La primera temporada de la serie de televisión estadounidense Bonanza se estrenó en NBC el 12 de septiembre de 1959, y el episodio final se emitió el 30 de abril de 1960. [1] La serie fue desarrollada y producida por David Dortort , y la primera temporada estuvo protagonizada por Lorne Greene , Pernell Roberts , Dan Blocker y Michael Landon . La temporada consistió en 32 episodios de los 431 episodios de una hora de duración de la serie, la totalidad de los cuales se produjeron en color . [2] Se emitió los sábados de 7:30 p. m. a 8:30 p. m. en NBC [3] y se ubicó en el puesto número 45 en los índices de audiencia de Nielsen .
Bonanza se desarrolla en el rancho Ponderosa, cerca de Virginia City, Nevada , y narra las aventuras semanales de la familia Cartwright, compuesta por Ben Cartwright y sus tres hijos (cada uno de ellos con una esposa diferente): Adam , Eric ( "Hoss" ) y Joseph ("Little Joe"). Un personaje habitual es el cocinero del rancho, Hop Sing.
En 1959, RCA había avanzado en la producción de televisión en color, pero los consumidores estadounidenses no estaban adoptando la nueva tecnología. Como propietario de NBC , buscaron producir un programa pionero en color. David Dortort creó el concepto como un programa de una hora de duración. [4] Fue el primer western que se estrenó en color. [3]
La primera temporada, episodio 26, "El vengador", fue el piloto de un spin-off no vendido. [5]
El personaje de Hoss fue el primero en ser elegido, luego Little Joe, y se eligió a Michael Landon para atraer a la audiencia adolescente. Dortort había trabajado con ambos actores en The Restless Gun . [6] Después de ver a Lorne Greene en un episodio de Wagon Train , Dortort lo eligió para el papel de Ben Cartwright, habiendo sentido que Greene tenía las cualidades que buscaba para el patriarca de la familia. [6] Originalmente, Dortort quería a Guy Williams para el papel de Adam, pero ya estaba comprometido con el Zorro de Disney en ese momento, por lo que Pernell Roberts fue elegido en su lugar. [6]
En un principio, la NBC quería estrellas invitadas, pero los costes de filmar el programa en color redujeron significativamente el presupuesto. En su lugar, Dortort seleccionó un elenco invitado de actores desconocidos. [7]
Dortort colaboró en la mayor parte de la redacción del guión. Se le atribuyeron cuatro de los guiones de la primera temporada. [8]
Los decorados fueron diseñados por Hal Pereira , Earl Hedrick y David Dortort. La decoración de los decorados estuvo a cargo de Grace Gregory . [7]
Dortort originalmente planeó filmar en locaciones, pero los costos de la película relacionados con la producción en color también redujeron el presupuesto de filmación, lo que resultó en la obligación de filmar anualmente en las montañas de Sierra Nevada. La mayor parte del rodaje se realizó en los estudios Paramount. [7]
Otros lugares de rodaje incluyeron: [9]
Jay Livingston y Ray Evans escribieron la canción original. Originalmente se planeó que los protagonistas cantaran la letra mientras salían de Virginia City, pero finalmente la canción se usó de manera instrumental. A Dortort, a quien no le gustaba la letra, accedió a usar la canción con la condición de que no se usara en los episodios. [7] Dortort seleccionó al compositor David Rose para escribir la música del programa, quien compuso la música del programa con una orquesta de 35 miembros. [8]
El programa se centraba más en las relaciones que en los tiroteos. También abordaba cuestiones sociales. [8] "The Fear Merchants" abordaba la intolerancia contra los inmigrantes chinos . [10] [11]
Ocasionalmente, los guiones se basaban en hechos reales, aunque de manera vaga, ya que a menudo los eventos históricos no habrían tenido lugar en el período de tiempo del programa. [8] "The Paiute War" se basó en la Guerra Paiute que ocurrió en mayo y junio de 1860. "The Julia Bulette Story" se basó en el asesinato de Julia Bulette , que ocurrió en 1867 en Virginia City . "The Saga of Annie O'Toole" se basó en hechos reales. "The Philip Deidesheimer Story" cuenta la historia del trabajo de Philip Deidesheimer desarrollando la minería de conjuntos cuadrados en la mina Ophir de Comstock Lode en Virginia City en 1860. [12]
La temporada se transmitió los sábados de 7:30 p. m. a 8:30 p. m. en NBC . [3] El horario fue deliberado. Era un momento en el que muchas personas compraban en grandes almacenes y podían ver el programa en televisores en color en una época en la que los televisores en color aún no se habían adoptado ampliamente. [4] Sin embargo, muchas personas que miraban en casa todavía sintonizaban Perry Mason en ese horario. [4]
La primera temporada perdió los ratings del sábado por la noche ante Perry Mason . [13] Lanzado en un momento en que la televisión estaba saturada de westerns, el episodio de estreno obtuvo la siguiente reseña de Variety :
Otro western es precisamente lo que menos necesita la televisión del sábado por la noche, y eso es lo que parece ser Bonanza: otro western más. A pesar de todas sus pretensiones, con un elenco numeroso, invitados de renombre, color y una duración de una hora, resulta ser poco más que un mosaico de ideas típicas de películas de terror sin un giro nuevo que las distinga... [4]
Los bajos índices de audiencia y los altos costos de producción llevaron a NBC a considerar la cancelación al principio del proceso, lo que generó rumores de que el programa en realidad fue cancelado; pero los fanáticos escribieron y NBC se dio cuenta de que tenía una audiencia viable. [4]
La primera temporada de la serie no logró entrar en el top 30 del ranking Nielsen. [14]