Aldo Carl Leopold (18 de diciembre de 1919 - 18 de noviembre de 2009) fue un académico y fisiólogo vegetal estadounidense , hijo de Aldo Leopold , un destacado ecologista. Es conocido por su investigación sobre la soja, que condujo a técnicas que permitían secar la insulina y luego procesarla para convertirla en insulina inhalable .
Aldo Carl Leopold nació de Aldo Leopold , un destacado ecologista y empleado del Servicio Forestal de los Estados Unidos , y Estella Leopold en Albuquerque , Nuevo México, como el cuarto de cinco hijos.
Leopold recibió una licenciatura en botánica de la Universidad de Wisconsin en 1941. Se alistó en la Infantería de Marina durante la Segunda Guerra Mundial y sirvió en el Pacífico como abogado defensor en consejos de guerra para soldados acusados de ausentarse sin permiso. Después de su alta, Leopold recibió una maestría y un doctorado en fisiología vegetal de la Universidad de Harvard , estudiando con Kenneth Thimann . Trabajó brevemente para Hawaiian Pineapple Company y luego se unió a la facultad de la Universidad Purdue en 1949. En 1975, fue nombrado Decano Graduado y Vicepresidente Asistente de Investigación de la Universidad de Nebraska . En 1977, Leopold se trasladó al Instituto Boyce Thompson de Investigación Vegetal (BTI) en Ithaca, Nueva York, como científico William H. Crocker. [1]
Es conocido por ser pionero en el estudio de la hormona vegetal auxina y, posteriormente, por su trabajo sobre la tolerancia a la desecación en semillas y el gravitropismo. Es autor, junto con Paul Kriedemann, de un libro de texto ampliamente utilizado sobre crecimiento y desarrollo de plantas.
Semillas como la soja que contienen niveles muy altos de proteína pueden sufrir desecación , pero sobrevivir y revivir después de la absorción de agua. Leopold comenzó a estudiar esta capacidad en BTI a mediados de los años 1980. Encontró que la soja y el maíz tienen una variedad de carbohidratos solubles que protegen la viabilidad celular de la semilla al formar un estado vítreo en lugar de secarse por completo. [2] A principios de la década de 1990 se le concedieron patentes sobre técnicas para proteger "membranas biológicas" y proteínas en estado seco. Utilizando el conocimiento adquirido al estudiar la conservación de proteínas en la soja seca, Leopold desarrolló un método para preservar hormonas peptídicas como la insulina en estado vítreo para que los diabéticos puedan pulverizarlas e inhalarlas como una alternativa a la autoinyección. [3] Su investigación sobre la soja condujo a técnicas que permitían secar la insulina y luego procesarla en una insulina inhalable , llamada Exubera por Pfizer. [4]
Leopold estuvo activo en cuestiones científicas y ambientales desde su jubilación en 1990 hasta su muerte en 2009. [5] Leopold, junto con Ed Oyer, Thomas Eisner , Jim McConkey y Mary Woodson, fue miembro fundador de la Sociedad Prepóstuma que juntos fundaron Greensprings. Reserva Cementerio Natural . Leopold fue el primer miembro de la sociedad en utilizarlo. [6]
Fue el presidente fundador de Finger Lakes Land Trust en 1989, para preservar las tierras silvestres en la región de Finger Lakes en Nueva York.
Fundó la Iniciativa Forestal Tropical en 1993, que desarrolló nuevos métodos para restaurar bosques tropicales a partir de tierras de pastoreo en Costa Rica, y permaneció activa hasta 2015. [7] [8]
Fue cofundador de la Sociedad Aldo Leopold en 1982 para ayudar a las personas a explorar y aplicar la ética de la tierra de Aldo Leopold . [9]