A Scanner Darkly es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Philip K. Dick , publicada en 1977. La historia semiautobiográfica se desarrolla en un distópico condado de Orange, California , en el futuro de junio de 1994, e incluye una extensa descripción de la cultura de las drogas y el uso de drogas (tanto recreativas como abusivas ). La novela es una de las obras más conocidas de Dick y sirvió como base para una película de 2006 del mismo nombre, dirigida por Richard Linklater .
El protagonista es Bob Arctor, miembro de una familia de consumidores de drogas, que también vive una doble vida como agente de policía encubierto asignado para espiar la casa de Arctor. Arctor oculta su identidad a aquellos en la subcultura de las drogas y a la policía. (El requisito de que los agentes de narcóticos permanezcan anónimos, para evitar colusiones y otras formas de corrupción, se convierte en un punto crítico de la trama al final del libro). Mientras se hace pasar por un consumidor de drogas, Arctor se vuelve adicto a la " Sustancia D " (también conocida como "Muerte lenta", "Muerte" o "D"), una poderosa droga psicoactiva . Un conflicto es el amor de Arctor por Donna, una traficante de drogas, a través de la cual pretende identificar a los traficantes de alto nivel de la Sustancia D.
Cuando realiza su trabajo como agente encubierto, Arctor se hace llamar "Fred" y viste un "traje de camuflaje" que oculta su identidad a los demás oficiales. Luego puede sentarse en una instalación policial y observar a sus compañeros de casa a través de "holo-escáneres", dispositivos de vigilancia audiovisual que se colocan por toda la casa. El uso de la droga por parte de Arctor hace que los dos hemisferios de su cerebro funcionen de forma independiente o "compitan". Cuando Arctor se ve a sí mismo en los videos guardados por los escáneres, no se da cuenta de que es él. A través de una serie de pruebas psicológicas y de drogas, los superiores de Arctor en el trabajo descubren que su adicción lo ha vuelto incapaz de realizar su trabajo como agente de narcóticos. No conocen su identidad porque viste el traje de camuflaje, pero cuando su supervisor de policía le sugiere que podría ser Bob Arctor, se confunde y piensa que no es posible.
Donna lleva a Arctor a "New-Path", una clínica de rehabilitación , justo cuando Arctor comienza a experimentar los síntomas de abstinencia de la sustancia D. Se revela que Donna ha sido una agente de narcóticos todo el tiempo, trabajando como parte de una operación policial para infiltrarse en New-Path y determinar su fuente de financiación. Sin su conocimiento, Arctor ha sido seleccionado para penetrar en la organización. Como parte del programa de rehabilitación, Arctor cambia su nombre a "Bruce" y se ve obligado a participar en crueles juegos de dinámica de grupo, destinados a romper la voluntad de los pacientes.
La historia termina con Bruce trabajando en una comuna agrícola de New-Path, donde está experimentando un grave déficit neurocognitivo , después de retirarse de la Sustancia D. Aunque sus manejadores lo consideran nada más que un cascarón andante de un hombre, "Bruce" logra detectar hileras de flores azules que crecen ocultas entre hileras de maíz y se da cuenta de que las flores azules son Mors ontologica , la fuente de la Sustancia D. El libro termina con Bruce escondiendo una flor en su zapato para dársela a sus "amigos" (agentes de policía encubiertos que se hacen pasar por adictos en recuperación en las instalaciones de New-Path en Santa Ana) en Acción de Gracias.
A Scanner Darkly es un relato ficticio de hechos reales , basado en las experiencias de Dick en la cultura de las drogas de la década de 1970. Dick dijo en una entrevista: "Todo lo que aparece en A Scanner Darkly lo vi de verdad". [1]
Entre mediados de 1970 (cuando su cuarta esposa Nancy lo dejó) y mediados de 1972, Dick vivió de manera semicomunitaria con un grupo rotativo de consumidores de drogas, en su mayoría adolescentes, en su casa del condado de Marin , descrita en una carta como ubicada en 707 Hacienda Way, Santa Venetia . [2] Dick explicó: "[M]i esposa Nancy me dejó en 1970. Me mezclé con mucha gente de la calle, solo para tener a alguien que llenara la casa. Ella me dejó con una casa de cuatro habitaciones y dos baños y nadie viviendo en ella excepto yo. Así que la llené de gente de la calle y me mezclé con mucha gente que estaba en las drogas". [1]
Durante este período, el autor dejó de escribir por completo y se volvió totalmente dependiente de las anfetaminas , que había estado consumiendo de manera intermitente durante muchos años. "Tomé anfetaminas durante años para poder escribir 68 páginas finales al día", dijo Dick. [1]
El personaje de Donna se inspiró en una adolescente mayor que se asoció con Dick en algún momento de 1970; aunque nunca se convirtieron en amantes, la mujer fue su principal compañera femenina hasta principios de 1972, cuando Dick se fue a Canadá para pronunciar un discurso en una convención de ciencia ficción en Vancouver. Este discurso, " El androide y el humano ", sirvió como base para muchos de los temas y motivos recurrentes en la novela posterior. Otro punto de inflexión en este período de tiempo para Dick es el supuesto robo en su casa y el robo de sus papeles.
Después de entregar "El androide y el humano", Dick se convirtió en participante de X-Kalay (un programa de recuperación canadiense de tipo Synanon ), convenciendo sin esfuerzo a los trabajadores sociales del programa de que padecía una adicción a la heroína para que lo hiciera. La participación de Dick en el programa de recuperación quedó retratada en el libro publicado póstumamente The Dark Haired Girl (una colección de cartas y diarios de este período, la mayoría de naturaleza romántica). Fue en X-Kalay, mientras hacía publicidad para la instalación, donde ideó la idea de que los centros de rehabilitación se utilizaran para recolectar drogas en secreto (inspirando así las clínicas New-Path del libro).
