconocido con numerosos premios, entre ellos el premio de la Academia Internacional de Ciencias Moleculares Cuánticas , el Premio Davisson-Germer de la Sociedad Americana de Física (1980), el Premio William F. Meggers de la Sociedad Óptica de América (1986), [5] la Medalla de Oro de la Real Sociedad Astronómica (1986) [6] y la Medalla Benjamin Franklin en Física del Instituto Franklin (2013). [7]
Fue miembro de la American Geophysical Union y de la American Physical Society , así como de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos . Fue elegido miembro de la Royal Society en 1972 y recibió su prestigiosa medalla Hughes en 2002. También fue miembro de la Academia Internacional de Ciencias Moleculares Cuánticas .
En 1998, el asteroide 6941 recibió el nombre de asteroide Dalgarno.
