Wayne Curtis Collett (20 de octubre de 1949 - 17 de marzo de 2010) fue un velocista olímpico afroamericano . Collett ganó una medalla de plata en los 400 m en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972. Durante la ceremonia de entrega de medallas, Collett y el ganador Vincent Matthews hablaron entre sí, arrastraron los pies, se acariciaron la barbilla y se movieron inquietos mientras sonaba el himno nacional de los EE. UU., [3] [4] lo que llevó a muchos a creer que se trataba de una protesta de Black Power como el saludo Black Power de los Juegos Olímpicos de 1968 de Tommie Smith y John Carlos .
Associated Press señaló que el comportamiento casual de Matthews y Collett durante la interpretación del himno fue interpretado como "irrespetuoso" y describió la conducta de la siguiente manera:
Collett, descalzo, saltó de la tribuna número 2 a la número 1 junto a su compañero de equipo. Se quedaron de lado a la bandera, haciendo girar sus medallas, mientras Matthews se acariciaba la barbilla. Tenían los hombros encorvados, ninguno se mantenía erguido ni miraba la bandera... Mientras los silbidos y los abucheos continuaban, Collett levantó el puño hacia la multitud antes de entrar al portal del vestuario. [5]
En una entrevista después de la ceremonia de entrega de medallas con la American Broadcasting Company , Collett dijo que el himno nacional no significaba nada para él. [4] Explicó que se había sentido incapaz de honrar el himno, debido a la lucha que enfrentaban los afroamericanos en ese momento: "No podía quedarme allí y cantar las palabras porque no creo que sean ciertas. Desearía que lo fueran. Creo que tenemos el potencial de tener un país hermoso, pero no creo que lo tengamos". El COI prohibió a la pareja competir en futuras competencias olímpicas; dado que John Smith se había lastimado el tendón de la corva a los 80 metros de la final mientras lideraba y había sido declarado no apto para correr, a los EE. UU. les faltaban tres corredores y no pudieron presentar un equipo en el relevo 4 × 400 m y se vieron obligados a retirarse del evento. [6]
Mientras aún estaba en ascenso como atleta, Collett fue fotografiado en la portada de marzo de 1970 de Track and Field News como corredor de vallas. [7] En la portada de marzo de 1973, él y Mathews aparecen en la tribuna de premios promocionando un artículo titulado "No todo el oro reluce". [8]
Collett se graduó en la UCLA en 1971, donde más tarde obtuvo un MBA y un JD . Ejerció la abogacía y trabajó en el sector inmobiliario y en la financiación de hipotecas. [1] [9] En 1992 fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la UCLA. [1] Murió de cáncer en el St. Vincent Medical Center de Los Ángeles el 17 de marzo de 2010, a los 60 años. [10]
