Un niño y su perro es un ciclo de narraciones del autor Harlan Ellison . El ciclo cuenta la historia de unniño amoral (Vic) y su perro telépata (Blood), quienes trabajan juntos como un equipo para sobrevivir en el mundo postapocalíptico después de una guerra nuclear. La novela original de 1969 fue adaptada en la película de 1975 Un niño y su perro dirigida por LQ Jones . [1]
Tanto la historia como la película fueron bien recibidas por los críticos y los fanáticos de la ciencia ficción, pero la película no tuvo éxito comercial. A la novela original le siguieron cuentos cortos y una novela gráfica. El perro de la película apareció por primera vez en los episodios de La tribu Brady de 1969 y se llamaba Tiger.
Ellison comenzó el ciclo con el cuento de 1969 del mismo título, publicado en New Worlds , y amplió y revisó el relato hasta convertirlo en novela corta para su colección de cuentos The Beast That Shouted Love at the Heart of the World ese mismo año. Enmarcó la historia original con otras dos en el mismo mundo: "Eggsucker" ( The Ariel Book of Fantasy Volume Two , 1977) y "Run, Spot, Run" ( Amazing Stories , 1980).
Las historias fueron adaptadas como una serie de cómics en blanco y negro de dos números ilustrada por Richard Corben , Vic and Blood: The Chronicles of a Boy and His Dog (Mad Dog Graphics, 1987). La serie fue recopilada como una novela gráfica en color del mismo nombre en 1989 por NBM/ St. Martin's Press . Fue publicada en francés por Comics USA ( Vic & Blood: Les chroniques d'un gars et son chien , 1989) y en español por Norma Editorial ( Vic & Blood , CEC No. 72, 1990).
Tanto la novela gráfica como las historias en prosa fueron recopiladas en Vic and Blood: The Continuing Adventures of a Boy and His Dog (Edgework Abbey/iBooks, 2003). La introducción de Ellison a la colección explica que A Boy and His Dog (1969 ) es parte de una novela más grande que ha estado escribiendo durante más de 30 años y que esa historia está terminada, pero la última parte, la más larga, está escrita como un guion sin planes actuales de producción.
Ellison sugirió en 2003 que combinaría las tres historias, posiblemente con material adicional, para crear una novela con el título propuesto de Blood's a Rover , que no debe confundirse con la historia de Chad Oliver o la novela de James Ellroy Blood's a Rover . En enero de 2018, Subterranean Press anunció la publicación de Blood's a Rover , combinando materiales de los archivos del autor, versiones de la novela corta y cuentos que se han ampliado y revisado, material de la novela gráfica de Corben y material inédito de la serie de televisión de NBC no producida de 1977 Blood's a Rover . [2]
La novela y la adaptación cinematográfica tienen la misma línea temporal alternativa , que diverge con el fallido asesinato del presidente John F. Kennedy . En lugar de centrarse en la carrera espacial , se producen avances tecnológicos en robótica, inteligencia animal y telepatía. Tiene lugar una Guerra Fría más acalorada , que culmina en una Tercera Guerra Mundial convencional .
Se firma una tregua que dura otros 25 años, aunque las tensiones crecientes conducen a la Cuarta Guerra Mundial en 2007, esta vez con una guerra nuclear masiva y que dura solo cinco días. La civilización es prácticamente aniquilada, y la superficie de la Tierra queda reducida a un páramo desolado e irradiado.
Años después, en 2024, los recolectores que permanecen sobre la tierra deben luchar por los recursos restantes. La mayoría de los sobrevivientes en los antiguos Estados Unidos son hombres, ya que las mujeres generalmente estaban en las ciudades bombardeadas mientras muchos hombres luchaban en la guerra. En la novela, la lluvia radiactiva había creado mutaciones horribles, como los temidos aulladores de los pozos de combustión, conocidos por su ruido y su letalidad. En la película, aparecen solo en una escena, aunque solo se los escucha.
Blood recuerda cómo conoció a Vic en 2048 y lo describe como "firme, responsable y valiente como nadie". Relata una velada en la que él y Vic fueron a intercambiar objetos encontrados con la "82.ª División Aerotransportada", los armeros de la mayoría de las manadas errantes locales, excepto la del traficante de niños "Fellini". Transportados desde un muelle en esquife hasta el barco de la 82.ª División Aerotransportada, la pareja intercambia vino y latón usado por munición nueva, y Vic es invitado a quedarse y beber.
