« A Legal Matter » es una canción escrita por Pete Townshend y grabada por la banda de rock británica The Who para su álbum debut My Generation . Fue grabada el 12 de octubre de 1965 en los estudios IBC y lanzada como cara B de « The Kids Are Alright » en los EE. UU. y como cara A de un sencillo que alcanzó el puesto número 32 en el Reino Unido. Ambos sencillos fueron lanzados por Shel Talmy sin el permiso de The Who [2] [3] y fueron el resultado de una disputa legal entre Talmy y la banda en ese momento y un intento de sabotear el lanzamiento del sencillo elegido por la banda, « Substitute ». [4]
El tema de la canción es el miedo al compromiso y marca la primera vez que Townshend canta como vocalista principal, en lugar de Roger Daltrey , posiblemente porque la canción era demasiado cercana a Daltrey, quien se estaba divorciando de su esposa en ese momento. [2] El biógrafo de Who, John Atkins, describe la voz de Townshend en la canción como más alta y menos abrasiva que la de Daltrey. [4] Pero el crítico de Rolling Stone, Dave Marsh, piensa que aunque la voz tiene cierto encanto, no sugiere que la voz de Townshend sea lo suficientemente buena como para ser el cantante principal de tiempo completo de la banda. [3] El autor Mike Segretto describe la voz como un "zumbido adenoideo no comercial". [5] Según el crítico de Allmusic Stewart Mason, "el gemido adenoideo en realidad hace que el cantante suene como si se estuviera escabullendo en la oscuridad de la noche, muerto de miedo de que su esposa lo atrape". [1]
Atkins describe la figura de guitarra de dos notas utilizada en la introducción de la canción como "memorable y pegadiza". [4] Afirma que la canción incorpora un " ritmo breve y estremecedor " similar al de su canción más famosa " My Generation ". [4] Steve Grantley y Alan G. Parker afirman que "la banda suena como si se hubiera soltado y realmente se hubiera dejado llevar para crear otro clásico temprano". [6] Segretto describe la melodía como "excelente". [5] Nicky Hopkins se une a la banda al piano, y Segretto afirma que sus "hiperreducciones de piano aportan mucho combustible de anfetamina a la canción". [4] [5]
Atkins también destaca el "humor irónico" de la canción. [4] Mason también encuentra la canción "graciosa". [1] Segretto señala que la letra es sorprendentemente misógina viniendo de Townshend, pero eso se suaviza con el "tono juguetón y líneas lindas como 'Solo quiero seguir haciendo todas las pequeñas cosas sucias que hago'". [5] Según Townshend, la canción "trata sobre un tipo que huye de una chica que está a punto de incriminarlo por incumplimiento de contrato. Lo que esta canción gritaba detrás de líneas como 'Es un asunto legal, nena, casarse no es divertido / Es un asunto legal, nena, me tienes huyendo' era, "Estoy solo, tengo hambre, la cama necesita estar hecha". Quería una criada, supongo". [3] Marsh sugiere que el protagonista realmente no quiere casarse porque "está aterrorizado de descubrir quién es realmente (aburrido, de clase media y convencional)". [3]
Varios comentaristas notaron una influencia de los Rolling Stones en esta canción, particularmente su canción " The Last Time ". [2] [4] [1] [6] Por ejemplo, Segretto afirma que "A Legal Matter" tiene "un riff persistente y monótono que puede compartir ADN con 'The Last Time'". [5] Mason afirma que la canción "prueba de manera concluyente que Pete Townshend estaba trabajando en un plano diferente al de casi todos los demás compositores de Londres en 1965". [1]