Un año en el horizonte es una novela de Richard Peck publicada en 2000 y que ganó la Medalla Newbery en 2001. [1] Es una secuela de Un largo camino desde Chicago , que a su vez recibió un Premio Newbery .
Corre el año 1938 y la Gran Depresión ha golpeado duramente a la familia Dowdel. Mary Alice, de 15 años, es enviada al sur del estado para vivir con la abuela Dowdel mientras su madre y su padre permanecen en Chicago. Su hermano, Joey Dowdel, se une al ejército, mientras que a Mary Alice no le entusiasma demasiado la idea. La comunidad agrícola de la abuela en Hickory no podría ser más diferente de Chicago si lo intentara, y la abuela que Mary Alice recuerda de su infancia es una chica de campo sensata.
Al no tener otra opción, Mary Alice llega en tren en septiembre con su adorado gato Bootsie y su preciada radio Philco. El primer día en el nuevo instituto, Mary Alice se lleva mal con la matona local, Mildred Burdick. Mildred sigue descaradamente a Mary Alice hasta su casa y le exige un dólar, pero la abuela Dowdel le da la vuelta a la situación y desata con picardía el caballo robado de Mildred. Ante la posibilidad de tener que caminar descalza cinco millas hasta su casa, Mildred pierde el interés en causarle problemas a Mary Alice. Sin embargo, octubre trae muchos otros problemas cuando otro adolescente matón, August Fluke Jr., adquiere el hábito de derribar letrinas para divertirse antes de Halloween. Con la ayuda de un alambre colocado estratégicamente y una bandeja de pegamento, la abuela Dowdel desbarata el engaño de Augie con una capa caliente de pegamento que se pega "hasta el fin del mundo". Por suerte, las delicias de la abuela resultan mucho más dulces que sus trucos: en la fiesta, la señora Dowdel prepara pasteles caseros hechos con nueces y calabazas "prestadas". Las noches de invierno a la luz de la luna encuentran a la abuela y a Mary Alice atrapando zorros; con el dinero extra, la abuela le compra a Joey un boleto de tren y él llega justo a tiempo para el espectáculo navideño. Pero cuando el bebé ilegítimo de Mildred Burdick aparece en el pesebre, la Navidad es todo menos una noche silenciosa.
Mary Alice conmueve a la ciudad enviando artículos anónimos a un periódico local y un nuevo chico, Royce McNabb, llega justo a tiempo para el día de San Valentín. Carleen se enamora instantáneamente de Royce. Con la ayuda de su mejor amiga Ina-Rae, Mary Alice engaña a Carleen haciéndole creer que Royce le envió una tarjeta de San Valentín a Ina-Rae. Mientras tanto, la abuela organiza un té para las Hijas de la Revolución Americana y la patan de campo Effie Wilcox se entera de que la estirada Sra. LJ Weidenbach es su hermana perdida hace mucho tiempo.
En primavera, la abuela acoge a un artista neoyorquino, Arnold Green, como huésped por la friolera de 2,50 dólares al día, mientras Mary Alice invita a Royce a su casa para una cita aparentemente centrada en el "estudio". La serpiente que la abuela guarda en el ático cae sobre Maxine Patch, la encargada de correos, a quien Green estaba pintando desnuda, o desnuda, como él prefiera, dejando a Maxine avergonzada (mientras corría por la ciudad al natural ) y a Arnold en estado de shock. La abuela trabaja de casamentera y presenta a Green a la profesora de inglés de Mary Alice, la señorita Butler. Mary Alice sobrevive a su primer tornado y el año escolar termina con un paseo en carreta en el que Royce y Mary Alice prometen intercambiar cartas. Un año más allá, Mary Alice tiene una visión más tierna de la vida en el campo y de la abuela Dowdel, y duda en volver a Chicago. Suenan campanas de boda al final de la Segunda Guerra Mundial y Mary Alice regresa para casarse con Royce McNabb en la sala de estar de la abuela.
Según Kirkus Reviews , "la novela de Peck sobre la vida cotidiana no tiene mucho que ofrecer en cuanto a una trama sostenida; casi podría ser una serie de historias cortas unidas, pero la narrativa nunca decae, y el libro, poblado de personajes distintivos y conmovedores que van desde lo loco a lo convencional, mantiene el interés del lector en todo momento". [2] Jim Gladstone escribió en The New York Times : "Sospecho que los padres y abuelos disfrutarán leyendo en voz alta estas historias con cadencia conversacional, saboreando las dulces (pero nunca demasiado sentimentales) evocaciones de Peck de, digamos, Kate Smith , 'el pájaro cantor del sur', cantando; las celebraciones del Día del Armisticio ; los proyectos de los artistas de la WPA en la oficina de correos; y las alegrías de escuchar a escondidas lugares lejanos a través de una radio portátil en la oscuridad de la noche". [3] Kitty Flynn escribió en The Horn Book Magazine : "Si bien las aventuras son entretenidas, las siete historias, que abarcan el año escolar, no tienen el poder acumulativo de las de A Long Way from Chicago ... Peck presenta personajes memorables en una secuela satisfactoria, y aquellos que buscan ser entretenidos una vez más por la abuela Dowdel disfrutarán de su visita". [4] Jaquan Jarrett escribió en The Yellow Wolf Magazine : "Un enfoque único de la literatura infantil... un libro infantil moderno que se basa en un período de tiempo sobre el que todos disfrutamos leyendo, en lugar de someternos a enfoques modernos con ciencia ficción y dragones". 2016
