Los Danville 97s fueron un equipo de béisbol de ligas menores con sede en Danville, Virginia , solo durante la temporada de 1998. Eran un equipo de béisbol que jugaba en la Liga de Carolina y estaban afiliados a los Bravos de Atlanta durante su única temporada de 1998. Antes de los 97s, los Durham Bulls fueron el equipo afiliado de los Bravos High-A de 1980 a 1997, equipo que también jugó en la Liga de Carolina. Los 97s jugaron partidos en casa en el American Legion Field . Después de la temporada de 1998, la franquicia se mudó a Myrtle Beach, Carolina del Sur , para convertirse en los Myrtle Beach Pelicans .
Anteriormente, Danville también ha sido el hogar de varios equipos de ligas menores conocidos como Danville Leafs , y actualmente es el hogar de los Danville Braves de la Liga Apalache de nivel novato avanzado .
En 1998, Durham, Carolina del Norte fue una de las dos ciudades agregadas al béisbol de Triple-A, uniéndose a la Liga Internacional como un equipo de expansión afiliado a los Tampa Bay Devil Rays . El nuevo club de IL llevaría adelante la identidad de la franquicia de la Liga de Carolina de larga data de la ciudad , los Durham Bulls , una identidad que recibió reconocimiento internacional por la película de 1988 Bull Durham . Capitol Broadcasting Company de Raleigh sería propietaria de la nueva franquicia de Triple-A como lo eran del club de Single-A. [1] La franquicia de la Liga de Carolina aún propiedad de CBC tendría que reubicarse; aunque dejaría atrás su historia en Durham, mantendría (por el momento) un valioso acuerdo de afiliación con los Atlanta Braves en su nuevo hogar. Los dos contendientes iniciales más fuertes eran Myrtle Beach y Williamsburg, Virginia . [2] Williamsburg no tendría una instalación adecuada para la temporada de 1998; Danville, firmemente dentro de la huella de la liga existente y que ya alberga una filial de los Braves en la liga de novatos, desarrolló un plan para albergar al equipo temporalmente en caso de que se eligiera Williamsburg. [2]
En octubre de 1997, el grupo propietario de los Bulls seleccionó Myrtle Beach como destino y la Liga de Carolina aprobó la reubicación. Sin embargo, para esa fecha tardía, Myrtle Beach tampoco pudo completar su nuevo estadio a tiempo para la temporada de 1998. [3] Después de que se llegó a un acuerdo con la Liga Apalache , necesario ya que el equipo compartiría su estadio con los Danville Braves durante toda la temporada de la Liga Apalache y la mitad del calendario de la Liga de Carolina, los Bulls anunciaron que Danville sería el hogar temporal de la franquicia CL. [1] [2] El plan previamente desarrollado por la ciudad y la familiaridad de la organización de los Braves con la comunidad de Danville llevaron a la decisión. [2]
El 21 de octubre de 1997 se anunció el nombre del equipo "Danville 97s". El nombre rinde homenaje a las víctimas del infame naufragio del Old 97 , que tenía la reputación de ser el tren regular más rápido del mundo en el momento de su fatal accidente en 1903. [3]
Los 97 terminarían últimos en la Liga de Carolina durante su única temporada en Danville en 1998, cuando Jason Marquis comenzó la temporada como el lanzador más joven de la Liga de Carolina, pero ganó solo 2 de 22 aperturas para Danville, ya que tuvo marca de 2-12 y ponchó a 135 en 114.2 entradas, mientras que solo dio 41 bases por bolas. El equipo completó su mudanza a Myrtle Beach para la temporada de 1999, convirtiéndose en los Myrtle Beach Pelicans . [4]