Fanny Steers (1797-1861) fue una acuarelista y paisajista inglesa , además de autora y compositora. Según el Diccionario de pintores victorianos, "expuso entre 1846 y 1860 en la New Watercolour Society (59 obras), de la que era miembro". [1] Tanto William Makepeace Thackery como Henry Wadsworth Longfellow compraron sus pinturas, y una cita poética de su trabajo aparece en la primera edición de Bartlett's Familiar Quotations . Dos de sus grabados se encuentran en la colección del Museo Británico. [2]
Fanny Steers era la hija mayor de William y Mary Steers, [1] quienes con sus hijas regentaban casas de hospedaje en Malvern Wells , para los peregrinos que esperaban ser curados por el agua de Malvern . [3]
El 11 de enero de 1797, fue bautizada Frances en el castillo de Hanley ; está enterrada en el cementerio de Hanley Castle. [1]
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Poco se ha escrito sobre su vida y obra. En la colección del Museo Británico sobreviven dos pequeños grabados de la década de 1830 .
La impresión del Museo Británico de 1834 muestra un pequeño edificio rústico cerca de árboles y un estanque. Steers lo creó utilizando la técnica chine-collé , donde se hace una impresión en papel delicado para mostrar detalles finos, pero luego se une a un material más resistente. [5] El grabado de 1835 muestra una casa más grande y elegante, también enmarcada por una vegetación cuidadosamente dibujada. [6]
El Museo Británico compró ambos grabados en 1849, cuando Steers comenzaba a ser conocida por sus acuarelas. Ninguna de estas primeras obras se exhibe actualmente en el Museo Británico. [5] [6]
En 1846, fue elegida miembro de la Nueva Sociedad de Pintores en Acuarelas (NSPW) de Inglaterra, convirtiéndose en una de las pocas mujeres entre sus 57 pintores. [7] Como nueva expositora en la exposición de 1846 de la asociación, Steers fue descrita como "una adquisición para la galería" por un crítico que añadió "no conocemos ninguna artista que maneje el lápiz con tanta audacia; pero debe tener cuidado de no hacerlo". hacer que sus cielos sean demasiado llamativos". [8]
Un comentario de 1848 sobre su trabajo la describió como "una verdadera discípula de la escuela Ruskin". [9] ( John Ruskin , uno de los primeros defensores de los prerrafaelitas , enfatizó la "verdad a la naturaleza" en su influyente obra de cinco volúmenes Pintores modernos .) El crítico sugirió, sin embargo, que debería progresar desde pequeñas pinturas hasta lo que él describió. como "el gran ultimátum de la ambición artística: la producción de cuadros grandes y de composición elaborada". [9]
En mayo de 1856, The Spectator criticó duramente la exposición de NSPW, pero elogió a Steers como "el único expositor que ha tocado la fibra sensible de la belleza artística y ha alcanzado ese punto en el que estamos satisfechos con el logro en lugar de sentir la deficiencia". [10] Tres de sus pinturas estaban en esta exposición, pero el crítico se quejó de que lo que describió como "su obra principal, Eventide " estaba "colgada hasta la parte inferior de una pantalla a la altura de los tobillos del visitante". [10] La mala ubicación de las obras de mujeres en las exposiciones era un problema común porque sus pinturas, como las de Steers, "tendían a ser de menor escala": las obras grandes obtuvieron una ubicación destacada mientras que las más pequeñas se convirtieron en "relleno", a veces "en espacios que carecían de iluminación adecuada". o líneas de visión". [11]
En 1858, en una exposición de pinturas británicas en Boston organizada por (entre otros) William Rossetti , el primer cuadro que se vendió fue un paisaje de Fanny Steers. [12] El comprador fue Henry Wadsworth Longfellow , quien escribió en su diario de abril de 1858: "En la exposición de cuadros ingleses... Encantado con las acuarelas. Compre 'Lago de Killarney' de Fanny Steers". [4] Rossetti estaba especialmente complacido por esta venta, señalando que William Makepiece Thackeray también había comprado recientemente una de las pinturas de Steers.
Además de pintar, Steers escribió poesía y música. Su poema humorístico The Ant Prince: A Rhyme (1847) tuvo dos ediciones a pesar de una crítica mixta en el Athenaeum and Literary Chronicle de 1848 : [14]
El Príncipe Hormiga , de Miss Fanny Steers, es un jeu d'esprit de pretensiones cuestionables, una leyenda de Ingoldsby , bien azucarada y regada para paladares infantiles. Miss Steers narra con exactitud divertida y bastante ingeniosa el amor del Príncipe Hormiga por la Abeja Reina: un vínculo desesperado que termina en un verdadero estilo dramático, con el Príncipe muriendo desesperado y la Abeja Reina implacable suicidándose con sus propios medios. picadura sobre su cuerpo.
