Freud: una vida para nuestro tiempo es una biografía de Sigmund Freud , el fundador del psicoanálisis , escrita en 1988 por el historiador Peter Gay . El libro fue publicado por primera vez en el Reino Unido por JM Dent & Sons Ltd. El libro ha sido elogiado por algunos comentaristas y comparado con La vida y obra de Sigmund Freud (1953-1957) del psicoanalista Ernest Jones . Sin embargo, ha sido criticado por autores escépticos del psicoanálisis, que han acusado a Gay de falta de objetividad y de repetir afirmaciones incorrectas sobre la obra de Freud. [1]
En Freud: una vida para nuestro tiempo , Peter Gay ofrece un análisis profundo de la vida y la obra de Sigmund Freud, el fundador del psicoanálisis. A través de su perspectiva histórica, Gay sitúa a Freud y sus teorías en los diversos contextos de su tiempo y entorno. Examina cómo la profesión psiquiátrica, que Freud subvirtió y revolucionó, influyó en sus ideas y teorías. También analiza el impacto de la cultura austríaca, donde Freud vivió como un judío no creyente y un médico poco convencional, en su vida personal y profesional. También explora cómo los traumas de la guerra y la dictadura totalitaria que ocurrieron en Europa durante la vida de Freud afectaron el estado psicológico de las personas y cómo influyeron en sus teorías.
Además, Gay explica cómo las ideas de Freud han tenido un profundo impacto en la cultura occidental en su conjunto y cómo han transformado la forma en que nos entendemos a nosotros mismos y al comportamiento humano. Sostiene que Freud ha cambiado nuestra comprensión de nosotros mismos y de la mente, y que su legado seguirá dando forma a nuestra comprensión del comportamiento humano durante mucho tiempo.
En general, el libro de Gay proporciona un contexto histórico y cultural para la vida y la obra de Sigmund Freud, y ofrece una comprensión integral y matizada de cómo sus ideas y teorías fueron moldeadas por los diversos entornos y culturas en los que vivió y trabajó, así como su impacto en la cultura occidental. [2]
Peter Gay analiza críticamente las teorías de Sigmund Freud, en particular sus opiniones sobre el vínculo emocional entre una madre y su hijo. Gay sostiene que la observación de Freud de que la relación entre madre e hijo es la única relación íntima duradera que no oculta un sedimento de sentimientos hostiles es sentimental y no está respaldada por evidencia clínica. Describe esto como un "deseo" más que como una "inferencia sobria a partir de material clínico". [3]
Esta crítica está relacionada con la teoría del complejo de Edipo, que afirma que los niños sienten deseo sexual hacia sus madres y celos hacia sus padres. Pero esta teoría ha sido ampliamente debatida y criticada por muchos en el campo de la psicología y el psicoanálisis, ya que se ha descubierto que no está respaldada por pruebas suficientes y que podría estar basada en los sesgos personales de Freud y sus propias experiencias.
La crítica de Gay sugiere que las opiniones de Freud sobre este tema no se basan en un examen exhaustivo de los datos clínicos, sino más bien en sus propias creencias o deseos personales. Esto pone de relieve una de las críticas que han señalado algunos críticos de las teorías de Freud: que tenía una tendencia a imponer sus propias opiniones y deseos en sus teorías, lo que creó algunas limitaciones y sesgos en su obra.
Esta crítica de las opiniones de Freud sobre el vínculo emocional entre madre e hijo es un aspecto del libro de Gay, que ofrece una mirada completa y matizada a la vida y la obra de Sigmund Freud y a las críticas y limitaciones de sus teorías.
Freud: una vida para nuestro tiempo fue publicado por primera vez por JM Dent & Sons Ltd en 1988. En 1989, se publicó una edición de bolsillo por Papermac . [4] En los Estados Unidos, Norton lo publicó en 1988 y en edición de bolsillo en 2006. [5]
Freud: una vida para nuestro tiempo fue elogiado por los filósofos Jerome Neu y Richard Wollheim , quienes lo compararon con La vida y la obra de Sigmund Freud del psicoanalista Ernest Jones . [6] [7] Wollheim observó que, si bien Gay, a diferencia de Jones, no sufría la limitación de poder escribir solo lo que la psicoanalista Anna Freud consideraba aceptable, su libertad como académico estaba, sin embargo, restringida por las políticas de los Archivos Freud . Wollheim escribió que Gay intenta integrar la vida y el pensamiento de Freud, incluyendo solo la parte del pensamiento de Freud necesaria para comprender su vida. Wollheim atribuyó a Gay una excelente visión de los acontecimientos de la época de Freud. [7] Christopher Badcock , escribiendo en 1992, calificó la obra como la mejor biografía actualizada de Freud. [8] Richard H. Armstrong atribuyó a Gay "habilidades narrativas extraordinarias". [9]
Según Kirkus , el libro es más reverente que revisionista, y ofrece un retrato equilibrado pero fundamentalmente admirativo del hombre. Gay reconoce los fallos y limitaciones de Freud, pero destaca sus importantes contribuciones a la teoría psicoanalítica y considera sus ideas como verdades ganadas con esfuerzo. Si bien el libro puede resultar un desafío para quienes se inician en el psicoanálisis, ofrece una opción sólida para quienes buscan una exploración detallada de la vida y la obra de Freud. [10]
Sin embargo, el libro ha sido criticado por varios autores escépticos del psicoanálisis, entre ellos Richard Webster , Allen Esterson y el filósofo Todd Dufresne . [11] Esterson identificó a Gay como uno de los varios autores que repiten acríticamente la afirmación incorrecta de Freud de que durante sus primeras experiencias clínicas, que llevaron a la creación del psicoanálisis, sus pacientes le informaron que habían sido abusados sexualmente en la primera infancia, y posteriormente se dio cuenta de que en la mayoría de los casos estas agresiones eran fantasías, no eventos reales. [12] Webster argumentó que si bien Gay presenta el libro como un ejercicio objetivo de erudición histórica y considera las fallas del psicoanálisis y los errores de Freud, mantiene una actitud reverente hacia Freud, preservando los mitos sobre él creados por biógrafos anteriores. Webster llamó a estos mitos la "leyenda de Freud". Webster sostuvo que la aclamación que recibió el libro muestra la persistencia de la leyenda de Freud, y señaló que, con excepciones como la del historiador Peter Swales , [13] muchos críticos lo elogiaron, especialmente en Gran Bretaña. Consideró que su atractivo para los partidarios del psicoanálisis era su visión favorable de las ideas freudianas. [14] Dufresne escribió que Gay tiene una actitud "reverencial" hacia el psicoanálisis, y señaló que los críticos han objetado que informa como hechos afirmaciones que desde hace tiempo se sabe que son erróneas, incluidos detalles sobre el tratamiento de la paciente de Freud, Anna O. [15]
El psicólogo Louis Breger calificó a Freud: una vida para nuestro tiempo como la biografía moderna más conocida de Freud, pero escribió que, a pesar de las afirmaciones de Gay, el libro no es ni justo ni objetivo. Breger describió a Gay como un "adorador" de Freud tanto como Jones, y lo acusó no solo de retratar a Freud como alguien que estaba en el lado correcto de todas las controversias, sino de retratar a aquellos que estaban en el lado opuesto, como Josef Breuer , Wilhelm Stekel , Alfred Adler , Carl Jung , Otto Rank y Sándor Ferenczi , como "cobardes, mezquinos o mentalmente perturbados". [16]