Blood se niega a beber y la pandilla lo insulta repetidamente, hasta que la provocación lo lleva a intentar morder a uno de ellos. El pandillero derriba a Blood y le apunta con un rifle a la cabeza, y Vic inmediatamente le dispara al pandillero. Mientras Vic cubre a los pandilleros aturdidos restantes, Blood se sube a la mochila de Vic y se desmaya. Se despierta nuevamente con ellos en el muelle y Vic corriendo para salvar sus vidas.
Al llegar a un lugar seguro, Vic arroja a Blood al suelo sin contemplaciones y se marcha furioso por haber perdido el acceso al "único armero del territorio". Blood lo deja ir inicialmente, pero lo piensa mejor después de considerar las alternativas y salva a Vic de caminar hacia un cráter en el camino que contiene un "Screamer", un mutante verde con forma de cadáver. La pareja corre kilómetros por el camino y, tras reconciliarse, se sientan a comer.
Vic, de 15 años, nació en y busca comida en las tierras baldías del antiguo suroeste de los Estados Unidos como "solitario", en lugar de como miembro de una pandilla de "roverpacks". A Vic le preocupan más la comida y el sexo. Habiendo perdido a sus dos padres, no tiene educación formal y no entiende la ética ni la moralidad. Está acompañado por un perro misántropo, telépata y culto llamado Blood, que lo ayuda a localizar mujeres a cambio de comida. Blood no puede buscar comida por sí mismo, debido a la misma ingeniería genética que le otorgó la telepatía. Los dos roban para ganarse la vida, evadiendo a los "roverpacks" (pandillas) y a los mutantes. Blood y Vic tienen una relación ocasionalmente antagónica, aunque son conscientes de que se necesitan mutuamente.
En una sala de cine, Blood afirma oler a una mujer, y la pareja la sigue hasta un edificio abandonado de la YMCA . Allí, conocen a Quilla June Holmes, una adolescente de "Downunder", una sociedad ubicada en una gran bóveda nuclear subterránea , y Vic, sintiéndose atraído por ella, duda por primera vez antes de violarla. Blood les informa a la pareja que un grupo de exploradores los ha rastreado hasta el edificio y tienen que luchar contra ellos. Después de matar a varios de ellos, el trío se esconde en una caldera y prende fuego a la estructura.
Vic luego tiene relaciones sexuales con Quilla June, y aunque ella protesta al principio, más tarde se le acerca porque también le gusta. Blood siente una aversión instantánea por ella, pero Vic lo ignora. Vic y Quilla June tienen relaciones sexuales repetidamente, pero finalmente ella lo ataca y se va para regresar a su comunidad subterránea. Vic, furioso por su engaño, la sigue, a pesar de las advertencias de Blood. Blood permanece en el portal en la superficie.
Downunder tiene una biosfera artificial con bosques y ciudades subterráneas. Una de ellas, llamada Topeka por las ruinas de la ciudad que se encuentra debajo, está diseñada como una burla surrealista de la inocencia rural de los años 50. Vic es capturado por un robot tanque de cuatro pies con garras llamado "El Centinela" (un androide corpulento y sonriente de 6'4", llamado "Michael" en la adaptación cinematográfica) construido por el consejo gobernante, el Better Business Bureau , que ordenó al robot que trajera a Vic hasta ellos. Confiesan que enviaron a Quilla June a la superficie para atraer a un hombre a Downunder. La población de Topeka se está volviendo estéril y los bebés que nacen suelen ser niñas. Sienten que Vic, a pesar de su rudeza y comportamiento salvaje, podrá revitalizar esa población masculina. Vic se alegra al principio de saber que va a fecundar a la población femenina, pero después de una semana se cansa de su entorno y planea su escape.
Vic le pide a Quilla June que la deje embarazada primero con la intención de vengarse de ella por haberlo abandonado, pero cuando se reencuentran, sus sentimientos se apoderan de ellos y planean escapar juntos. Vic usa el hecho de que el padre de Quilla June la desea en secreto como una distracción, incapacitándolo a él y a los otros ancianos para que puedan escapar. Se produce un tiroteo en la calle, y Vic apenas logra evitar que una frenética Quilla June le dispare a su madre.