La primera edición (1856) de Familiar Quotations de Bartlett [15] incluye esta cita de Steers:
Se ha roto el último vínculo
que me unía a ti,
y las palabras que has pronunciado
me han liberado.
Está enterrada en el cementerio de Hanley Castle.
A principios del siglo XIX, la familia Steers tenía el monopolio del alojamiento en Holy Well.
En 1817, el señor Steers se quedó con Wells House, que en 1825 estaba dirigida por su viuda, mientras que sus hijas dirigían Rock House, una espaciosa casa de hospedaje adyacente al Holy Well donde la gente se alojaba si quería más privacidad.
En abril de 1858, Henry Longfellow registró en su diario: "Encantado con las acuarelas. Compre 'Lago de Killarney' de Fanny Steers".
Efectivamente, el poeta compró esta acuarela, que ocupa un lugar destacado en el vestíbulo del segundo piso.
Vista de una granja junto al estanque, un granjero caminando delante de la cabaña bajo un árbol en el centro, patos en el estanque en primer plano a la derecha, gallinas en la orilla, otro edificio al fondo a la izquierda detrás de la puerta.
1834. Aguafuerte, impreso sobre chine collé
Descripción Vista de una casa de dos plantas con doble fachada, un hombre de pie a la derecha de la casa a lo largo de un camino con roderas, un árbol en primer plano a la izquierda.
1835 Grabado
No. 10. "Camp Hill, con la terminación sur de Malvern Chain", Fanny Steers.
Esta señora es una nueva expositora y será una adquisición para la galería.
Sus paisajes son vigorosos: da el verdadero carácter de los paisajes de los páramos, y no conocemos ninguna artista que maneje el lápiz con tanta audacia;
pero debe tener cuidado de no hacer que sus cielos estén demasiado salpicados.
entre las artistas femeninas... De la señorita Fanny Steers auguramos lo más favorable;
la concienzuda elaboración de sus estudios demuestra que es una verdadera discípula de la escuela Ruskin, y el carácter de sus bocetos promete que, cuando llegue al gran ultimátum de su ambición artística: la producción de cuadros grandes y de composición elaborada, probar los buenos y correctos
En la New Gallery, el único expositor que ha tocado la fibra sensible de la belleza artística y ha llegado a ese punto en el que nos sentimos satisfechos con el logro en lugar de sentir la deficiencia, es la señorita Fanny Steers;
una dama cuyas producciones parecen atraer la menor atención posible, pero que, a nuestro juicio, ha sido durante años
la fácil regina
[latín: "fácilmente la reina"] de la exposición.
En esta ocasión, su obra principal, "Eventide", está colgada con galante consistencia en la parte inferior de una pantalla a la altura de los tobillos del visitante.
En cuanto al brillo y la riqueza del color y la tenue melancolía del sentimiento, esto no tiene rival aquí.
El estallido de nubes de color negro violáceo en medio del cielo, contra los tonos azul, naranja, rojo y pizarra enrojecido de la extensión, la distancia con el brillo del atardecer sobre el agua, los pinos en primer plano y las pieles pardas ardiendo del ganado que regresa a casa. , están todos exquisitamente elaborados: profundos y tiernos.
Esto refleja hasta cierto punto el orden de las exposiciones y el hecho de que las obras de artistas femeninas constituían una minoría de las presentadas y tendían a ser de menor escala.
Los cuadros más grandes se colgaban de las paredes, mientras que los más pequeños quedaban relegados a "las pantallas" o, peor aún, se utilizaban como relleno en espacios que carecían de iluminación o líneas de visión adecuadas.
En Boston, se conservan pocos registros de ventas, pero el primer cuadro vendido fue un paisaje, de Miss Fanny Steers, que fue comprado por el profesor Longfellow de Cambridge.
(citando a William Rossetti) "Creo que uno de los mejores paisajistas acuarelistas. Siempre pinta pequeñas y terminadas (las puestas de sol son particularmente hermosas) y recibe un trato injusto y pasa desapercibida. Thackeray compró uno de sus cuadros el año pasado o el el año anterior.'... El comprador estadounidense de Fanny Steers fue otro literato, Henry Wadsworth Longfellow.