Una doncella casta en Cheapside es una comedia urbana escrita alrededor de 1613 por el dramaturgo renacentista inglés Thomas Middleton . Inédita hasta 1630 y olvidada durante mucho tiempo después, hoy se considera una de las mejores y más características comedias jacobinas.
La obra fue puesta en escena originalmente por Lady Elizabeth's Men . [1] El cuarto de 1630 fue publicado por el librero Francis Constable .
La obra presenta múltiples tramas centradas en el matrimonio de Moll Yellowhammer, la doncella titular, que es hija de un rico orfebre de Cheapside y, en particular, de su futuro marido, Sir Walter Whorehound. Moll ama a Touchwood Junior, un galán pobre; su padre, sin embargo, la ha prometido a Whorehound, un caballero mujeriego ansioso por la dote de Moll. Como una especie de trato secundario, Sir Walter le ha prometido al hermano de Moll, Tim, una "sobrina terrateniente" de Gales . Tim, un erudito fatuo, regresa a Londres desde la Universidad de Cambridge con su tutor de latín. Esta "sobrina terrateniente" es en realidad una de las amantes de Sir Walter, que en realidad no tiene tierras. Sir Walter también tiene una aventura con la esposa de Allwit, un cornudo astuto , su nombre es una inversión de "wittol", que vive felizmente del dinero que Sir Walter le da a su esposa.
Mientras tanto, Touchwood Senior (el hermano mayor del verdadero amor de Moll) se prepara para separarse de su esposa; prodigiosamente fértil, deja embarazada a cualquier mujer con la que se acuesta. Él y su esposa deben separarse para evitar otro embarazo, que no pueden permitirse. Su salvación viene de los Kixes, una pareja de ancianos que no han podido concebir. Esto es importante porque si tienen un hijo, Sir Walter (un pariente de ellos) no heredará su fortuna, de la que ha dependido confiadamente, llegando al extremo de vivir por encima de sus posibilidades. Una criada le dice a los Kixes que Touchwood hace una poción especial de fertilidad; Touchwood engaña a su manera para meterse en la cama de Lady Kix.
Después de un intento fallido de fugarse con Touchwood Junior, Moll es vigilada en su casa. El día antes de la boda, Moll huye de nuevo de la casa de sus padres. La pillan mientras intenta cruzar el Támesis , queda empapada y parece enfermarse cuando la llevan a casa. Touchwood Junior y Sir Walter se pelean en la calle y ambos resultan heridos.
Sir Walter cree que está a punto de morir. En la casa de Allwit, se arrepiente de todos sus pecados y condena a los Allwit por consentirle. Cuando se enteran de que Lady Kix está embarazada (arruinando así las perspectivas de Sir Walter), los Allwit lo expulsan y planean vender todos los regalos de Sir Walter y mudarse a una casa en The Strand .
Moll sigue muy enferma; cuando Touchwood Senior le comunica que su hermano ha muerto, se desmaya y parece morir mientras Susan, su sirvienta, se entera de un plan secreto. Entristecidos, los Yellowhammer acceden a la petición de Touchwood Senior de que los jóvenes amantes reciban un entierro conjunto. En el funeral, Moll y Touchwood Junior se levantan de sus ataúdes y el duelo se convierte en celebración. Los dos se casan, como Tim y la "sobrina" galesa lo habían hecho ese mismo día; Kix promete apoyar a la familia de Touchwood Senior, quien anuncia que Sir Walter ha sido encarcelado por deudas. Todos se van, rumbo a una cena de celebración.
La página del título de la obra indica que fue representada en el Teatro Swan por Lady Elizabeth's Men . No hay evidencia de que la obra fuera revivida durante el período de la Restauración , o de que fuera puesta en escena en cualquier forma entre entonces y el siglo XX. Un extracto muy limitado de la obra, titulado A Posy for the Ring para la ocasión, fue representado en Earls Court el 16 de septiembre de 1912. Se presentaron producciones de la obra completa en la Universidad de Harvard y en la Universidad de Leeds en 1956; se han realizado muchas otras puestas en escena desde principios de la década de 1960 en adelante, [2] y la obra es ahora la tercera obra más representada de Middleton, después de The Changeling y Women Beware Women . [3]