Kane es un personaje ficticio creado por el autor estadounidense Karl Edward Wagner en una serie de tres novelas y alrededor de 20 cuentos publicados entre 1970 y 1985. La mayoría de los cuentos de Kane son espadas y hechicería con fuertes elementos de horror gótico y ambientados en una historia sombría y pre-. mundo medieval que, sin embargo, es antiguo y rico en historia. En algunas de las historias posteriores de Wagner, Kane aparece en la actualidad, por ejemplo, como un traficante de drogas en "Lacunae" y como un magnate editorial algo sospechoso en "At First Just Ghostly".
Poco se sabe sobre los orígenes de Kane. En la historia "Misericorde", declara a uno de sus enemigos que el nombre de su padre era Adán y el nombre de su madrastra era Eva , lo que posiblemente lo convierta en el hijo biológico de Lilith , la primera esposa del Adán bíblico . Al igual que las representaciones tradicionales de Caín , es un hombre poderoso, zurdo y de cabello rojo, del que se dice que mató (estranguló) a su hermano Abel y que fue maldecido por un dios loco con una vida eterna de vagabundeo. Sin embargo, es vulnerable a las heridas, aunque se curan rápidamente, y se dice que puede morir "por la violencia que él mismo creó". Kane es retratado como un excelente guerrero y un consumado hechicero que pasa milenios vagando de una aventura a otra. Además, al igual que el Caín bíblico, Kane está marcado como un asesino ("Yo mato cosas", le dice a Elric en "The Gothic Touch". "Es para lo que fui creado. Soy bastante bueno en eso"); aquellos que se encuentran con la mirada de sus gélidos ojos azules no pueden mantener el contacto por mucho tiempo, ya que delatan la verdadera naturaleza de Kane como carnicero de hombres.
A Kane no le preocupa la moralidad común, ya que ninguna relación humana puede durar más que una pequeña fracción de su vida (aunque la hija que engendra en "Raven's Eyrie" aparece como adulta en la actual "At First Just Ghostly"), y frecuentemente termina en el lado equivocado de los conflictos, a menudo en detrimento suyo. Un tema común es el hastío del héroe con su propia inmortalidad y sus intentos de dar sentido a su existencia .
A menudo se compara a Kane [ ¿por quién? ] a Conan el Bárbaro , el personaje guerrero creado en los años 30 por el autor estadounidense Robert E. Howard . Kane y Conan son guerreros errantes en mundos cuasi feudales. Pero Kane es un personaje más tortuoso con una visión de la vida más sombría y reflexiva que Conan. Kane tampoco tiene la aversión de Conan por la brujería. Su creador describió a Kane como "no un héroe de espada y hechicería; es un héroe-villano gótico de la tradición de las novelas góticas del siglo XVIII y principios del XIX" y como un personaje "que podía dominar intelectualmente cualquier situación, o destrozar cabezas". fuera si las cosas se complicaban". [1]
Algunos comentaristas sostienen que el protagonista de fantasía con el que Kane tiene más en común es Elric de Melniboné de Michael Moorcock , pero Wagner también se inspiró en novelas como Melmoth the Wanderer (1820) y The Worm Ouroboros (1922). [2]
Kane también aparece en "Lacunae", recopilado en ¿ Por qué no tú y yo? (1987), y en "At First Just Ghostly", "Deep in the Depths of the Acme Warehouse" y "The Gothic Touch" (que presenta Elric of Melniboné de Michael Moorcock ), recopilados en Exorcismos y éxtasis (1997) . Este volumen también incluye el fragmento "In the Wake of the Night" y una versión anterior de "Lynortis Reprise".
Night Shade Books reimprimió las novelas e historias completas en dos volúmenes, de la siguiente manera:
Todas las novelas de Kane y ambas colecciones de cuentos fueron reeditadas como una edición limitada de cinco volúmenes (cada volumen ilustrado y firmado por diferentes artistas, además de sin firmar) por Centipede Press en diciembre de 2015.