En el epílogo, Dick dedica el libro a aquellos amigos suyos (él mismo incluido) que han sufrido debilitamiento o muerte como resultado del consumo de drogas. En un reflejo del epílogo, se encuentran las despedidas involuntarias que se producen a lo largo de la historia: la constante renovación y el agotamiento de los jóvenes que vivieron con Dick durante esos años. [3] En el epílogo, afirma que la novela trata de "algunas personas que fueron castigadas demasiado por lo que hicieron", [4] y que "el abuso de drogas no es una enfermedad, es una decisión, como la decisión de moverse delante de un coche en movimiento". [4]
A Scanner Darkly fue una de las pocas novelas de Dick que se gestó durante un largo período de tiempo. En febrero de 1973, en un esfuerzo por demostrar que los efectos de su consumo de anfetaminas eran meramente psicosomáticos , el autor, que estaba recién desintoxicado, ya había preparado un esquema completo. [5] En marzo, ya estaba desarrollando un primer borrador. [6] Esta labor pronto fue suplantada por una nueva familia y la finalización de Flow My Tears, The Policeman Said (que quedó inacabada en 1970), que finalmente se publicó en 1974 y recibió el prestigioso premio John W. Campbell . [7] Otras preocupaciones fueron las experiencias místicas de principios de 1974 que finalmente sirvieron como base para VALIS y la revista Exegesis ; un guion para una adaptación cinematográfica no producida de Ubik de 1969 ; conferencias ocasionales; y la finalización acelerada de la colaboración aplazada con Roger Zelazny Deus Irae en 1975.
Debido a su naturaleza semiautobiográfica, escribir parte de A Scanner Darkly fue una tortura. Tessa Dick, la esposa de Philip en ese momento, declaró una vez que a menudo encontraba a su esposo llorando cuando salía el sol después de una sesión de escritura que duró toda la noche. Tessa ha dado entrevistas en las que afirma que "cuando estaba conmigo, escribió A Scanner Darkly [en] menos de dos semanas. Pero pasamos tres años reescribiéndola" y que estuvo "bastante involucrada en su proceso de escritura [para A Scanner Darkly ]". [8] Tessa declaró en una entrevista posterior que "participó en la escritura de A Scanner Darkly " y dijo que "se considera [a sí misma] la coautora silenciosa". Philip escribió un contrato que le otorgaba a Tessa la mitad de todos los derechos de la novela, que establecía que Tessa "participó en gran medida en la escritura del esquema y la novela A Scanner Darkly conmigo, y le debo la mitad de todos los ingresos derivados de ella". [9]
También estaba el desafío de transmutar los eventos en "ciencia ficción", ya que Dick sintió que no podía vender una novela convencional o literaria después de varios fracasos anteriores. [ cita requerida ] [10] Proporcionando una ayuda inestimable en este campo estuvo Judy-Lynn del Rey , directora de la división de ciencia ficción de Ballantine Books, que había adquirido los derechos del libro. Del Rey sugirió el cambio de la línea de tiempo a 1994 y enfatizó los elementos más futuristas de la novela, como el "traje de combate" empleado por Fred (que, por cierto, surgió de una de las experiencias místicas). Sin embargo, gran parte del diálogo hablado por los personajes usaba jerga hippie, fechando los eventos de la novela en su marco temporal "real" de 1970-72.
Tras su publicación en 1977, A Scanner Darkly fue aclamada por ALA Booklist como "su mejor obra hasta el momento". Brian Aldiss la elogió como "el mejor libro del año", mientras que Robert Silverberg elogió la novela como "una especie de obra maestra, llena de intensidad demoníaca", pero concluyó que "resulta que tampoco es una novela muy exitosa... un fracaso, pero un fracaso asombroso". [11] Spider Robinson despreció la novela como "a veces fascinante, a veces hilarante, [pero] por lo general mortalmente aburrida". [12] Las ventas fueron típicas del género de ciencia ficción en Estados Unidos, pero se publicaron ediciones de tapa dura en Europa, donde todas las obras de Dick fueron recibidas calurosamente. No fue nominado ni al premio Nebula ni al premio Hugo, pero recibió la versión británica ( BSFA ) en 1978 [13] y el equivalente francés (Graouilly d'Or) tras su publicación allí en 1979. [14] También fue nominado al premio Campbell en 1978 y quedó sexto en la encuesta anual Locus . [15]
El título de la novela hace referencia a la frase bíblica " A través de un espejo, oscuramente ", de la versión King James de 1 Corintios 13. También se hace referencia a pasajes de la obra de teatro Fausto de Johann Wolfgang von Goethe a lo largo de la novela. La película homónima de Ingmar Bergman también se ha citado como referencia para el libro, [16] la película representa el descenso similar a la locura y la esquizofrenia de su personaje principal interpretado por Harriet Andersson . [17]
La película rotoscopiada A Scanner Darkly fue autorizada por los herederos de Dick. Se estrenó en julio de 2006 y está protagonizada por Keanu Reeves como Fred/Bob Arctor y Winona Ryder como Donna. Rory Cochrane , Robert Downey Jr. y Woody Harrelson coprotagonizan el papel de los compañeros de casa y amigos drogadictos de Arctor. La película fue dirigida por Richard Linklater .
En 2006, Random House Audio lanzó una versión íntegra en audiolibro , leída por Paul Giamatti , para coincidir con el lanzamiento de la adaptación cinematográfica. Tiene una duración aproximada de 9,5 horas en ocho CD . Esta versión es una versión complementaria , que utiliza el cartel de la película como portada. [18] [19]