A Very Peculiar Practice es una comedia negra dramática surrealista ambientada en el centro de salud de una universidad británica, producida por la BBC , que se emitió en dos temporadas en 1986 y 1988. Las dos temporadas fueron seguidas por una película de 90 minutos hecha para televisión , A Very Polish Practice (1992), que sigue a algunos de los personajes a un nuevo escenario en Polonia .
Fue escrita por Andrew Davies y se inspiró en sus experiencias como profesor en la Universidad de Warwick , y ha sido interpretada como un comentario sobre las tendencias contemporáneas en educación. Fue una de las dos únicas series de televisión originales que escribió. [1]
En 2010, The Guardian clasificó la serie en el puesto número 5 en su lista de "Los 50 mejores dramas televisivos de todos los tiempos". [2]
La serie es una comedia negra con elementos surrealistas sobre un joven médico idealista, Stephen Daker ( Peter Davison ), que se incorpora a un centro médico universitario atendido por un grupo heterogéneo de médicos. Entre ellos se encuentran la bisexual y ultrafeminista Rose Marie ( Barbara Flynn ), que planea hacer avanzar su carrera; el descarado y poco empático Bob Buzzard ( David Troughton ), con su último plan para hacerse rico rápidamente; y su líder, el genial pero decrépito escocés Jock McCannon ( Graham Crowden ), con su omnipresente botella de whisky. Se dice que el predecesor de Stephen Daker se fue en circunstancias dudosas.
Cada episodio comienza de la misma manera. La cámara recorre el campus universitario a primera hora de la mañana, donde se ve una furgoneta roja con un contenedor de basura y un par de monjas que hacen algo extraño cada vez, como jugar a la rayuela, llevar lo que es un maniquí de escaparate o un cadáver envuelto en papel marrón o irse en la furgoneta. Ninguno de los otros personajes menciona a las monjas, excepto en el episodio final, donde se muestra a Rose Marie, con un hábito de monja, uniéndose a ellas.
Un leitmotiv es la comercialización de la educación superior en Gran Bretaña tras los recortes gubernamentales de principios de los años 1980, con el vicerrector Ernest Hemmingway ( John Bird ) tratando de cortejar a los inversores japoneses frente a la resistencia de la vieja guardia académica. Hugh Grant hizo una de sus primeras apariciones en televisión como predicador evangélico; Kathy Burke también tuvo un pequeño papel. En la segunda serie, un vicerrector estadounidense, Jack Daniels ( Michael J. Shannon ), tomó el relevo de Hemmingway, continuando la broma recurrente de nombrar al VC en honor a un estadounidense famoso (aunque el nombre del destilador de whisky era Jack Daniel ).
En la primera temporada, Daker tuvo un romance con una policía que acababa de graduarse, Lyn Turtle ( Amanda Hillwood ), después de que ella lo rescatara de ahogarse en la piscina. En la segunda temporada, Daker ha sido ascendido a director del centro y se enamora de la académica polaca Grete Grotowska ( Joanna Kanska ). Rose Marie también busca una relación romántica con Grotowska, mientras que al mismo tiempo se acuesta con el VC Jack Daniels en su intento de derrocar a Daker y convertirse en directora del centro médico. Hay más complicaciones cuando la Sra. Daniels le informa a Rose Marie, que es su médica, que cree que su esposo está teniendo una aventura.
En la secuela televisiva, A Very Polish Practice (1992), Daker y Grete viven juntos en Polonia, donde él lucha con el anticuado servicio de salud del ex país comunista . Grete se encuentra con un ex amante (Tadeusz Melnik, interpretado por Alfred Molina ), que la ayudó a salir de Polonia y a quien se había prometido en agradecimiento. Ella lucha para decidir si quedarse con Stephen y su hijo o irse con Melnik (con o sin el niño), confesando que todavía lo ama tanto como a Stephen. Se dice que la idea de la segunda serie surgió de la actriz Joanna Kanska, que interpretó a Grete. [3] Melnik finalmente le da a la pareja su bendición.
La Universidad Lowlands (la institución ficticia en la que se desarrolla la serie) estaba basada en el campus de la Universidad de East Anglia, cerca de Norwich.
La producción quería filmar secuencias de locaciones en la UEA y también presentar el horizonte de su campus en la secuencia del título de apertura (que representa una "visión apocalíptica de una universidad" que luego es "iluminada por el amor") [4] pero la universidad era sensible a su imagen y recelosa de las representaciones televisivas de las universidades a raíz de la adaptación televisiva de 1981 de The History Man de Malcolm Bradbury , por lo que se negó a participar. [5]
Las ubicaciones para las secuencias filmadas de la serie fueron las universidades de Keele y Birmingham . [6] La mayoría de los episodios de la temporada 1 comienzan con secuencias filmadas desde el techo de la torre Arts Building en Birmingham, revelando los distintivos edificios Ashley y Strathcona mientras el camión de basura avanza por Ring Road North pasando el edificio de la Escuela de Educación y, a veces, pasando el bloque residencial D en Keele. Las escenas que involucran al lago se filmaron en las cercanías de las residencias de estudiantes Vale en Birmingham; los edificios que se pueden ver alrededor del lago fueron demolidos y reemplazados por residencias de estudiantes modernas en 2006. También se utilizó para filmar exteriores la escuela de capacitación de ingenieros BT en Yarnfield Park en Staffordshire. La mayoría de los interiores se filmaron en BBC Pebble Mill (primera temporada) y Londres (segunda), en el formato común combinado de película / video.
La serie tuvo su origen cuando el escritor Andrew Davies, que entonces enseñaba en la Universidad de Warwick, recibió el encargo y el pago para escribir una serie sobre tres estudiantes universitarias maduras. Según admitió el propio Davies, esta idea "se quedó sin fuerza" después de que se hubieran escrito y enviado tres guiones; la BBC decidió que no quería continuar con el proyecto y le dio a Davies la opción de devolver el dinero o escribir una nueva serie. Como Davies ya había gastado gran parte del dinero, se dio cuenta de que solo tenía una opción abierta, y A Very Peculiar Practice se escribió "bastante rápido". [7]
En un caso deliberado de arte imitando la vida, el episodio final de la primera temporada presenta a un personaje llamado Ron Rust ( Joe Melia ), un escritor que, por razones que no entiende del todo, le debe a la BBC 17.000 libras y está tratando de escribir una comedia negra sobre una universidad para pagar la deuda. El personaje de Ron Rust también apareció en A Few Short Journeys of the Heart de Davies (una adaptación de su colección de cuentos Dirty Faxes ), que se emitió por primera vez en la serie Stages de la BBC2 el 10 de agosto de 1994.
La canción principal, "We Love You", fue escrita por Dave Greenslade e interpretada por la cantante británica Elkie Brooks . [8]
La primera serie se lanzó en DVD (Región 2) en el Reino Unido en 2004. Un conjunto de DVD de la primera y segunda serie, junto con A Very Polish Practice , se lanzó en el Reino Unido durante octubre de 2011. Davies novelizó ambas series en A Very Peculiar Practice (1986, Coronet) y A Very Peculiar Practice: The New Frontier (1988, Methuen).
(6 de septiembre de 1992)