En la superficie, Vic y Quilla June descubren que Blood está muriendo de hambre y cerca de la muerte, después de haber sido atacado por insectos radiactivos y otras "cosas", y que Vic y él ahora están etiquetados como "indeseables" debido al grupo de exploradores que mataron en el gimnasio. Quilla June intenta convencer a Vic de que deje a Blood y se vaya con ella. Sabiendo que nunca sobrevivirá sin la guía de Blood y, lo que es más importante, que Blood no sobrevivirá sin cuidados y comida, Vic se enfrenta a una situación difícil. Se da a entender que mata a su nuevo amor y cocina su carne para salvar la vida de Blood. La novela termina con Vic atormentado por su pregunta mientras Blood y él reanudan el viaje al día siguiente: "¿Sabes lo que es el amor?" y concluye: "Claro que lo sé. Un niño ama a su perro".
La novela ganó el premio Nebula a la mejor novela tras su lanzamiento en 1969 y también fue nominada al premio Hugo de 1970 a la mejor novela.
La película de ciencia ficción de 1975 dirigida por LQ Jones fue controvertida por su supuesta misoginia . El guion incluía líneas que no estaban en las historias originales de Ellison y que autores como Joanna Russ consideraron objetables. [3] La última línea de la película es de Blood: "Bueno, yo diría que ciertamente tenía un juicio maravilloso, Albert, aunque no un gusto particularmente bueno". Ellison rechazó esta adición como una "última línea idiota, odiosa y chovinista, que desprecio". [4]
Ellison aceptó que el final siguió siendo popular entre los fans, diciendo: "Habría conservado la última línea original de la historia original, que creo que es mucho más humana y cautivadora que el tipo de remate que utilizó LQ Jones. Pero supongo que LQ sabía lo que estaba haciendo en términos de mercado". [5]
Harlan adoraba la película, como afirmó en una entrevista con LQ Jones en el Blu-ray de Shout Factory. Después de que Jones se la mostrara, dijo que era exactamente lo que se suponía que debía ser la historia en pantalla. Fue unos días después de que mencionara sus problemas, principalmente relacionados con la forma en que Blood habló de la chica durante la escena del vestuario cuando se conocieron por primera vez. [ cita requerida ]
Vic, casi catatónico, y Blood, lleno de culpa, continúan su viaje hacia el oeste. Vic tiene alucinaciones de una Quilla June fantasmal, que Blood comparte a través de su vínculo telepático. Sin atreverse a hablarle a Vic sobre el tema de la comida, Blood come un lagarto venenoso que, junto con las alucinaciones, le causa daño físico. Se topan con una pandilla errante de niños esclavos liderada por el adulto "Fellini", y Vic se rompe gravemente el tobillo mientras intenta escapar.
Por sugerencia de Blood, Vic se esconde en el tronco hueco de un árbol. Blood lo cubre con hojas y tierra antes de ir a esconderse. Horas después, cuando la pandilla se ha ido, Blood vuelve y encuentra el tronco rodeado de arañas gigantes. Al ahuyentarlas, Blood encuentra a Vic desesperado y sin respuesta, y a pesar de las súplicas de Blood, Vic se deja envolver por una de las arañas. Blood sale corriendo cuando la araña termina y comienza a buscar una nueva presa. Continúa hacia el oeste, ahora atormentado por el fantasma de Vic en lugar de Quilla June.
Las razones que Ellison ha dado para este final abrupto han variado a lo largo de los años. Una se relaciona con su enojo por el final de la película con LQ Jones, como se detalla más arriba. La otra es, según Ellison, esencialmente un deseo de evitar que sus fans pidan más historias sobre los dos personajes. Ellison afirmó en el momento del estreno de la película que había dicho todo lo que quería decir sobre Vic y Blood, y que no habría más secuelas. [ cita requerida ]
A principios de los años 80, Ace Books anunció Blood's a Rover , una adaptación que combinaba los relatos cortos, la novela corta y una adaptación del piloto para televisión de 1977 que no se produjo, pero no se publicó. En la introducción de Vic and Blood , en marzo de 2003, Ellison se refirió a "la sección final, la más larga, está en forma de guion, y están pujando aquí en Hollywood, una vez más, por los derechos para la película y la televisión, y un día de estos, antes de que cruce esa última puerta, la traduciré a prosa elegante y aparecerá la novela completa".
En 2013, Ellison reanudó su trabajo en el libro, subtitulado "Las aventuras completas de un niño y su perro". Fue publicado por Subterranean Press el 30 de junio de 2018, [6] dos días después de la muerte de Ellison. [7]
La adaptación cinematográfica fue una influencia para Love and Monsters (2020) de Michael Matthews . [8]
También se ha mencionado que la historia y su adaptación cinematográfica influyeron en la creación de la franquicia cinematográfica Mad Max de George Miller y la serie de videojuegos Fallout de Black Isle Studios . [9]